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水原元通訳の違法賭博　依存症の怖さ浮き彫りに

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毎日新聞2024/4/17　東京朝刊847文字

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米西部ロサンゼルスの連邦地裁に出廷した水原一平容疑者＝法廷イラスト、AP

　ギャンブル依存症の怖さをまざまざと見せつけられた。

　米大リーグ、ドジャースの大谷翔平選手の元通訳で、違法なスポーツ賭博をしていた水原一平容疑者の事件である。銀行詐欺容疑で米司法省に訴追された。

開幕戦を前に記者会見に臨むドジャースの大谷翔平選手（右）と当時通訳を務めていた水原一平容疑者＝ソウル市内で3月16日、坂口裕彦撮影

　借金返済のため、大谷選手の口座から1600万ドル（約24億5000万円）以上を違法なブックメーカー（賭け屋）に不正送金した疑いが持たれている。詐欺の手口から、当局は大谷選手を被害者とみている。

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　水原容疑者は球団から解雇される前、チームメートに「ギャンブル依存症」であることを告白したという。耳を疑うのは、捜査で浮き彫りになった実態である。

　2021年12月から約2年間に合計約1万9000回、1日平均で25回も賭博を繰り返していた。日本円にして勝ち分は総額218億円、負けた金額は280億円に上るとみられている。

　身近な人気競技が対象のスポーツ賭博は、ギャンブルの入り口になりやすい。デジタル技術で瞬時にデータが分析されるため、勝敗だけでなく、個人成績やプレーにも賭けられる。

　カジノに行く必要もなく、スマートフォンやパソコンさえあればできる手軽さが、ギャンブル依存症に陥る危険性を高める。

　賭け事にのめり込んで自分をコントロールできなくなる。借金を重ねて家庭が崩壊するケースも後を絶たない。

　米国では18年に最高裁が州の判断でスポーツ賭博を合法化できる判決を下し、現在は全米50州のうち38州で解禁されている。

　ドジャースが本拠地を構えるカリフォルニア州のように、認められていない地域では違法な賭け屋が暗躍しているとされる。

　欧米では選手の関与が疑われる例も数多く報告されている。スポーツ関係者が自らの競技に賭ければ、八百長が起きる恐れもあり、公正さが損なわれかねない。

　日本でも経済産業省の研究会などでスポーツ賭博を解禁し、事業者からの税収をスポーツ振興に回す案が議論されている。

　だが、諸外国に比べ、日本はギャンブル依存症が疑われる人の割合が高いとのデータもある。リスクを軽視してはならない。