미국의 좌익 테러리즘과 정치적 폭력: 데이터가 말해주는 것

[힘힘]

미국의 좌익 테러리즘과 정치적 폭력: 데이터가 말해주는 것

사진: 트렌트 넬슨/솔트레이크 트리뷴/게티 이미지

목차

1. 문제
2. 소개
3. 정의
4. 좌익 테러 사건 증가
5. 좌익 사건이 증가하는 원인은 무엇일까?
6. 좌익의 약점
7. 왜 지하디스트와 우익 사건은 줄어들었는가?
8. 무엇을 해야 할까?
9. 부록: 제외되는 사항은 무엇입니까?

Daniel Byman 과 Riley McCabe 의 간략한 설명

2025년 9월 25일 게시

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문제

최근 몇 년 동안 미국에서는 좌익 테러 공격과 음모가 증가해 왔습니다. 하지만 이러한 폭력은 매우 낮은 수준에서 시작되어 우익 및 지하디스트 공격자들이 자행한 역사적 폭력 수준보다 훨씬 낮습니다. 2025년은 30여 년 만에 처음으로 좌익 테러 공격이 극우 폭력 테러 공격보다 많아진 해입니다. 올해 감소 추세에도 불구하고 우익 테러는 쉽게 이전의 높은 수준으로 돌아갈 수 있습니다. 우익 및 좌익 테러 모두에 대한 대테러 활동에 자원을 투입하고, 지역 사회와 협력하여 극단주의자들에 대한 지지를 확보하는 것이 중요합니다. 정치적 스펙트럼 전반의 지도자들은 모든 종류의 폭력적 극단주의를 규탄하고, 그 정당성을 부정하고 그 매력을 약화시켜야 합니다.

소개

정치 평론가이자 보수 활동가인 찰리 커크의 비극적인 피살 사건은 미국의 정치적 폭력에 다시 한번 주목을 받게 했으며, 정계와 진보 진영 모두 극단주의를 강력히 비난하고 있습니다. 오늘날 정치적 폭력의 위험성을 이해하고 이를 줄이기 위한 최선의 해결책을 찾기 위해서는 전반적인 위협 상황과 좌파와 우파 폭력이 어떻게 진화해 왔고 미래에 어떻게 변화할 수 있는지 이해하는 것이 중요합니다.

미국의 테러리즘 동향에 대한 우리의 분석에 따르면, 특히 도널드 트럼프 대통령이 2016년 정치적 명성을 얻은 이후 지난 10년 동안 좌익 폭력이 증가했지만, 이는 매우 낮은 수준에서 시작되었으며 우익 및 지하디스트 공격자들이 저지른 역사적 폭력 수준보다 훨씬 낮습니다. 미국에서 더욱 논란이 많은 정치 상황과 Make America Great Again(MAGA) 운동의 확대는 폭력적인 좌익 극단주의자들에게 다시 활력을 불어넣은 것으로 보입니다. 좌익 운동 전체가 1960년대와 1970년대의 폭력적인 정점으로 돌아가지는 않았지만, 올해 현재까지 좌익 극단주의자들이 연루된 테러 사건의 수를 고려하면 2025년은 30년 만에 좌익에게 가장 폭력적인 해가 될 가능성이 높습니다. 더욱이 2025년은 30여 년 만에 처음으로 좌익 공격이 극우 공격보다 많아지는 해가 될 것입니다.

실제로 좌익 공격의 증가는 특히 눈에 띄는데, 2025년에는 우익 가해자들의 공격이 급격히 감소했기 때문입니다. 이러한 감소는 현저하며, 이에 대한 설명은 추측에 불과합니다. 한 가지 가능성은 폭력적인 우익 극단주의자들이 과거 주장해 온 많은 전통적인 불만, 즉 낙태 반대, 이민에 대한 적대감, 정부 기관에 대한 의심 등이 이제 트럼프 대통령과 그의 행정부에 의해 받아들여지고 있다는 것입니다.

마찬가지로 지하디스트 공격은 2010년대 정점을 찍은 후 빈도가 감소했는데, 이는 알카에다와 이슬람 국가와 같은 주요 집단이 파괴되고 그에 따라 공격자들에게 영감을 주는 지하디스트 이념의 힘이 약해졌기 때문입니다.

좌익 공격은 지하디스트나 우익 공격에 비해 전반적으로 치명률이 현저히 낮습니다. 그러나 대량 사상자를 내지 않는 사건조차도 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 다행히 많은 좌익 공격자들(전부는 아니지만)은 폭력을 행사하는 데 있어 제한된 능력을 보여주었고, 운동은 조직화되지 않았으며 공식적인 협력도 거의 이루어지지 않았습니다.

좌익 공격의 증가는 더 많은 관심을 기울여야 하지만, 우익 공격의 감소는 아마도 일시적일 것이며, 이 또한 정부의 대응이 필요합니다. 어쨌든 테러리즘과 싸우기 위한 많은 처방들은 좌익과 우익 모두의 폭력에 효과적으로 적용됩니다. 여기에는 적절한 대테러 자원 확보, 과잉 대응 방지, 그리고 지도부가 그러한 공격을 명백히 규탄하는 것이 포함됩니다.

본 간략서의 나머지 부분은 여섯 부분으로 나뉩니다. 첫째, "좌익"과 "테러리즘"과 같은 용어를 정의합니다. 둘째, 2016년 이후 사건 발생 건수 증가에 중점을 두고 미국 내 좌익 테러리즘의 동향을 분석합니다. 셋째, 좌익 테러리즘 증가 원인을 평가합니다. 넷째, 좌익 테러리즘의 영향력을 제한하는 약점을 검토합니다. 다섯째, 우익 및 지하디스트 테러리즘 감소의 잠재적 원인을 논의합니다. 여섯 번째이자 마지막 부분에서는 정치적 스펙트럼 전반에 걸쳐 가해자들의 폭력을 퇴치하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 정책적 시사점을 논의합니다.

정의

이 분석은 테러리즘을 비국가 행위자들이 광범위한 심리적 영향을 미쳐 정치적 목표를 달성하려는 의도로 고의적으로 폭력을 행사하거나 위협하는 것으로 정의합니다. CSIS 연구원들은 이 정의를 바탕으로 1994년 1월 1일부터 2025년 7월 4일까지 미국에서 발생한 750건의 테러 공격 및 음모에 대한 데이터 세트를 수집하고 분석했습니다. 이 데이터 세트에는 사건 날짜, 위치, 대상 및 위치 유형, 사용 무기, 피해자 사망자 수뿐만 아니라 가해자의 나이, 성별, 이념, 소속 집단, 그리고 군 또는 법 집행 기관과의 현재 또는 과거 소속 여부와 같은 정보가 포함되어 있습니다. 이 데이터 세트에 대한 전체 방법론과 코드북은 CSIS.org에서 확인할 수 있습니다.

이 간략한 설명에 따르면 좌익 테러리즘은 자본주의, 제국주의 또는 식민주의에 대한 반대, 흑인 민족주의, LGBTQ+ 권리에 대한 지지, 환경 문제 또는 동물 권리에 대한 지지, 친공산주의, 친사회주의 신념 또는 "반파시스트" 수사에 대한 고수, 사회적 불의에 대한 책임이 있는 억압 도구라는 믿음에 따른 정부 권위에 대한 반대, 무정부주의와 같은 분산화된 정치 및 사회 시스템에 대한 지지, 정치적 반대자와 우익 의제를 추진하는 것으로 여겨지는 정당에 대한 폭력이 정당화되는 당파적 극단주의로 정의됩니다.

이 분석에서 사용되는 우익 테러리즘에는 인종적 또는 민족적 우월주의 사상에 의해 동기가 부여된 사건, 정부 권위에 대한 반대(폭정적이고 불법적이라고 믿음), 인셀을 포함한 여성혐오, 성적 지향이나 성 정체성에 기반한 증오, QAnon 음모론에 대한 믿음, 낙태 반대, 정치적 반대자와 좌익 의제를 추진하는 것으로 여겨지는 정당에 대한 폭력이 정당화되는 당파적 극단주의가 포함됩니다.

이 간략한 설명에서 사용된 "좌익 테러리즘"과 "우익 테러리즘"과 같은 용어는 민주당과 공화당과 같은 미국 주류 정당과 일치하지 않으며, 미국 내 대다수의 정치적 자유주의자와 보수주의자와도 일치하지 않습니다.

많은 경우 가해자를 명확하게 이념적으로 분류하기는 어렵습니다. 전 FBI 국장 크리스토퍼 레이는 폭력 가해자들이 다양한 원인 중 하나를 선택하는 "이념의 샐러드 바"에 비유한 적이 있습니다. 이 중 상당수는 전통적인 좌우 이분법이나 다른 쉬운 이념 분류와 일치하지 않습니다. 1 다른 경우에는 가해자가 표적과 관계없이 정치적 동기를 가지고 있지 않을 수도 있습니다. 예를 들어, 2024년 7월 펜실베이니아주 버틀러에서 당시 후보였던 도널드 트럼프를 암살하려 했던 토마스 크룩스는 공격 전 트럼프와 당시 대통령이었던 조 바이든이 공개적으로 연설할 장소를 온라인에서 검색한 것으로 알려졌습니다. 크룩스가 정치적 동기를 가졌을 가능성도 있지만, FBI 보고서와 언론의 조사에 따르면 개인적인 문제가 복합적으로 작용했을 가능성이 더 높습니다. 2

좌익 테러 사건 증가

2025년 상반기에는 미국에서 좌익 테러 공격과 음모가 증가했는데, 이는 지난 10년간 두드러졌던 추세를 이어가는 것입니다. 절대적인 수치로 볼 때, 좌익 테러 사건은 2025년에 지난 30년 중 역사적으로 가장 높은 수준에 도달할 것으로 예상됩니다(그림 1 참조).

1994년부터 2000년까지 연평균 좌익 사건은 0.6건이었으나, 그 후 10년 동안 그 수는 연 1.3건으로 두 배 증가했습니다. 그러나 2016년부터 그 수가 크게 증가하기 시작하여 2016년부터 2024년까지 연평균 4.0건에 달했습니다. 2025년 7월 4일까지 (커크 테러 사건을 제외하고) 좌익 공격 또는 음모 사건은 5건 발생했으며, 이는 지난 30년 동안 기록적인 한 해가 될 것으로 예상됩니다.

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그림 1: 1994년~2025년 미국에서 발생한 좌익 테러 공격 및 음모*

1994200020052010201520202025012345678

*2025년 데이터는 2025년 7월 4일까지의 데이터입니다.

출처: CSIS 전쟁, 비정규 위협, 테러 프로그램에서 수집한 데이터.

좌익 테러 사건의 증가는 다른 이념적 성향으로 분류된 사건 수와 비교할 때 더욱 두드러집니다. 전체 테러 공격 및 음모 중 좌익 테러 공격 및 음모가 차지하는 비중은 2025년 상반기에 사상 최고치를 기록했지만, 다른 형태의 테러리즘 감소가 이러한 상대적 증가에 중요한 역할을 했습니다.

원격 시각화

그림 2: 1994년~2025년 전체 공격 및 음모 중 좌익 테러 공격 및 음모 비율*

1995200020052010201520202025051015202530354045%

*2025년 데이터는 2025년 7월 4일까지의 데이터입니다.

출처: CSIS 전쟁, 비정규 위협, 테러 프로그램에서 수집한 데이터.

그림 3: 1994년~2025년 가해자 성향에 따른 미국의 테러 공격 및 음모*

오른쪽

왼쪽

지하디스트

민족주의자

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1

3

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1

*2025년 데이터는 2025년 7월 4일까지의 데이터입니다.

출처: CSIS 전쟁, 비정규 위협, 테러 프로그램에서 수집한 데이터.

실제로 2025년 우익 사건의 급격한 감소는 좌익 사건의 상대적 증가에 상당한 영향을 미쳤습니다. 지금까지 CSIS 자료에서 좌익 사건 수가 우익 사건 수보다 많은 해는 2025년이 처음입니다.

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그림 4: 1994년~2025년 미국에서 발생한 좌익 대 우익 테러 공격 및 음모*

Right

Left

199520002005201020152020202505101520253035

*2025년 데이터는 2025년 7월 4일까지의 데이터입니다.

출처: CSIS 전쟁, 비정규 위협, 테러 프로그램에서 수집한 데이터.

좌익 테러 공격과 음모의 건수가 증가하고 있지만, 가해자들의 효율성은 일반적으로 제한적입니다. 좌익 가해자들은 종종 계획을 실행하지만, 치명적인 결과를 가져오는 경우는 드뭅니다. 두 가지 지표가 이러한 역학 관계를 보여줍니다.

첫째, 좌익 음모의 상당 부분이 실제 공격으로 이어집니다. 2025년 7월 4일 이전에 발생한 좌익 사건 5건 중 4건은 실제 공격이었고, 단 1건만이 방해받은 음모였습니다. 이는 오랜 패턴을 이어가고 있습니다. 그림 5에서 볼 수 있듯이, 실제로 발생한 좌익 공격 건수는 방해받은 음모 건수보다 일반적으로 훨씬 많습니다. 이러한 추세는 우익 및 민족주의 사건에서도 나타나며, 데이터 수집의 편향성에 영향을 받은 것으로 보입니다. 즉, 공개 정보가 불완전하다는 것은 방해받은 음모가 실제보다 적게 집계될 가능성이 높다는 것을 의미합니다.

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그림 5: 1994년~2025년 미국 좌익 테러 사건 중 계획 실패 vs. 공격

공격

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구성

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*2025년 데이터는 2025년 7월 4일까지의 데이터입니다.

출처: CSIS 전쟁, 비정규 위협, 테러 프로그램에서 수집한 데이터.

이와 대조적으로 지하디스트 사건은 정반대의 양상을 보입니다. 성공적인 공격보다 계획이 방해받는 경우가 훨씬 더 흔합니다. 이는 9/11 테러 이후 수십 년간 지하디스트 활동에 대한 집중적인 정보 수집과 법 집행 기관의 집중적인 관심, 그리고 방해받은 지하디스트 공격에 대한 언론의 관심이 훨씬 더 커진 것을 반영하는 것으로 보입니다. 이를 통해 더 많은 데이터 수집이 가능해졌습니다.

원격 시각화

그림 6: 1994년~2025년 미국에서 발생한 지하디스트 테러 사건 중 계획 실패 vs. 공격

공격

중단됨

구성

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0

0

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*2025년 데이터는 2025년 7월 4일까지의 데이터입니다.

출처: CSIS 전쟁, 비정규 위협, 테러 프로그램에서 수집한 데이터.

좌익의 음모가 종종 공격으로 끝난다는 사실은 최근 사건의 증가가 실제 폭력으로 이어질 가능성이 높음을 보여주기 때문에 그 중요성을 더욱 높입니다.

둘째, 좌익 사건의 증가와 그러한 사건들이 실제 폭력과 연관될 가능성에도 불구하고, 좌익 공격의 치명률은 여전히 ​​매우 낮습니다. 좌익 공격은 압도적으로 치명적이지 않으며 다른 이념적 성향에 비해 치명률이 훨씬 낮습니다. 2020년 이후 미국에서 좌익 테러 공격으로 인한 사망자는 단 두 건뿐입니다. 2024년 12월 뉴욕에서 루이지 만지오네가 유나이티드헬스케어 CEO 브라이언 톰슨을 암살한 사건과 2020년 8월 오리건주 포틀랜드에서 마이클 라이노엘이 우익 시위자 아론 다니엘슨을 총으로 쏴 죽인 사건입니다(커크 살해 사건까지 포함하면 세 번째 사망자가 될 가능성이 높습니다). 이와 대조적으로 우익 및 지하디스트 공격은 훨씬 더 높은 사망자를 냈습니다.

지난 10년 동안 좌익 사건의 증가에도 불구하고, 좌익 공격으로 인한 사망자는 13명에 불과했습니다. 이는 우익 공격으로 인한 사망자 112명과 지하디스트 공격으로 인한 사망자 82명에 비해 높은 수치입니다. 이러한 극적인 차이를 초래하는 주요 요인 중 일부는 본 보고서의 후반부에서 자세히 살펴보겠습니다.

원격 시각화

좌익 사건이 증가하는 원인은 무엇일까?

지난 10년간 좌익 사건의 증가는 정부와 법 집행 기관을 표적으로 삼은 음모와 공격에 기인합니다. 2016년 이후 발생한 41건의 좌익 사건 중 17건은 반정부 극단주의, 11건은 당파적 극단주의가 동기였습니다. 2025년 7월 4일까지 발생한 모든 좌익 공격은 이러한 이념 중 하나에 의해 유발된 것으로 보이며, 커크 살인 사건도 이러한 패턴에 부합하지만, 커크 살인 용의자에 대한 자세한 내용은 아직 밝혀지지 않았습니다. 3

이러한 추세에서 유일하게 눈에 띄는 변화는 2022년 여름, 로 대 웨이드 판결이 뒤집힐 무렵, 임신 위기 센터와 낙태 반대 단체 사무실 등 낙태 반대 단체를 겨냥한 좌파의 방화 공격이 6건이나 급증한 사건뿐이었습니다. 이러한 공격은 인명 피해를 최소화하기 위해 (완전히 없애지는 않았지만) 의도적으로 야간에 비어 있는 건물을 공격했습니다.

좌익의 폭력이 증가하는 것을 이해하려면 당파적 극단주의와 반정부 극단주의를 구별하는 것이 유용합니다.

당파적 극단주의에는 정치적 견해가 반대되는 테러리스트가 선출직 공무원, 정치 후보, 정당 관계자, 정치 직원 및 종사자를 공격하고 음모를 꾸미는 행위가 포함됩니다. 예를 들어, 2025년 1월 28일, 미국 의회 경찰은 워싱턴 D.C. 내셔널 몰에서 매사추세츠 출신의 24세 여성 라일리 제인 잉글리시를 체포했습니다. 그녀는 경찰관들에게 다가가 접이식 칼, 몰로토프 칵테일 두 개, 라이터를 소지하고 있다고 밝혔습니다. 검찰에 따르면, 잉글리시는 고위 미국 관리들을 살해할 의도가 있었다고 밝혔으며, 처음에는 "나치"라고 묘사한 피트 헤그세스 국방장관을 지목하다가 마이크 존슨 하원의장과 스콧 베센트 재무장관에게 초점을 맞추었습니다. 또한 보수 성향의 헤리티지 재단을 공격하고 싶다는 의사를 표명했습니다. 4

2025년 3월 30일, 또 다른 사건으로 한 괴한이 앨버커키에 있는 뉴멕시코 공화당 본부에 불을 지르고 늦은 밤 입구에 불이 붙었습니다. 현장 근처 벽에는 "ICE = KKK"라는 낙서가 스프레이 페인트로 그려져 있었습니다. 5

잉글리시가 고위 공무원 암살 음모를 꾸몄거나 공화당 뉴멕시코 본부가 방화된 사건과 같은 공격은 미국 양극화의 가장 심각한 영향을 반영합니다. 다양한 설문 조사 자료는 이 문제가 만연하고 악화되고 있음을 보여줍니다. 2016년에는 공화당원이나 민주당원의 절반 미만이 상대편을 부도덕하거나, 부정직하거나, 지능이 낮다고 묘사했습니다. 그러나 2022년에는 대부분의 공화당원이 민주당원을 부도덕(72%), 부정직(63%), 지능이 낮다고(70%) 묘사했고, 대부분의 민주당원도 공화당원에 대해 같은 견해를 보였습니다(각각 64%, 61%, 52%). 6

마찬가지로 미국인의 4% 미만이 폭행, 방화, 살인과 같은 당파적 폭력을 지지하는 반면, 양측 모두 상대방이 그러한 행위를 지지할 의지가 있다고 크게 과대평가하고 있습니다. 민주당은 공화당원의 45.5%가 당파적 살인을 지지한다고 믿고 있는 반면, 공화당은 민주당원의 42%가 당파적 살인을 지지한다고 믿고 있습니다 .7

대다수의 미국인은 결코 당파적 폭력을 행사하거나 반대하지 않을 것이지만, 만연한 양극화와 상대방이 실제보다 훨씬 더 폭력적이라는 잘못된 인식은 극단주의자들이 폭력을 사용하여 자신의 행위를 더 쉽게 합리화할 수 있는 위험한 환경을 조성합니다. 미국의 불안정한 정치 환경과 상징적이고 전략적으로 중요한 정치 지도자들이 잠재적인 표적이라는 점을 고려할 때, 당파적 폭력을 행사할 의향이 있는 극소수의 사람들만 늘어나도 엄청난 결과를 초래할 수 있습니다.

당파적 극단주의 외에도, 2025년에는 특히 이민 문제를 중심으로 좌익의 공격 동기로 반정부 극단주의가 더욱 두드러지게 나타났습니다.

2025년 7월 4일 한 사건에서, 한 무리가 텍사스주 알바라도에 있는 미국 이민세관단속국(ICE) 프레리랜드 구금 시설을 공격했습니다. 연방 검찰과 법 집행 기관의 성명에 따르면, 검은색 옷을 입고 전술 장비를 착용한 약 12명이 시설 외부의 차량과 구조물에 폭죽을 터뜨리고 ICE를 반대하는 낙서를 스프레이 페인트로 칠하며 공격을 시작했습니다. 8 알바라도 경찰관이 현장에 출동했을 때, 근처 숲에 있던 공격자가 총격을 가해 경찰관의 목에 부상을 입혔습니다. 9 한편, 다른 한 명이 시설 외부의 비무장 ICE 교도관에게 실탄 20~30발을 발사했다고 합니다. 10 이후 법 집행 기관은 14명의 용의자를 체포했으며, 이들은 현재 연방 공무원 살인 미수 및 총기 관련 범죄를 포함한 연방 기소를 받고 있습니다. 11 수색 결과 AR 스타일 소총, 권총, 방탄복, 무전기, 스프레이 페인트, 그리고 ICE(미국 ICE(이민세관단속국) 반대 슬로건이 적힌 전단지가 발견되었습니다. 12 용의자 중 한 명은 신호를 차단하고 법 집행 기관의 추적을 피하려는 의도적인 시도를 알리는 데 사용되는 패러데이 백에 휴대전화를 보관했습니다. 13

전통적으로 반정부 극단주의는 불법적이거나 억압적인 것으로 간주되는 국가 기관을 겨냥한 폭력을 지칭하는 반면, 당파적 극단주의는 정당 소속에 따라 특정 정치인이나 개인을 표적으로 삼습니다. 프레리랜드 ICE 공격과 같은 사건에서 알 수 있듯이, 2025년 트럼프 행정부에 대한 좌파의 반대는 종종 두 가지 양상으로 나타납니다. 즉, 트럼프 행정부의 정치적 리더십을 거부하는 동시에 군 및 사법 기관의 권한 확대 노력에도 저항하는 것입니다. 당파적 극단주의와 반정부 극단주의는 2025년에 좌파 폭력이 심화된 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다. 트럼프 행정부에 대한 반대는 정치적 리더십과 그 의제를 수행하는 국가 기관 모두에 대한 공격을 부추기기 때문입니다.

좌익의 약점

좌익 테러 사건의 증가에도 불구하고, 공격의 규모와 정교함을 제한하는 몇 가지 특징과 조건이 존재합니다. 좌익 테러 공격의 전반적인 치사율이 낮은 것은 표적 선정, 표적 범위, 사용된 전술적 방법, 가해자의 낮은 기술 수준, 그리고 테러 대응 조치 등 여러 요인에 기인하는 것으로 보입니다.

첫째, 좌익 가해자들은 일반적으로 대량 학살의 기회를 제한하는 표적을 선택합니다. 지난 10년 동안 좌익 공격은 정부 또는 법 집행 기관에서 가장 흔하게 발생했습니다. 이러한 장소는 물리적 요새와 보안 요원으로 보호되는 경우가 많아 가해자들이 공격 중 표적을 사살하기가 더 어렵습니다. 예를 들어, 2025년 7월 ICE 프레리랜드 구금 시설 공격에서는 경찰관 한 명이 부상을 입은 후 추가적인 법 집행으로 공격자들이 도주했습니다. 14 공격자들이 현장에 보안 요원이 배치된 강화된 연방 시설을 선택한 것은 공격이 희생자를 죽이지 못한 데 기여했습니다. 이는 보안 조치가 제한적이거나 전혀 없는 혼잡한 공공 장소를 주로 노리는 지하디스트 공격과는 대조적입니다. 2025년 1월 1일 뉴올리언스 버번 스트리트에서 발생한 차량 돌진 공격으로 14명이 사망한 사건과 같은 사례가 그 예입니다.

둘째, 좌익 폭력은 무차별적인 민간인 살해보다는 특정 개인을 겨냥하는 경우가 많습니다. 특히 지난 10년간 좌익 공격으로 사망한 13명 중 10명이 공공장소에서 총기를 소지한 공격자들에게 매복 공격을 당한 경찰관들이었습니다. 이러한 양상은 가장 치명적인 좌익 공격조차도 대량 사상자 발생보다는 법 집행 기관과의 특정 충돌에 집중되는 경향이 있음을 보여줍니다.

셋째, 좌익 가해자들은 대량 사상자를 내기에는 적합하지 않은 전술적 방법을 자주 사용합니다. 지난 10년 동안 좌익 공격 35건 중 20건은 소이탄이나 방화를 주무기로 사용했습니다. 소이탄과 방화는 일반적으로 정밀성이 부족하여 심각한 피해를 초래할 수 있지만 반드시 치명적이지는 않습니다. 어떤 경우에는 방화가 야간에 이루어졌는데, 이는 표적이 대부분 사람이 없는 장소였기 때문에 사망자 발생 가능성을 더욱 낮췄습니다.

좌익 공격자들의 전형적인 목표 선택, 범위, 무기 선택을 종합해보면 대량 사상자를 내기보다는 반대 의사를 표시하거나 혼란을 야기하려는 의도가 반영된 것입니다.

넷째, 좌익 범죄자들은 ​​종종 영향력을 극대화할 무기와 전술 훈련이 부족합니다. 예를 들어, 2022년 2월 14일, 21세 흑인 민족주의자인 퀸테즈 브라운은 9mm 권총을 들고 민주당 시장 후보 크레이그 그린버그의 루이빌 선거 사무실에 들어갔습니다. 검찰은 브라운이 자신을 젠트리피케이션과 억압의 상징을 공격하는 "평등주의자"로 여겼다고 주장했습니다. 15 브라운은 근거리에서 여러 발을 발사했음에도 불구하고 표적을 빗나갔고, 한 발은 그린버그의 스웨터를 스치는 데 그쳤습니다.

다섯째, 중앙집권적인 지도부, 자금, 훈련 인프라를 갖춘 많은 외국 테러 조직과는 달리, 좌익 테러리스트들은 미국 내 대부분의 테러 행위자들처럼 느슨하게 연계된 네트워크나 단독으로 활동하기 때문에 복잡한 작전을 훈련하고 계획하고 실행하는 능력이 제한적입니다. 온라인 급진화를 포함한 사회적, 기술적 요인으로 인해 고립된 행위자들은 정교한 공격에 필요한 자원, 전문 지식, 또는 조직력이 부족한 경우가 많습니다.

조직력의 부족은 또한 전략적 효율성을 저해하는 여러 가지 상충되는 목표를 야기합니다. 우익 테러리스트들처럼 좌익 테러리스트들도 많은 것에 반대하며, 운동 내에서 명확한 목표 우선순위가 없습니다. 마찬가지로, 그들은 폭력을 제대로 측정하지 못하여 오히려 역효과를 낳을 가능성이 높습니다.

여섯째이자 마지막으로, 미국의 법 집행 기관과 정보 기관들은 특히 9/11 테러 이후 강력한 대테러 조치를 개발하여 모든 이념에 걸친 음모를 저지하고 대규모 공격 계획을 크게 억제해 왔습니다. 폭발물 통제 및 알려진 극단주의 네트워크 감시와 같은 법적 제약은 테러리스트의 작전 역량을 더욱 제한합니다. 소셜 미디어는 급진화를 촉진할 뿐만 아니라, 과거에는 적발되지 않았을지도 모르는 개인의 의도와 잠재적 행동을 드러내면서 작전 보안을 저해합니다. 이러한 역학 관계가 복합적으로 작용하여 테러 위협은 여전히 ​​남아 있지만, 미국에 기반을 둔 모든 테러리스트 운동의 공격 실행 역량은 크게 약화되고 있습니다.

왜 지하디스트와 우익 사건은 줄어들었는가?

경쟁 이념 집단이나 개인의 공격이 줄어든 이유와 같은 중요하지 않은 사건을 설명하는 것은 항상 어렵지만, 지하디스트와 우익 테러리즘이 줄어든 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다.

지하디스트들에게 최근 몇 년간 주요 해외 테러 단체인 알카에다와 이슬람 국가(IS)는 전성기보다 훨씬 약해졌습니다. 미국과 동맹국들은 단체 지도자들을 살해했고, 종종 혼란에 빠뜨렸습니다. 예를 들어 알카에다는 2022년 아이만 알자와히리가 사망한 이후 아직 후계자를 지명하지 못했습니다. IS 역시 수많은 지도자를 잃었고, 사람들을 훈련시킬 지상의 칼리프 국가도 더 이상 존재하지 않습니다. 두 경우 모두 이러한 손실로 인해 IS는 예전만큼 고무적이지는 않지만, 일부 하향식 급진화는 여전히 우려되는 부분입니다. 마지막으로, 공격적인 법 집행과 법 집행 기관과 협력하는 미국 무슬림 공동체와 같은 요인으로 인해 많은 잠재적 공격자들이 음모 초기 단계에서 적발됩니다. 16

우익 테러리즘의 급격한 감소는 더욱 두드러지고 설명하기 어렵습니다. 1994년부터 2000년까지 매년 평균 21건의 우익 공격이나 음모가 발생했습니다. 그 후 10년 동안 우익 사건은 연평균 7건으로 감소했습니다. 2011년부터 2024년까지 우익 사건은 연평균 20건으로 다시 증가했습니다. 그러나 2025년 상반기에는 미국에서 우익 테러 사건이 단 한 건, 6월에 미네소타 주 의원 멜리사 호트먼과 그녀의 남편이 살해된 사건으로 크게 감소했습니다.

바이든 전 대통령의 공격적인 법 집행 노력은 우익 극단주의 운동에 타격을 입혔으며, 특히 1월 6일 조사는 혼란을 야기했습니다. 17 미국 정부는 오스 키퍼스(Oath Keepers)와 프라우드 보이스(Proud Boys)와 같은 단체의 지도자들을 포함하여 1,000명 이상을 기소했습니다. 또한, 좌익 테러와 마찬가지로 우익 테러는 고도로 분산되어 있으며, 지난 10년간 가장 치명적인 공격의 대부분은 다양한 네트워크에 연루되었지만 어떤 단체와도 연계되지 않은 단독 행위자들에 의해 자행되었습니다.

그러나 트럼프의 당선은 이러한 위협에 변화를 가져온 것으로 보입니다. 트럼프의 두 번째 임기 동안 추진된 정책 및 입장과 미국 내 우익 테러 사건 감소 사이의 연관성을 확실하게 증명하는 것은 불가능하지만, 적어도 일부 극단주의자들은 자신들의 우려가 해소된다면 폭력적인 행동을 취할 필요성을 느끼지 못할 가능성이 높습니다.

특히, 트럼프 행정부는 이민자들을 공격적으로 표적으로 삼아 신원 확인, 구금, 추방을 위한 대대적인 노력을 기울여 왔습니다. 반이민 정서는 최근 몇 년간 가장 중요한 폭력적 극단주의 동기 중 하나입니다. 트럼프 행정부는 또한 "딥 스테이트"의 권력 남용에 대해 경고하고, 다양성 관련 프로그램을 비판 및 폐지했으며, 일부 음모론을 조장하고, 백인 우월주의를 공개적으로 지지하는 인물들을 고용했습니다. 18 또한, 트럼프의 승리는 과거 많은 극단주의자들을 자극했던 주요 음모인 민주당이 주도한 "도난당한 선거"에 대한 많은 우려를 일시적으로 해소했습니다. 19 트럼프가 사면한 프라우드 보이즈(Proud Boys)의 전 지도자이자 유죄 판결을 받은 선동가 엔리케 타리오는 최근 대통령이 폭력적인 극우 세력에 미칠 수 있는 심리적 영향을 다음과 같이 요약했습니다. "솔직히 말해서, 요즘 우리가 불평할 게 뭐가 있겠습니까?" 20

동시에, 상관관계가 직접적인 인과관계를 의미하는 것은 아니라는 점을 강조하는 것이 중요합니다. 행정부의 수사와 정책이 극단주의 담론에서 발견되는 주제와 겹칠 수 있지만, 그렇다고 해서 반드시 폭력을 조장하려는 의도를 의미하는 것은 아닙니다. 오히려 극단주의 행위자들은 주류 정치권이 자신들의 불만을 인정하는 것을 독립적인 동원의 필요성을 감소시키는 것으로, 또는 더 우려스럽게는 행정부가 저항에 직면하거나 극단주의자의 눈에는 충분히 과한 행동을 하는 상황에서 자신들의 세계관을 암묵적으로 지지하는 것으로 인식할 수 있습니다.

무엇을 해야 할까?

커크 살인 사건과 어떤 출처에서든 발생한 정치적 폭력에 대한 가장 좋은 대응은 극적인 요소는 거의 없지만 매우 효과적일 수 있습니다.

첫째, 정부는 평화적인 단체에 대한 탄압으로 과잉 대응해서는 안 됩니다. 이는 극단주의적 견해를 강화하는 결과를 초래할 것입니다. 급진주의자들은 평화로운 정치는 필연적으로 실패할 것이며 폭력만이 변화를 가져올 것이라고 주장할 것입니다. 커크 총격 사건에 대응하여 트럼프 대통령은 "급진 좌파 미치광이 집단"이 폭력 캠페인에 가담하고 있다고 경고했습니다. 21 의원부터 온라인 인플루언서에 이르기까지 다른 보수층도 좌파가 "전쟁"에 가담하고 있다고 유사하게 주장했습니다. 22 커크 총격범은 단독 범행으로 보이지만, 트럼프는 정치 조직 네트워크가 폭력을 자금 지원하고 지원하며 이를 무력화해야 한다고 주장했습니다. 이러한 위협에 대응하여 조치를 취한다면, 커크와 트럼프에 반대하는 정치적 입장을 가진 여러 비폭력 단체에 대한 정부의 조치로 이어질 수 있습니다. 23 이러한 조치는 테러 위협에 맞서는 데 역효과를 낳을 것입니다.

둘째, 테러 위협의 모든 측면에 자원을 집중하는 것이 중요합니다. 좌익 테러리즘은 트럼프 행정부의 최우선 과제이지만, 지하디스트 테러리즘 또한 감소 추세를 보이고 있음에도 여전히 우려되는 문제입니다. 특히 2028년에 "도난당한 선거" 또는 이와 유사한 선동적인 주장이 제기된다면 우익 테러리즘이 다시금 기승을 부릴 수 있습니다. 다양한 형태의 테러리즘을 진압하기 위한 프로그램과 전문성을 개발하는 데는 수년이 걸리며, 더 시급한 테러리즘을 목표로 장기적인 위협을 무시하는 것은 시간이 지남에 따라 치명적일 수 있습니다.

마지막으로, 지도자들은 자신들 내부의 극단주의자들에 대한 책임은 없지만, 극단주의자들을 대하는 방식에 대해서는 책임을 져야 합니다. 미국의 정치 지도자와 활동가들은 자신들 편에서 일어나는 폭력을 규탄하고, 상대편에서 일어나는 폭력에 대해서는 침착함을 촉구함으로써 리더십을 발휘해야 합니다. 지하디스트 테러리즘에 대한 미국 무슬림들의 대응은 유용한 모델을 제시합니다. 무슬림 지도자들은 지하디스트 폭력을 반복적으로 규탄했고, 이는 테러리즘의 매력을 감소시킵니다. 24 주류 사회가 공격을 규탄할 때, 개인은 영웅이나 성공적인 선동가로 여겨질 가능성이 낮아지고, 공동체 전체가 법 집행 기관과 협력할 가능성이 높아집니다.

많은 주요 민주당 인사들이 커크 총격 사건을 격렬하게 비난했습니다. 25 한편, 많은 저명한 공화당 인사들 역시 최근 몇 년간 우익의 공격을 즉각 비난했는데, 여기에는 올해 초 호트먼 암살 사건과 2022년 폴 펠로시 공격 사건도 포함됩니다. 26 하지만 과거 행적은 완벽과는 거리가 멉니다. 루이지 만조네를 기리는 일부 좌파 인사들의 축하는 좌익 폭력에 대한 지지를 약화시키는 데 실패한 것입니다. 27 마찬가지로, 일부 보수 지도자들이 백인 우월주의자와 기타 폭력적인 극단주의자들을 비난하지 않는 것은 심각한 문제이며, 이러한 극단주의자들은 자신들이 더 광범위한 정치 운동의 의지를 수행하고 있다고 믿게 됩니다. 28

유타 주지사 스펜서 콕스는 극단주의자들을 단호하게 규탄하는 모범적인 인물이었습니다. 콕스는 커크의 죽음을 "우리 모두에 대한 공격"이라고 묘사했습니다. 29 그리고 그는 특히 폭력이 고조될 수 있는 지금과 같은 순간에 양측 모두에게 도움이 될 간단한 권고를 했습니다. "반대하는 것이 더 낫다." 30

대니얼 바이먼은 워싱턴 DC에 있는 전략 및 국제 연구 센터(CSIS)의 전쟁, 비정규적 위협, 테러리즘 프로그램의 책임자입니다. 라일리 맥케이브는 CSIS의 전쟁, 비정규적 위협, 테러리즘 프로그램의 준회원입니다.

본 보고서는 CSIS에 대한 전반적인 지원으로 작성되었습니다. 본 보고서에는 어떠한 직접적인 후원도 제공되지 않았습니다.

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CSIS Briefs는 국제 공공 정책 문제에 중점을 둔 민간 비과세 기관인 전략국제문제연구소(CSIS)에서 제작합니다. CSIS의 연구는 초당파적이며 독점적이지 않습니다. CSIS는 특정 정책 입장을 취하지 않습니다. 따라서 본 간행물에 표현된 모든 견해, 입장 및 결론은 전적으로 저자의 견해로 이해되어야 합니다.

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부록: 제외되는 사항은 무엇입니까?

이 분석에서는 2025년에 좌익의 폭력 활동이 증가할 것이라는 인식에 더욱 영향을 미치는 여러 사건을 제외합니다. 다른 정의와 코딩을 통해 이러한 사건이 합법적으로 포함될 수도 있지만, 아래 설명에서는 이러한 사건이 이 데이터 세트에서 제외된 이유를 자세히 설명합니다.

본 연구에서 사용된 테러리즘 정의에는 테슬라 차량 및 시설에 대한 일련의 공격은 제외됩니다. 2025년 1월부터 4월까지 미국에서는 이러한 사건이 20건 이상 발생했습니다. 미국에서 테슬라에 대한 공격은 CEO 일론 머스크의 정치적 입장, 특히 트럼프 행정부에서의 그의 역할과 행적에 반대 의사를 표명한 개인들과 관련이 있었습니다. CSIS 연구팀은 이러한 공격이 테러리즘이 아닌 경제적 기물 파손 사건이라고 결론지었지만, 상당수는 상당한 재산 피해를 수반했으며 트럼프 행정부와 법무부의 강력한 규탄을 받았습니다. 어떤 경우에는 검찰이 기소 결정 과정에서 테러리즘 관련 조항을 강화하도록 요구하기도 했습니다. 본 데이터 세트에는 포함되지 않았지만, 이러한 대대적인 공론화 사건들은 상당한 주목을 끌었고 2025년 좌파 폭력이 심화될 것이라는 인식을 강화했습니다.

2025년 상반기 미국에서는 이스라엘과 팔레스타인 갈등을 계기로 세 건의 주요 테러 공격이 발생했습니다. 여기에는 4월 펜실베이니아 주지사 조쉬 샤피로 관저 방화 공격, 5월 워싱턴 D.C. 주재 이스라엘 대사관 직원 2명이 사망한 총격 사건, 그리고 6월 볼더에서 열린 친이스라엘 연대 행진에 대한 방화 공격으로 시위대 15명이 부상을 입은 사건이 포함됩니다. 이 데이터세트에서는 이러한 공격이 좌익 활동이 아닌 민족주의 활동으로 분류됩니다. 그러나 세 사건 모두 이스라엘의 가자지구 내 행동에 대한 반대 또는 미국의 이스라엘 지원에 동기를 둔 공격자가 연루되었다는 점은 주목할 만합니다. 이러한 정치적 입장은 전통적으로(항상 그런 것은 아니지만) 미국 좌익 정치와 연관됩니다.

마지막으로, 2025년 미국 전역에서 이민 및 세관 단속 활동에 반대하는 정치적 시위 역시 많은 폭력 사태를 초래했는데, 특히 법 집행 기관과 시위대 간의 충돌이 두드러졌습니다. 그러나 이러한 사건들 대부분은 본 연구의 테러리즘 정의를 충족하는 수준의 폭력 사태는 아니었고, 광범위한 심리적 영향을 유발하려는 의도도 없었습니다. 그럼에도 불구하고, 이러한 사건들은 좌파의 폭력이 증가하고 있다는 인식을 심화시키는 데 기여했습니다.