경찰, ‘지하주차장 참사’ 관련 포항시장·부시장에게 책임 묻나

[김기원]

 최고책임자로 보고 조만간 입건 전망

9월 6일 제11호 태풍 '힌남노'의 영향으로 폭우가 쏟아져 도심 곳곳이 침수된 경북 포항에서 이날 오전 6시 30분쯤 남구 오천읍 한 아파트 지하주차장에 차를 빼러 간 주민 8명이 실종됐다는 신고가 접수됐다.

소방당국은 주차장 배수작업을 마치는 대로 실종자를 수색할 방침이다. 경북소방본부 제공

경찰이 지난 9월 '포항 지하주차장 참사'의 재난관리 책임을 묻고자 포항시장과 부시장을 조만간 피의자 신분으로 전환해 조사할 것으로 보인다.

경북경찰청은 23일 이장식 포항부시장에 대해 조사 중이라고 밝혔다.

지난 9월 6일 포항시 남구 인덕동 한 아파트 지하주차장 참사에 대한 예방 및 대응 책임 여부를 살펴본 뒤 혐의가 확인되면 피의자 신분으로 전환할 것으로 알려졌다.

당시 사고 아파트 주변을 지나던 냉천이 급격히 불면서 아파트 단지 내로 흘러들었고, 지하주차장에 이동주차하러 내려갔다가 고립된 주민 9명 중 7명이 목숨을 잃었다.

앞서 경찰은 포항시 간부를 비롯한 공무원과 아파트 관리사무소 직원 등 10여 명을 업무상 과실치사 혐의로 입건했다.

지난달에는 하천(냉천 정비사업 등) 관련 기록 및 주민 대피 관련 정황을 확보하고자 포항시청과 아파트 관리업체, 경북도청, 하천 정비 시공업체 등을 압수수색하기도 했다.

경찰은 압수수색 결과로 지하주차장 주변 CCTV와 블랙박스, 하천정비 공사계약서 등 관련 문서들을 확보한 것으로 알려졌다.

경찰은 관할 기초단체장이 재난관리 최고책임자인 만큼, 최종적으로는 이강덕 포항시장과 부시장에게도 태풍에 따른 냉천 일대 수해에 대해 행정적 책임을 따져 물을 것으로 보인다.

관련 내용을 두 당사자가 보고받았는지, 이후 어떤 지시를 내렸는지 등이 관건이다.

경찰 관계자는 "조만간 모든 수사를 마칠 예정이다. 수사 중인 만큼 자세한 사항은 확인해 줄 수 없다"고 말했다.

한편, 이 사고로 숨진 피해자들 유가족은 이 시장이 책임지고 사퇴해야 한다고 주장하고 있다.

이들은 포항시가 2012년부터 냉천에 실시한 '고향의 강' 사업이 이번 범람을 초래했다고 주장한다.

특히 앞서 주민들이 '차수벽을 설치해 달라'는 등 여러 차례 안전대책을 요구했으나, 포항시가 이를 무시하고 사업을 강행한 탓에 가족이 목숨을 잃었다는 주장이다.