캡차(CAPTCHA)
Completely Automated Public Turring test to tell Computers and Humans Apart '컴퓨터와 인간을 구분하는 완전 자동화 퍼블릭 튜링 테스트'의 약어 조합이 캡차(CAPTCHA)다. 한마디로 사람과 컴퓨터를 판별해주는 HIP(Human Interaction Proof)기술을 말한다.
보안이 필요한 웹 사이트 등에 로그인할 때 또는 비밀번호 외에 별도의 문자나 숫자 조합을 입력하는 란을 보게 되며, 인기 블로그에 익명으로 답글을 달 때도, 새로운 쇼핑몰에 회원 가입을 할 때도 흔히 마주친다. 구부러지고 왜곡된 단어나 문자를 보여주는 이 프로그램은 인간은 판독할 수 있지만, 컴퓨터 프로그램이나 봇이 읽을 수 없는 텍스트를 생성하는 캡차(CAPTCHA)이다.
캡차(CAPTCHA)는 로그인 과정에서 타인의 이메일이나 웹사이트 계정을 해킹하거나 대량 스팸 가입을 목적으로 하는 자동화 소프트웨어의 접근을 차단할 수 있다. 가입이나 로그인을 원하는 방문자가 스팸 목적을 가진 자동화 프로그램이 아닌 인간 사용자라는 증명이 되는 것이다.
어떠한 사용자가 실제 사람인지 컴퓨터 프로그램인지를 구별하기 위해 사용되는 방법인 캡차(CAPTCHA)는 2000년 미국 카네기 멜론 대학 컴퓨터 공학 교수 루이스 폰 안이 처음 사용한 단어이다.