멸종 타임라인의 매머드 문제
퇴적물에서 발견된 매머드 DNA는 오래 전에 죽은 동물에서 나왔을 가능성이 있습니다.
날짜:
2022년 11월 30일
원천:
신시내티 대학교
요약:
고생물학자들은 퇴적물에서 발견된 유전 물질이 수천 년 전에 죽은 동물에서 나왔을 수 있기 때문에 환경 DNA가 매머드와 같은 동물이 언제 멸종했는지 확인하는 데 항상 도움이 되는 것은 아니라고 말합니다.
매머드가 멸종한 정확한 시기는 여러 세대 동안 고생물학자들을 매료시켰는데, 아마도 매머드의 쇠퇴가 사람들이 북미와 남미에 도착한 것과 동시에 일어났기 때문일 것입니다.
따라서 인간이 10,000년 이상 전 빙하기의 이 거대한 짐승의 멸종에 기여했는지 궁금해하는 것은 지극히 자연스러운 일입니다.
신시내티 대학의 한 고생물학자는 매머드가 우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 최근에 종말을 맞았다고 시사하는 네이처 저널에 2021년에 발표된 최신 연대표를 반박합니다. 국제 연구팀은 매머드 잔해와 1,500개 이상의 북극 식물의 환경 DNA를 조사하여 습한 기후로 인해 풍경이 툰드라 초원 대초원에서 숲이 우거진 습지로 빠르게 바뀌어 이 큰 방목 동물을 지원할 수 없었으며 매머드를 멸종으로 몰고 갔다는 결론을 내렸습니다. 최근 3,900년 전.
그러나 Nature 의 반박 논문에서 UC College of Arts and Sciences 조교수 Joshua Miller와 공동 저자인 University of Colorado Boulder의 Carl Simpson은 업데이트된 타임라인을 설정하는 데 사용된 환경 DNA가 이전에 인식된 것보다 더 복잡하다고 주장합니다.
밀러는 "문제는 DNA가 얼마나 오래된 것인지 모른다는 것"이라고 말했다. "퇴적 퇴적물은 복잡합니다. 서로 다른 연대의 물질이 일상적으로 함께 묻혀 있습니다."
연구자들은 퇴적 퇴적물과 그 안에 포함된 물질의 연대를 측정할 수 있는 많은 도구를 가지고 있습니다. 그러나 모든 것이 날짜를 기입할 수 있는 것은 아니라고 밀러는 말했다.
"우리는 뼈, 치아, 목탄, 잎 등 모든 종류의 것을 방사성 탄소 연대 측정할 수 있습니다. 그것은 매우 강력합니다. 그러나 현재 우리는 퇴적물에서 발견된 DNA를 독립적으로 연대 측정할 수 없습니다."라고 Miller는 말했습니다.
올해 캐나다에서 발견된 아기 매머드와 같은 최근 발견을 통해 우리는 수만 년 전에 죽은 많은 빙하기 동물들이 북극의 건조하고 추운 환경에서 미라가 될 수 있다는 것을 알고 있습니다. 밀러는 연구원들이 퇴적물에 보존된 환경 DNA가 살아 있거나 죽은 동물로부터 떨어져 나왔는지 말할 수 없다고 말했다.
"DNA는 항상 유기체로부터 떨어져 나옵니다."라고 Miller는 말했습니다. "사실, DNA는 동물이 죽은 후에도 오랫동안 계속해서 흘립니다. 분해가 느린 곳에서는 오래 전에 죽었고 심지어 오래 전에 멸종된 종이 주변 퇴적물로 계속해서 들어갈 수 있습니다. 북극과 다른 추운 지역에서는 날씨가 좋은 곳에서는 어떤 것이 분해되는 데 수천 년이 걸릴 수 있습니다."
연구원들은 북극 지역에서 동물들의 느린 분해가 매머드 DNA가 가장 최근에 발견된 매머드 화석보다 수천 년 늦게 나타나는 방식을 설명할 수 있다고 말했습니다. 이 논문은 남극 대륙 근처에 있는 코끼리 바다표범의 미라 잔해가 5,000년 이상일 수 있다고 지적합니다.
Simpson은 최근에 침식된 언덕에서 해양 환경을 연구하는 그의 작업이 고대 표본의 연대를 측정하는 것이 얼마나 어려운지를 보여준다고 말했습니다.
"조개는 수천 년 동안 해저에 있을 수 있습니다. 해변에서 조개를 볼 때 일부는 최근에 죽은 동물의 것일 수 있고 다른 일부는 수천 년 전에 죽은 조개일 수 있습니다."라고 Simpson은 말했습니다. "이것은 척추 동물 기록에서도 발생합니다."
밀러는 매머드의 세계적인 쇠퇴와 멸종에 인간이 어떤 영향을 미쳤는지에 대한 의문이 남아 있다고 말했다. 인간은 심오한 방식으로 풍경을 바꾸기 위해 불을 사용하는 것으로 알려져 있다고 Miller는 말했습니다. 그들은 또한 매머드를 사냥하고 상아 엄니를 사용했습니다.
그렇다면 마지막 매머드는 언제 죽었습니까? 과학자들은 대부분의 매머드가 10,000년 전에 멸종했지만 나머지 개체군은 훨씬 더 최근까지 러시아의 브랑겔 섬과 같은 섬에 살았다고 말합니다.
현생 인류와의 동거는 매머드가 우리의 상상력을 사로잡는 한 가지 이유라고 연구원들은 말했습니다.
밀러는 "그들은 오늘날 우리 사이에 살고 있는 동물과 감질날 정도로 비슷하다"고 말했다. "우리는 거의 만질 수 있습니다. 매머드는 정말 매력적입니다. 많은 사람들에게 매머드는 빙하기 거대 동물의 포스터 어린이입니다."
Simpson은 매머드가 한때 그가 자란 곳 근처의 캘리포니아 채널 제도에 살았다고 언급했습니다. 이 섬에는 2,000파운드의 피그미 매머드가 살고 있었습니다. 오늘날 섬에서 가장 큰 포유류는 작은 고유종 여우입니다.
심슨은 "큰 동물들과 함께 자라는 것이 얼마나 놀라운 일인지 생각한다"고 말했다. "하지만 방금 보고 싶었어요."
출처 : https://www.sciencedaily.com/