"언제고 만만한 빵집이고 싶어요."│75주년을 맞은 '이성당' 김현주 대표를 만나다

[김수영]

'빵투어', '빵지순례'?가 하나의 트렌드로

자리 잡을 만큼 빵덕후를 자처하는

사람들이 많아지고 있는 요즘.

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빵을 좋아하는 사람이라면,

도저히 그냥 지나칠 수 없는

빵집이 하나 있다.

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우리나라에서 가장 오래된 빵집.

1945년에 개점하여

올해로 75주년을 맞은

군산 '이성당'이다.

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(군산뿐 아니라, 잠실, 천안,

용인에서도 이성당을 만나 볼 수 있다.)

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이성당의 대표 메뉴인 단팥빵과 야채빵

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쌀가루로 반죽해 찰진 식감,

달지 않은 팥소가 가득 들어있는

알찬 단팥빵이 단돈 1,500원.

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가벼운 지갑을 걱정하며,

빵집에 들어선 사람에게도

흡족한 가심비를 선물한다.

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(※가심비: '가성비'에서 파생된 단어로,

가격 대비 느끼는 심리적 만족을 뜻함)

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비가 추적추적 내리던 평일 오전에도, 손님으로 가득 차 있던 이성당

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4년 전, 진행한 인터뷰에서도

그리고 지금도 여전히.

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'손님들이 언제고

부담 없이 찾을 수 있는

만만한 빵집'이고 싶다는

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월드비전의 오랜 후원자이자,

이성당을 운영하고 있는

김현주 대표님을 만났다.

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누구나 쉽게 문 열고

들어올 수 있는 빵집 '이성당'

눈 깜짝할 새 소진되는 이성당의 단팥빵

지금도 제가 계속하고

싶은 거는 '아무나 문 열고

쉽게 올 수 있는 빵집'이에요.

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먹는 장사의 경우엔,

정말 만만하지 않으면

오랫동안 하기 힘들다고 생각해요.

@김현주 후원자

2016년, 월드비전과 진행된

인터뷰에서도 같은 말을 하셨었다.

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'가격도 서비스의 일부'라고

생각하는 김현주 후원자의

생각엔 여전히 변함이 없었다.

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넉넉하고 소탈한 웃음을 가진 김현주 후원자

"먹는 거는 진짜 하루에 두 번도 먹고, 세 번도 먹잖아요. 빵 같은 경우엔 일단, 사 먹는 사람이 부담이 없어야 하는 거예요. '아무나 문 열고 쉽게 올 수 있는 빵집'을 운영하고 싶다고 하면, 이게 감성적으로도 들릴 수 있지만 사실 경영하는 입장에서는 그게 또 오래 (빵집을) 할 수 있는 방법이니까. 손님한테 좋고, 빵집에 좋고 두 가지가 다 있는 거죠(웃음)"

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이성당이 관광객들에게만

사랑받는 빵집이 아니라는 사실이

김현주 후원자의 말을 뒷받침한다.

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한 가정에서 4대 째 이성당을

찾고 있는 손님이 있을 정도로,

이성당은 군산 지역 주민들의

일상에도 자연스럽게 녹아있다.

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알찬 구성의 이성당 특제 '모닝세트'

"이성당에 모닝세트가 있거든요. 매일 아침을 여기 들러서 모닝세트를 먹고 하루 일과를 시작하시는 지역 주민분들이 많으셨어요. 예전엔 7시 반 오픈이었는데(현재는 8시 오픈) 그러면 7시부터 옆 문으로 들어오셔서 기다리시다가, 바로 드시고 일터로 가시고요."

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그릇이 넘치면 없어져요.

넘치기 전에 나눠야지.

@ 이성당 공식 인스타그램(leesungdang_1945)

'내가 가진 그릇이 크지 않다.'

이런 생각을 하면서

넘치는 부분을

나누려고 노력해요.

@ 김현주 후원자

이성당 바로 앞에, 노점을 펼친 분들을

불편해하기는커녕 끼니를 걱정하며

항상 빵을 챙겨드리던 할머님.

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바로, 김현주 후원자의 시어머니이자,

이성당을 운영했던

故 '오남례' 사장님의 일화이다.

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"저희 어머님 역시, 보다 어렵게 (사업을) 시작하셨던 분이니까, 힘들게 일하시는 분들을 보시면서 본인의 과거가 생각나셨던 거죠. 그런 게 켜켜이 쌓여서 좋은 일을 많이 하셨죠. 그런 시어머님의 영향도 많이 받았어요. 존경할 점이 많으신 분이었어요. 음식을 대하시는 자세부터 재료를 (아낌없이) 쓰시고 이런 거를 정말 잘하셨어요.

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저한테도 정직하게 돈을 번다고들 하시는데, 사실 정직까지는 아니고 그냥 욕을 안 먹을 정도로..(웃음)"

(김현주 후원자는 대한민국 성실납세자 상을 받은 이력도 있다.)

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군산 월드비전 아동들을 위한

빵을 기부하며

시작된 월드비전과의 인연.

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2014년, 잠비아 식수 후원을 계기로,

16년, 17년엔 방글라데시와 모잠비크에도

이성당의 이름으로, 수도시설을 설치했다.

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2018년에는 취약한 베트남 아이들이

더 나은 환경에서 공부할 수 있도록

교육 사업을 후원했다.

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올해도, 이성당 설립 75주년을 맞아

아프리카 말라위 상가 사업장에

식수위생 사업을 후원할 계획을 가지고 있다.

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"왜 옛날 말에 '그릇이 넘치면 없어진다.' 그런 말도 있잖아요. 그릇에서 흘러넘치는 부분은 나쁘게 없어진다고 생각해요. 내 그릇이 크지 않다고 생각하니까, 넘치기 전에 나누려고 노력하는 거죠.

사실, 그전에는 기관을 통하지 않고 조금씩 조금씩 생각나는 대로 했거든요. 그러다가 사업장이 커지면서, (기부를) 좀 길게 보고 해야 되지 않겠나 이런 생각이 든 거예요."

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"월드비전과 함께한 지 벌써 몇 년이 흘렀네요. 월드비전이 투명하게 운영된다고 생각되니까 참 좋죠. 우리가 길게 할 수 있으면 좋겠다는 생각을 종종 해요. 길게 하려면, 업장도 잘 되어야 오래 할 수 있는 거니까(웃음)"

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기부도 손님 대접이다

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이성당 빵을 먹는

남녀노소, 누구나

맛있다고 느끼면 좋겠어요.

@ 김현주 후원자

한 인터뷰에서

'기부 역시, 손님 대접이다.'라는

말을 했던 김현주 후원자.

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빵을 기부할 때도

갓 만든 새로운 빵을

만들어 기부하려고 노력한다.

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손님들이 진열된 이성당 빵을 고르고 있다

"내 돈 주고 구입한 빵이든, 기부받은 빵이든 먹었을 때 일단 맛있다고 느껴야 하잖아요. 이성당 이름으로 나가는 빵인데, 시판 빵처럼 그대로 맛있다고 느낄 수 있어야 돼요. 제가 사실 욕심이 많은 거죠. (웃음) 빵이 진짜 손님들 입맛에 맞아서, 다른 사람들에게 추천하고 또 추천받아서 찾아오는 그런 빵집이 되고 싶어요.”

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김현주 후원자와 인터뷰를 나누며

다시 한번, 느낀 점은

기본에 충실한 가게는

고객이 먼저 알아차린다는 사실이다.

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“제가 이성당을 운영하면서 중요하게 생각하는 부분은 간단해요. 일단 그냥 빵을 맛있게 만드는 거예요. 음식 장사의 기본은 맛이에요. 이성당이 다른 특별한 게 있는 게 아니라, 세월이 오래되면서 우리도 모르는 다양한 레시피들이 축적된 거예요. 경험에서 오는 장점이 있어요. 숙성 시간이라든가, 반죽 방법이라든가. 저보다 오래 근무한 직원분들이 더 많이 알고 계시는 경우도 있고요. 이제 그다음이 서비스인데, 서비스엔 가격도 포함되는 거죠.”

손님은 나한테 뭐든 주고 가지.

내 것을 가지고 가는

손님은 단 한 명도 없어요.

@ 김현주 후원자

“옛날에 직원 중에 한 명이 장사 잘하는 방법이 뭐냐고 물어보더라고요. 제가 말해줬던 게 손님에게 고맙다고 생각하는 마음을 가져야 돼요. 진짜 그 고마운 마음을 가지고 있으면서 손님을 대하면, 내가 좀 상황에 따라 불친절하게 보일 수 있더라도 그게 중요하지 않은 것 같아요. 장사를 맨 처음으로 한다고 하면, 그걸 인식을 해야 돼요. 물론, 소위 말하는 블랙컨슈머라든가 좀 힘들게 컴플레인하시는 손님들도 종종 있을 수 있어요. 하지만 그런 것도 어떻게든 해결이 되니까요(웃음)”

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인터뷰를 마무리하며,

넌지시 여쭈어봤다.

'월드비전'을 이성당 빵에

비유한다면, 어떤 빵이 좋을까요?

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곰곰이 생각하시더니,

이내 '야채빵'이라는 대답이 돌아왔다.

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@ leesungdang_1945

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“저희가 야채빵에 야채 속이 참 여러 가지가 들어가요. 월드비전 같은 경우는 여러 사람이 모여서 나눔이라는 한 길로 가잖아요. 다양한 속 재료들이 조화를 이뤄서 (100여 개국의 사업장 및 현지 직원들) 좋은 일을 하는 거니까. 또 야채빵이 이성당의 대표 빵이기도 하고요(웃음) 서로 나누면서, 주는 사람도 좋고 받는 사람도 좋은 곳. 그게 월드비전인 것 같아요.”

[송순영]

이성당 빵~~~먹고싶네요^^