재미있는 외국 설화(說話)＜完＞

[여행의 낭만]

<2> 중동(中東 M. East) 지방의 비극

미국•이라크 전쟁 모습(바그다드) / 미군의 공격 / 무장조직 알카에다

세계 2차 대전 후, 국제연합(UN)은 이 지역(팔레스타인)에 유대인 국가(이스라엘) 수립을 승인하자 이 지역에 살고 있던 아랍인들의 거센 반발로 전쟁이 발발한다.

이 전쟁이 1948년에 시작하여 1967년에야 끝났으니 근 30년간이나 벌어졌던 전쟁이다. 유대민족의 아픈 역사를 잠시 되짚어 보면, 우선 400여 년간 이집트에서의 노예 생활인데, 그 기록이 구약성서의 ‘출애굽기(Exodus)’이다.

그 후에도 아시리아(Assyria)와 바빌로니아(Babylonia)에 나라를 빼앗기고 노예 생활, 로마제국의 침공으로 결국 나라가 없어지고 전 세계로 뿔뿔이 흩어져 2천여 년간 유대민족은 유랑(流浪)과 핍박(逼迫)의 생활을 해야 했다.

그 중, 독일에 거주하던 유대인들은 히틀러에 의하여 400여만 명이 아우슈비츠(Auschwitz) 수용소에서 독가스로 집단 참살당하는 비극을 겪기도 한다. 비록 나라 없이 떠돌이 생활을 했지만, 유대인들은 명석한 두뇌 덕분인지 세계 경제를 뒤흔들 만한 능력이 있었는데 당시 독일, 이탈리아, 일본이 세계를 제패(制霸)하려고 세계 2차 대전을 일으킨다.

그러자 이들 3개 침략국을 격파하고자 결성된 국제연합(UN)이 유대인들에게 유엔에 협조하면 국가를 세워주겠다는 약속을 하자 그들은 가진 돈을 아낌없이 쏟아부어 전쟁에 참여한다.

일례로, 미국의 어느 대학에서 학생들이 유명강사의 강의를 들으려 모였는데 강단에 올라온 강사(講師)가 눈물을 찍어내며 말한다.

‘나는 유대인이다. 곧 유대인의 나라를 세워준다니 나는 전쟁에 참여해야겠다.

미안하지만 나는 오늘 강의를 할 수 없다. 바로 나는 군인이 되어 전쟁터로 나가야 한다.’라고 말하면서 강단을 떠났다는 이야기도 있다.

결국, 세계 제2차 대전에서 연합군(UN)이 승리하자 약속대로 중동지방 옛 유대인들이 살던 곳에 국가를 세우도록 허락했는데 당시, 그곳은 황무지와 다름없던 불모지(不毛地)로 아랍인들이 살고 있던 지역이었다.

그곳이 살던 사람들은 너무 살기 어렵다고 다른 곳으로 이주하기를 기다리던 아랍인들이었는데 이스라엘(Israel)이라는 유대인 기독교 국가(Christendom)가 들어선다는 소리를 듣고 이 지역 이슬람 종교는 거센 반발을 한다.

국가의 건설을 듣자 전 세계에 흩어져 있던 유대인이 환호하며 배를 타고 연달아 항구로 들어오자 거센 기독교인인 유대인과 이슬람의 분쟁(紛爭)이 일어나게 된다.

19세기 후반, 시오니즘(Zionism)이 확산되는데, 시오니즘이란 성서에서 ‘약속의 땅인 시온(Zion) 산(山)으로 돌아가자.’는 유대인들의 소망이었다고 한다.

즉, 아랍인들이 차지한 팔레스타인 지역을 유대민족 국가로 만들기 위한 정치적 운동이었다.

1948년, 마침내 이 팔레스타인 지역에 이스라엘이 건국되지만, 팔레스타인 지역에 살던 아랍인들의 반발로 곧이어 아랍•이스라엘 전쟁(Arab-Israeli Wars)이 연이어 일어난다.

그러나 유대인들은 절대로 물러서지 않았고 불모지를 개간하여 오늘의 이스라엘(Israel)을 건설한다.

1967년에는 제3차 중동전쟁(6일 전쟁)이 발발하는데 주변에는 광대한 영토와 많은 국민을 보유한 아랍(이슬람) 국가들도 많았지만, 시오니즘(Zionism/기독교)으로 뭉친 이스라엘은 수십 배의 병력을 보유한 아랍연맹(이슬람교)을 6일 만에 깨뜨리는데, 후일 이 전쟁은 6일 전쟁으로 불린다. 그 이후에도 지금까지 끊임없는 분쟁들이 계속되는데 유대인들은 우리 조상들이 살던 땅이라고 하며 한 치의 양보도 없이 꿋꿋이 지켜내어 오늘에 이르고 있다.

그 밖에도 제1, 2차 오일쇼크, 1991년에는 미국과 이라크의 걸프(Gulf) 전쟁 등 분쟁이 끊이지 않는 곳이 이곳이다.

그러다, 2003년에 미국과 이라크의 전쟁인 ‘이라크 전쟁’이 발발하는데 우리나라는 미국에 공병지원단(工兵支援團), 의료지원단(醫療支援團) 등을 파견하여 지원하였고, 전쟁으로 인하여 우리나라 중동지역 노동자들은 희생을 감수해야 했다.

이슬람 과격파들에 의하여 노동자(勞動者)로 일하던 우리나라 김만수, 곽경해 피살, 2004년 6월에는 김선일 기독교 선교사(宣敎師)도 피살되는데 마침내 한국은 더 이상 참을 수 없어 전투병(자이툰 부대) 3,000명을 파견하여 이라크 전쟁에 동참하여 이스라엘을 도와 이라크를 공격한다.

이슬람 탈레반 군사들 / 도주한 아프가니스탄 대통령 가니(Ghani) / 오사마 빈 라덴

그 이후에도 이 지역에서 석유(石油)가 생산되자 석유를 둘러싼 분쟁도 끝이 없었는데 미국의 골치는 이라크뿐만 아니라 이란, 사우디아라비아 등 중동지역 이슬람 세력들이다.

이처럼 중동지역은 여러 나라와 끊임없는 분쟁을 겪으며 오늘에 이르게 된다.

지난 8월 15일, 이슬람 원리주의 집단 탈레반(Taleban)은 아프가니스탄의 대통령이던 아슈라프 가니(Ashraf Ghani)가 한마디 말도 없이 몰래 국외로 도주하자, 물라 모하마드 하산 아쿤드(Mulla Mohammad Hassan Akhund)을 앞세워 곧바로 국가 정권을 잡게 된다.  *스탄(Stan)은 ‘땅’이라는 의미

아프가니스탄 지역을 보면 서쪽으로 이란(Iran)과 투르크메니스탄(Turkmenistan), 북쪽은 타지키스탄(Tajikistan), 우즈베키스탄(Uzbekistan), 남쪽과 동쪽은 파키스탄(Pakistan)으로 둘러싸인 중동(中東) 국가로, 인구는 3천 8백만 명, 면적은 65만 ㎢, 수도(首都)는 카불(Kabul)이고, 우리나라 면적보다 거의 7배나 되는 넓이이다.