신종섭-시적 감흥이 솟는 한국의 산하와 절제와 형상의 미학

[한경식]

..표 지 작 가.,

Shin, Jong-Sup

COVER ARTIST

詩的 感興이 솟는 韓國의 山河와 節制와 形象의 美學

김남수 / 미술평론가

1. 申鍾燮의 山의 美學
한국 산의 형상을 선과 면 처리 등 현대적 미감의 뛰어난 묘사력으로 집중적인 연작을 해 온 중진작가 신종섭은 이른바 양화에서 말하는 풍경화와는 또 다른 한국의 산을 작가의 취향과 개성에 따라 다양한 모습으로 작품을 완성 해 왔다.
양화의 삼원법 등 원근을 철저하게 배제해버린 대범한 평면기법은 양화의 현대화에 기수적 역할을 해 온 중진작가이기도 하며, 이른바 아기자기한 한국의 산형, 능선과 산자락, 습곡, 준 등 모든 형상을 압축하고, 생략하는 등 일목요연한 동양적 패턴인 신종섭만의 언어를 만드는데 성공한 중진이라고 말할 수 있다. 지난번 개인전에서 발표한 테마작 <산의 소리> 시리즈는 변함없는 작가 특유의 양식과 기법이 발현된 바 있다.
우선 작품의 예술양식이나 표현의 방법론, 기법 등에서 앞서 지적한 대로 다른 작가와 다른 개성을 창조하는 데 성공한 작가라고 말할 수 있다.

<즐거운 날 - 기다림> 72.7 x 60.5cm 2002

작품의 평면구성이나 단순구성, 모노톤한 색채의 구사 등 간결하고 단순화시킨 화면구성과 공간분할 등이 다른 작가와 확연히 차별성을 가진 역량 있는 작가임을 지적할 수 있고, 두 번째는 기법상의 특징에서 원근이나 명암 등 사실화에 충실하면서 얼마든지 아카데믹한 성향의 작업을 할 수 있는 기회가 주어져 있음에도 불구하고 스스로 변신을 꾀하면서 오늘의 회화양식을 만들어 낸 것은 신종섭만의 현대화된 구상양식을 이루어내는데 성공한 화가라고 볼 수 있다. 이러한 것들은 작가의 집요한 탐구정신과 숱한 적공(積功)이 만들어 낸 쾌거라고 볼 수 있다. 그의 작품의 특징을 요약해서 분석해 볼 필요가 있다. 첫 번째 그가 그린 '한국산'의 형상이다. '한국산'의 모양이나 형태미는 디테일하고 아기자기한 맛이나 혹은 장황하다거나 구체적인 설명이 배제되어 있다. 어머니 가슴처럼 풍만하고 모나지 않은 따스하고 포근한 한국산의 큰 덩어리를 작가의 취향에 맞도록 완만한 곡선이나 타원형으로 재구성하여 이미지화 한 것이다. 다시 말해 그가 가시적인 피사체로 본 '산'과 그가 작품으로 만들어낸 '산'은 창작을 통한 또 다른 '산'을 작품으로 승화시킨 것이라고 볼 수 있다.
두 번째 그의 '산'은 비록 밋밋하고 단순한 산의 형상이지만 화폭에 독자적인 원색의 강열한 톤의 설채(設彩)를 함으로써 화면은 색채의 마술사처럼 살아 꿈틀거리며 빛나는 조형성으로 승화된다. 모노톤하면서도 호소력이 있는 색채의 언어가 화면을 압도하고 있다. 코발트와 에메랄드, 바이올렛이나 주황 빛깔 등 한국의 오방색이 눈부시도록 빛이 나는 것은 오랜 노하우를 통하여 색을 빚어내는 작가의 비법이 있는 것은 아닐까.

<즐거운 날 - 나드리>  72.7 x 53cm 2002

<즐거운 날 - 동행> 72.7 x 53cm

<즐거운 날>  53 x 45.5cm 2003

마치동양적 사유에 바탕한 발묵(發墨)의 현상처럼 꽃가루를 풀어놓은 듯한 질감이 돋보이면서도 듬성듬성 상생의 원리에 합당한 색의 대비를 통한 색점을 포치하고 있는 것도 작가가 만들어낸 새로운 구성의 본보기인 듯 싶다. 세 번째 그가 작품으로 완성해 낸 정물화도 그렇다. 섬세하다거나 정밀묘사를 통한 단순한 미의 극치를 추구한다기 보다는 굵고 두터운 박진감 넘치는 필선을 통하여 조형성을 발현하려고 하는 욕구가 명징하게 드러나고 있다. 그의 작품이 목가적이면서도 전원시적(田園詩的)인 서정을 함축하고 있는 것도 자연을 관찰하는 수준 높은 예술적인 안목과 인간주의를 실현하고자 하는 작가의 염원과 열망이 이 작품 속에 숨쉬고 있기 때문이다.
다음은 지난 작품전에서 호평을 한 평론가의 글 일부를 여기에 소개해 본다.
미술평론가 신항섭씨는 "신종섭의 작품 역시 그만의 미적 감각 및 해석을 담고 있다. 그의 작품은 무엇보다도 색채안에서 독자적인 해석을 보여주고 있다. 강렬한 원색적인 이미지로 함축되는 그의 색채언어는 시각적인 호소력이 강하다.
이와 같은 색채감정은 채도를 높이는 반면 명도를 낮추는데서 오는 색채 혼합기법이 만들어 낸 결과이다. 그의 색채는 파레트에서 완전히 만들어진다. 한마디로 숙성된 색채인 것이다.

그러나 원색조의 색채에서 느낄 수 있는 일반적인 색채 감정과는 다른 미묘한 감정을 야기한다. 외부로 발산되는 이미지가 아닌 내부로 감겨드는 듯 깊이감이 느껴지는 색채감정이 표출되고 있다.

<즐거운날-만남>  33 x 24 2002

<즐거운날-나드리> 33x 24cm 2003

그는 스스로가 납득할 수 있는 색감을 얻을 때까지 파레트 작업을 계속한다. 어쩌면 그의 표현행위는 절반쯤은 파레트에서 이루어진다고 해도 과언이 아니다. 그러기에 독특한 색채의 이미지를 얻을 수 있는 것이다. 주지하는 바와 같이 그는 오랫동안 산만을 그려왔다. 자연에 대한 상징적인 이미지로서의 산은 그 자신의 조형적인 특징을 나타내는 데 가장 적합한 소재라고 할 수 있는지 모른다. 왜냐하면 산은 우리의 의식 속에 단순화된 이미지로 투영돼 있기 때문이다. 굳이 산의 이미지 속에 나무를 묘사하지 않더라도 시각적인 이해에 불편함을 느끼지 않는 것이다.

<즐거운날_기다림>  33.4 x 24.3cm

<즐거운날_여정> 60.6 x 41cm

<즐거운날 - 동행>  116.7 x 72.7cm

따라서 그는 산을 구성하는 나무, 풀 등의 구체적인 물상을 대담히 생략, 실루엣과 같은 단순한 이미지로 산의 실체를 그리고자 한다. 산으로 이해하는데 필요한 최소한의 형태만을 남기고 있는 것이다. 그러기에 필연적으로 표현적 이미지는 평면화 된다. 하지만 그의 그림에 나타나는 평면은 일반적인 관점에서의 단일 색면에 의한 단순평면과는 다르다. 두 가지 색채가 서로 침투하는 듯한 양상의 혼색이 이미지로 되어 있다. 발묵에 의한 색채의 이미지와 같다고나 할까. 아무튼 균질화된 평면적인 색채 이미지는 정신적인 긴장에 의해 만들어지는 것임을 알 수 있다. 붓 자국을 느낄 수 없는 치밀한 묘사에 의한 밀도감은 색채에 대한 신뢰를 높여준다. 그의 색채기법은 생성의 이미지를 표현한다. 구름, 안개 등의 대기운동을 포착하고 있는 것이다. 그는 그 같은 흐름을 신비하고도 환상적인 색채언어로 재현하고 있는 것이다. 지극히 정적인 구도를 지향하고 있지만 미세한 공기의 흐름을 느끼게 하는 내적인 정서가 피부에 와 닿는 듯하다" 라고 긍정적인 평가를 하고 있다.
이상의 글에서 우리가 공통적으로 발견되는 점은 한결같이 자연과 산을 사랑하는 예찬론자이며, 그 기법과 양식에서 뚜렷한 차별성을 가지고 있으며 색채의 구사에서 여느 화가도 추종할 수 없는 마술성을 가지고 있음을 지적하고 있다. 또한 섬세하고 교치스러운 작업을 초월한 호방하고 대범한 작가임을 상술하고 있다.

<즐거운날-만남>  72.7 x 53cm

2. 申鍾燮의 새로운 造形實驗,
高度의 繪畵性 追求

작가 신종섭은 유화의 풍경화에서 흔히 볼 수 있는 山이 아닌 동양화에서 볼 수 있는 한국의 산을 집중 탐구를 해 왔다. 그도 여느 작가와 마찬가지로 풍경, 정물, 인물, 누드 등을 고루 폭넓게 섭렵을 하면서 다양한 양식을 천착을 했다. 그러나 지난 2002∼2003년 불과 2년 사이에 완성해 낸 그의 새로운 회화세계는 필자에게 고도의 세련된 새로운 형상성의 미학을 보여주고 있으며, 또 한번 그의 번득이는 혜안과 저력에 필자는 경악했다. 생래적으로 한국인의 체질 탓이었든가, 그는 우리의 옛 것을 현대감각으로 변용하여 새로운 예술을 창조해 가고 있다. 서양화가 침체의 늪에서 회생하지 못하고 방황하고 있는 것도 종래의 획일적인 매너리즘에서 탈출하지 못하는 취약성 때문이다. 그가 새로운 회화양식으로 완성하고 있는 자유의 미학은 한국인의 정서, 일상 우리가 생활 주변에서 보아 온 향토적인 소재들, 혹은 우리의 십장생을 최소한의 언어로 축쇄시키고 단순화시킴으로서 새로운 참신하고 신선한 예술의 세계를 만들어가고 있다는 것이다.

표제의 작품 '즐거운 날-동행' '즐거운 날-휴식, 만남, 기다림, 나들이, 사랑, 여로, 여정' 등은 새하얀 은백 항아리의 시심처럼 순결하고 고답적인 청윤한 조형행위가 캔버스에 전개되고 있다.

<즐거운날>  33.4 x24.3cm

작가의 위대한 예술의 개안일 수도 있고 새로운 영감이 만들어낸 畵魂일 수도 있지만 어쨌든 그에게는 이렇듯 훌륭한 조형행위의 잠재력과 가능성이 있었던 것이 아닌가 싶다. 새로운 예술양식의 발굴이나 탐색은 창작인의 권위이자 특권이요, 위대한 발견은 예술가에게 지워진 평생의 염원이요, 꿈이다. 기법과 양식에서 새로운 표현주의나 슐리얼리즘의 예술양식을 추구하고 있는 이 '신자연주의(추론)' 예술의 등장은 한국미술의 새로운 비젼을 제시하는데 큰 몫을 할 것으로 기대가 모아지고 있다.
작가가 발표하고 있는 신작 가운데 대표적인 몇 작품만을 가지고 설명을 가해 보기로 한다. 우선 가시적인 외연으로서의 소재 등 피사체는 해와 달, 구름, 강변의 수목, 풀과 평원, 학과 새, 푸른 산, 바위, 원두막, 비들기, 푸른 강산 등 많은 물상들이 등장하고 있다. 기도와 사색을 하는 소녀, 비스듬이 누은 여인나상, 작가의 이미지로 떠오른 물상들을 작품으로 완성하고 있다. 작품 '즐거운날-백자송'은 빨가벗은 두 꼬마동이(남녀)가 지구의 마냥 백자 항아리를 머리 위로 높이 떠 받히고 있다

<즐거운날-白磁頌>  72.5 x 53cm

<즐거운날-동행> 116.7 x 72.7cm 2002

세계의 명품으로 공인 받고 있는 조선시대의 백자는 민족의 기상이요, 세계 속의 우수한 예술품이다. 작가는 戱畵的이고 해학과 풍자로 이 그림을 완성하고 있다. 초현실주의 화풍의 한국인의 환타지를 보는 느낌이다.
작품 '즐거운 날-동행'은 테마작으로 여러 점이 선 보이고 있다.

<즐거운날-휴식>  60.6 x 50cm

화면의 배면으로 코발트 빛깔의 산과 들이 設彩되어 마티엘의 효과를 극대화하고 있으며, 그 위에 오버랩 기법의 물상들이 이미지로 수놓아지고 있다. 해와 구름, 평화의 상징인 비둘기가 하늘에 비상하고 있으며 지상에는 나무와 원두막, 덩어리진 수목 안에 색 점들이 절묘하게 표출되고 있다. 작품 '즐거운 날-기다림'은 소녀의 머리 위에 보름달이 휘영청 떠 있고, 소녀는 두 팔을 턱에 받치고 누군가를 기다리며 사색에 잠겨 있다. 마치 구성은 도식적이고 기하학적인 선묘로 작품을 완성하고 있지만 보는 이로 하여금 상상의 나래를 펴게하는 擬人化 기법을 구사하고 있는 것이 특징이다. 또 다른 '즐거운 날-기다림'은 푸른 달이 떠 있는 아래에는 한 아름의 풍요로운 가로수가 서 있고 그 곁에 선 소녀가 애타게 사랑하는 이를 기다리는 이미지가 표출되고 있다. 역시 소녀의 머리위로 평화의 상징인 비둘기가 날고, 한마디로 가시적인 외연들은 희열에 들뜬 환상의 극치를 이루고 있다. 작품 '즐거운 날-나드리'는 시골의 아낙네가 등에 어린이를 업고, 머리에는 광주리를 이고 바둑이를 데리고 저자에 가는 정경이다. 주변에 듬성듬성 소나무와 초가집, 태양 속의 비둘기는 초현실주의를 연상케 하는 작품이다. 작가의 한국성을 지향하는 정신적인 주제와 우리의 옛 것을 양화 기법에 도입함으로서 한국미술의 새로운 양식을 창조하고자 하는 작가의 의욕과 의지를 읽을 수 있다.

<산의 소리>  60.6 x 41cm

이상에서 언급한 그의 한국의 '산' 시리즈와 쌍벽을 이루는 신자연주의로 명명되는 작품세계는 이미지와 메타포, 함축의 이야기들이 작품 속에 농축된 새로운 예술양식의 창조와 발현이라는 점에서 큰 의미를 갖는다. 축쇄와 감필, 생략과 모노톤한 빛깔의 단순화, 많은 설화와 옛 이야기들이 작품 속에 투영되고 있는 회화양식은 양화적 요소의 한국미술에 새 모랄을 심는 변화를 예고하고 있다. 농경사회에서 하늘만 땅만 바라보고 살아 온 농민의 애환과 향수가 그 작품 속에 長生圖의 이미지로 형상화되어있고, 산신께 기우제를 드리고 평화와 자유, 행운만을 기약하고 매달려 온 우리의 원시신앙의 주제와 정신주의가 모두 그의 작품 속에 용해되고 재창조되고 있는 듯 하다. 신명과 풍요, 관용과 용서를 즐기는 민족의 얼과 사상은 세계에서 으뜸 민족으로 꼽을만하며, 이러한 사유의 철학과 사상이 작가의 작품 속에 주제로 녹아 있는 것이다. 그가 집중적으로 발표하고 있는 표제의 작품들은 불과 2년동안에 만들어진 것들이지만 그가 획일적인 소재와 표현의 한계를 극복하기 위해 고심하고 고뇌를 하면서 새로운 양식의 천천착에 빠져든 것은 지난 98년인 5년 전의 일이라고 술회하고 있다. 그가 바랬던 것은 양화에서의 한국성의 추구, 한국인의 체질과 정신에 걸 맞는 양화의 한국화에 새로운 도전의 기치를 높이 든 것이다. 그가 짧은 기간 동안에 작품의 완성에 성공을 한 것은 그동안 지난 40년 동안 닦아 온 그의 집요한 탐구정신과 기본기의 축적, 노력과 차근차근 쌓아 올린 적공이 오늘의 그를 있게 한 것이다.
화가 신종섭은 1937년 전남 영광에서 출생했다. 장성에서 성장기를 보내면서 광주사범학교를 졸업한 그는 그림에 심취하는 시기가 이 무렵이었다. 그 후 홍익대학교 미술대학 서양화과를 졸업한 그는 국내외 그룹전 200여회와 프랑크푸르트와 불가리아 소피아, 파리 그랑팔레 등 여러 회외 초대전 등을 가진바 있다. 대한민국미술대전 서양화분과 심사위원을 역임한 바 있으며 서양화 구상계열의 유수한 단체인 상형전의 회장직도 역임하였다.

<산의소리> 162.2 x 130.3cm

<산의소리-추정>  53 x 45.5cm 2003

<산의소리-북한산> 45.5 x 37.5cm 2003

<산으소리-신록>  53 x 45.5cm 2003

<산의소리>  162.2 x 130.3cm

<산의소리-만추> 162.3 x 130.3cm

<산의소리-夏日> 41 x 32cm 2003

<산의소리>  60.6 x 41cm

<산의소리-만설>  53 x 45.5cm

<산의소리-호반>  60 x 50cm

詩的 感興이 솟는 韓國山河의 形象의 美學

김남수 / 미술평론가

예술가에게 창작과 그만의 예술양식은 중요한 의미를 갖는다. 이는 자기만의 언어이자 자기만의 사투리요, 자화상 같은 것이기 때문이다. 화가에게 이러한 개성이나 특징이 없고 자기만의 어법이 없으면 한낮 허구에 불과할 수도 있다. 예술가에게 독창성을 요구하는 까닭이 여기에 있다.

한국 산의 형상을 선과 면 처리 등 현대적 미감의 뛰어난 묘사력으로 집중적인 연작을 해 온 한국화단의 원로 신종섭은 이른바 양화에서 말하는 풍경화와는 또 다른 한국의 산을 작가의 취향과 개성에 따라 다양한 모습으로 작품을 완성 해 왔다.양화의 삼원법 등 원근을 철저하게 배제해버린 대범한 평면기법은 양화의 현대화에 기수적 역할을 해 온 화단의 원로이기도 하다. 이른바 한국의 산형, 능선과 산자락, 습곡, 준 등 모든 형상을 압축하고, 생략하는 등 일목요연한 동양적인 패턴을 만들어낸 신종섭의 예술은 한마디로 자기언어를 만드는데 성공한 우리 화단의 원로라고 할 수 있다. 지난번 개인전에서 발표한 테마작 <산의 소리> 시리즈는 변함없는 작가 특유의 양식과 기법이 돋보이는 발표전이었다. 우선 작품의 예술양식이나 표현의 방법론, 기법 등에서 앞서 지적한 대로 다른 작가와 다른 개성을 창조하는 데 성공한 작가라고 말할 수 있기 때문이다.

산의 소리 100 x 45cm 2001

산의 소리 91 x 60.6cm 2007

작품의 평면구성이나 단순구성, 모노톤한 선명한 색채의 구사 등 간결하고 단순화시킨 화면구성과 공간분할 등이 다른 작가와 확연히 차별성을 가진 역량 있는 작가임을 지적할 수 있고, 두 번째는 기법상의 특징에서 원근이나 명암 등 사실화에 충실하면서 얼마든지 아카데믹한 성향의 작업을 할 수 있는 기회가 주어져 있음에도 불구하고 스스로 변신을 꾀하면서 오늘의 회화양식을 만들어 낸 것은 신종섭만의 현대화된 구상양식을 이루어내는데 성공한 화가라고 볼 수 있다. 이러한 것들은 작가의 집요한 탐구정신과 숱한 적공(積功)이 만들어 낸 쾌거라고 볼 수 있다. 그의 작품의 특징을 요약해서 분석해 볼 필요가 있다. 첫 번째 그가 그린 '한국산'의 형상이다. '한국산'의 모양이나 형태미는 디테일하고 아기자기한 맛이나 혹은 장황하다거나 구체적인 설명이 있어야 하겠지만 이렇듯 잡다한 피사체들이 축쇄되고 감축되어 말끔히 배제되어 있다. 어머니 가슴처럼 풍만하고 모나지 않은 따스하고 포근한 한국산의 큰 덩어리를 작가의 취향에 맞도록 완만한 곡선이나 타원형으로 재구성하여 이미지화 한 것이다.

즐거운 날 - 만남 72.7 x 53cm 2002

다시 말해 그가 가시적인 피사체로 본 '산'과 그가 작품으로 만들어낸 '산'은 창작을 통한 또 다른 '산'을 작품으로 승화시킨 것이라고 볼 수 있다.
두 번째 그의 '산'은 비록 밋밋하고 단순한 산의 형상이지만 화폭에 독자적인 원색의 강열한 톤의 설채(設彩)를 함으로써 화면은 색채의 마술사처럼 살아 꿈틀거리며 빛나는 조형성으로 승화되고 있다. 모노톤하면서도 호소력이 있는 색채의 언어가 화면을 압도하고 있다. 코발트와 에메랄드, 바이올렛이나 주황 빛깔 등 한국의 오방색이 눈부시도록 빛이 나는 것은 오랜 노하우를 통하여 색을 빚어내는 작가의 비법이 있는 것은 아닐까.
마치 동양적 사유에 바탕한 발묵(發墨)의 현상처럼 꽃가루를 풀어놓은 듯한 질감이 돋보이면서도 듬성듬성 상생의 원리에 합당한 색의 대비를 통한 색점을 포치하고 있는 것도 작가가 만들어낸 새로운 구성의 본보기인 듯 싶다. 세 번째 그가 작품으로 완성해 낸 정물화도 그렇다. 섬세하다거나 정밀묘사를 통한 단순한 미의 극치를 추구한다기 보다는 굵고 두터운 박진감 넘치는 필선을 통하여 조형성을 발현하려고 하는 욕구가 명징하게 드러나고 있다. 그의 작품이 목가적이면서도 전원시적(田園詩的)인 서정을 함축하고 있는 것도 자연을 관찰하는 수준 높은 예술적인 안목과 인간주의를 실현하고자 하는 작가의 염원과 열망이 이 작품 속에 숨쉬고 있기 때문이다.

다음은 지난 작품전에서 호평을 한 평론가의 글 일부를 여기에 소개해 본다.
미술평론가 신항섭씨는“신종섭의 작품 역시 그만의 미적 감각 및 해석을 담고 있다. 그의 작품은 무엇보다도 색채안에서 독자적인 해석을 보여주고 있다. 강렬한 원색적인 이미지로 함축되는 그의 색채언어는 시각적인 호소력이 강하다.

즐거운 날 - 휴식 60.6 x 50cm 2002

즐거운 날 53 x 45.5cm 2002

산의 소리 - 江湖 91 x 72.7cm 2004

그러나 원색조의 색채에서 느낄 수 있는 일반적인 색채 감정과는 다른 미묘한 감정을 야기한다. 외부로 발산되는 이미지가 아닌 내부로 감겨드는 듯 깊이감이 느껴지는 색채감정이 표출되고 있다.
그는 스스로가 납득할 수 있는 색감을 얻을 때까지 파레트 작업을 계속한다. 어쩌면 그의 표현행위는 절반쯤은 파레트에서 이루어진다고 해도 과언이 아니다. 그러기에 독특한 색채의 이미지를 얻을 수 있는 것이다. 주지하는 바와 같이 그는 오랫동안 산만을 그려왔다. 이와 같은 색채감정은 채도를 높이는 반면 명도를 낮추는데서 오는 색채 혼합기법이 만들어 낸 결과이다. 그의 색채는 파레트에서 완전히 만들어진다. 한마디로 숙성된 색채인 것이다.자연에 대한 상징적인 이미지로서의 산은 그 자신의 조형적인 특징을 나타내는 데 가장 적합한 소재라고 할 수 있는지 모른다. 왜냐하면 산은 우리의 의식 속에 단순화된 이미지로 투영돼 있기 때문이다. 굳이 산의 이미지 속에 나무를 묘사하지 않더라도 시각적인 이해에 불편함을 느끼지 않는 것이다.
따라서 그는 산을 구성하는 나무, 풀 등의 구체적인 물상을 대담히 생략, 실루엣과 같은 단순한 이미지로 산의 실체를 그리고자 한다. 산으로 이해하는데 필요한 최소한의 형태만을 남기고 있는 것이다. 그러기에 필연적으로 표현적 이미지는 평면화 된다. 하지만 그의 그림에 나타나는 평면은 일반적인 관점에서의 단일 색면에 의한 단순평면과는 다르다. 두 가지 색채가 서로 침투하는 듯한 양상의 혼색이 이미지로 되어 있다. 발묵에 의한 색채의 이미지와 같다고나 할까. 아무튼 균질화된 평면적인 색채 이미지는 정신적인 긴장에 의해 만들어지는 것임을 알 수 있다. 붓 자국을 느낄 수 없는 치밀한 묘사에 의한 밀도감은 색채에 대한 신뢰를 높여준다. 그의 색채기법은 생성의 이미지를 표현한다. 구름, 안개 등의 대기운동을 포착하고 있는 것이다. 그는 그 같은 흐름을 신비하고도 환상적인 색채언어로 재현하고 있는 것이다. 지극히 정적인 구도를 지향하고 있지만 미세한 공기의 흐름을 느끼게 하는 내적인 정서가 피부에 와 닿는 듯하다”라고 긍정적인 평가를 하고 있다

즐거운 날 - 백자용 72.7 x 53cm 2002

즐거운 날 - 기다림 72.7 x 60.6cm 2002

또한 미술평론가 김인환씨는 ‘자연예찬’ 이야말로 우리 선대로부터 물려받은 정신유산이며 예술의 핵심이었다. 뛰어난 경관을 자랑하는 도봉산과 북한산이 이웃하며 가지런히 산자락을 드러내고 있는 우이동골짜기가 현주소인 화가로서 그들 산의 모습을 화폭에 담는 일은 이제 하루의 일과가 되었다. 산은 동양사상에서 지고함을 나타낸다. 대개의 건국 설화가 영산(靈山)을 중심으로 형성되고 동양 특유한 신선사상의 요람이 산이다. 특출한 아름다움을 지닌 명산들을 거느리고 있는 이 땅에서 태어났음을 감사하며 그러한 자각아래 산을 그리는 화가 신종섭의 작업에 특별한 의미를 둘 수 있을 것 같다. 일종의 시적 영감과 같은 짙은 서정성을 바탕에 깔고 화가는 자연대상에 접근해 들어가고 있다. 그의 종래의 직업은 자연풍경이나 사물의 형태를 변형시키면서 분할적으로 처리하여 모자익효과를 십분 활용하는 표현차원에서 시작되었다. 보석처럼 빛나는 색채가 형태를 감싸면서 분할된 색면은 율동적이다. 그리고 전체적으로 화면에서 풍겨나오는 낙천적인 울림을 간과할 수 없다’라고 상찬하고 있다. 이상의 글에서 우리가 공통적으로 발견되는 점은 한결같이 자연과 산을 사랑하는 예찬론자이며, 그 기법과 양식에서 뚜렷한 차별성을 가지고 있으며 색채의 구사에서 여느 화가도 추종할 수 없는 마술성을 가지고 있음을 지적하고 있다. 또한 섬세하고 교치스러운 작업을 초월한 호방하고 대범한 작가임을 상술하고 있다.

高度의 繪畵性 追求
작가 신종섭은 유화의 풍경화에서 흔히 볼 수 있는 山이 아닌 동양화에서 볼 수 있는 한국의 산을 집중 탐구를 해 왔다. 그도 여느 작가와 마찬가지로 풍경, 정물, 인물, 누드 등을 고루 폭넓게 섭렵을 하면서 다양한 양식을 천착을 했다. 그러나 지난 2002∼2003년 불과 2년 사이에 완성해 낸 그의 새로운 회화세계는 필자에게 고도의 세련된 새로운 형상성의 미학을 보여주고 있으며, 또 한번 그의 번득이는 혜안과 저력에 필자는 경악했다.

장미 41 x 31.8cm 1997

생래적으로 한국인의 체질 탓이었든가, 그는 우리의 옛 것을 현대감각으로 변용하여 새로운 예술을 창조해 가고 있다. 서양화가 침체의 늪에서 회생하지 못하고 방황하고 있는 것도 종래의 획일적인 매너리즘에서 탈출하지 못하는 취약성 때문이다. 그가 새로운 회화양식으로 완성하고 있는 자유의 미학은 한국인의 정서, 일상 우리가 생활 주변에서 보아 온 향토적인 소재들, 혹은 우리의 십장생을 최소한의 언어로 축쇄시키고 단순화시킴으로서 새로운 참신하고 신선한 예술의 세계를 만들어가고 있다는 것이다.
표제의 작품 '즐거운 날-동행' '즐거운 날-휴식, 만남, 기다림, 나들이, 사랑, 여로, 여정' 등은 새하얀 은백 항아리의 시심처럼 순결하고 고답적인 청윤한 조형행위가 캔버스에 전개되고 있다.
작가의 위대한 예술의 개안일 수도 있고 새로운 영감이 만들어낸 畵魂일 수도 있지만 어쨌든 그에게는 이렇듯 훌륭한 조형행위의 잠재력과 가능성이 있었던 것이 아닌가 싶다. 새로운 예술양식의 발굴이나 탐색은 창작인의 권위이자 특권이요, 위대한 발견은 예술가에게 지워진 평생의 염원이요, 꿈이다. 기법과 양식에서 새로운 표현주의나 슐리얼리즘의 예술양식을 추구하고 있는 이 '신자연주의(추론)' 예술의 등장은 한국미술의 새로운 비젼을 제시하는데 큰 몫을 할 것으로 기대가 모아지고 있다.
작가가 발표하고 있는 신작 가운데 대표적인 몇 작품만을 가지고 설명을 가해 보기로 한다. 우선 가시적인 외연으로서의 소재 등 피사체는 해와 달, 구름, 강변의 수목, 풀과 평원, 학과 새, 푸른 산, 바위, 원두막, 비둘기, 푸른 강산 등 많은 물상들이 등장하고 있다. 기도와 사색을 하는 소녀, 비스듬이 누은 여인나상, 작가의 이미지로 떠오른 물상들을 작품으로 완성하고 있다. 작품 '즐거운날-백자송'은 빨가벗은 두 꼬마동이(남녀)가 지구의 마냥 백자 항아리를 머리 위로 높이 떠 받히고 있다.
세계의 명품으로 공인 받고 있는 조선시대의 백자는 민족의 기상이요, 세계 속의 우수한 예술품이다. 작가는 戱畵的이고 해학과 풍자로 이 그림을 완성하고 있다. 초현실주의 화풍의 한국인의 환타지를 보는 느낌이다.

정물 - 장미 45.5 x 38cm 1991

산의 소리 - 삼각산 45.5 x 38cm 2003

작품 '즐거운 날-동행'은 테마작으로 여러 점이 선 보이고 있다. 화면의 배면으로 코발트 빛깔의 산과 들이 設彩되어 마티엘의 효과를 극대화하고 있으며, 그 위에 오버랩 기법의 물상들이 이미지로 수놓아지고 있다. 해와 구름, 평화의 상징인 비둘기가 하늘에 비상하고 있으며 지상에는 나무와 원두막, 덩어리진 수목 안에 색 점들이 절묘하게 표출되고 있다. 작품 '즐거운 날-기다림'은 소녀의 머리 위에 보름달이 휘영청 떠 있고, 소녀는 두 팔을 턱에 받치고 누군가를 기다리며 사색에 잠겨 있다.마치 구성은 도식적이고 기하학적인 선묘로 작품을 완성하고 있지만 보는 이로 하여금 상상의 나래를 펴게하는 擬人化 기법을 구사하고 있는 것이 특징이다. 또 다른 '즐거운 날-기다림'은 푸른 달이 떠 있는 아래에는 한 아름의 풍요로운 가로수가 서 있고 그 곁에 선 소녀가 애타게 사랑하는 이를 기다리는 이미지가 표출되고 있다. 역시 소녀의 머리위로 평화의 상징인 비둘기가 날고, 한마디로 가시적인 외연들은 희열에 들뜬 환상의 극치를 이루고 있다. 작품 '즐거운 날-나드리'는 시골의 아낙네가 등에 어린이를 업고, 머리에는 광주리를 이고 바둑이를 데리고 저자에 가는 정경이다. 주변에 듬성듬성 소나무와 초가집, 태양 속의 비둘기는 초현실주의를 연상케 하는 작품이다. 작가의 한국성을 지향하는 정신적인 주제와 우리의 옛 것을 양화 기법에 도입함으로서 한국미술의 새로운 양식을 창조하고자 하는 작가의 의욕과 의지를 읽을 수 있다.
이상에서 언급한 그의 한국의 '산' 시리즈와 쌍벽을 이루는 신자연주의로 명명되는 작품세계는 이미지와 메타포, 함축의 이야기들이 작품 속에 농축된 새로운 예술양식의 창조와 발현이라는 점에서 큰 의미를 갖는다.

축쇄와 감필, 생략과 모노톤한 빛깔의 단순화, 많은 설화와 옛 이야기들이 작품 속에 투영되고 있는 회화양식은 양화적 요소의 한국미술에 새 모랄을 심는 변화를 예고하고 있다.長生圖의 이미지로 형상화되어있고, 산신께 기우제를 드리고 평화와 자유, 행운만을 기약하고 매달려 온 우리의 원시신앙의 주제와 정신주의가 모두 그의 작품 속에 용해되고 재창조되고 있는 듯 하다. 신명과 풍요, 관용과 용서를 즐기는 민족의 얼과 사상은 세계에서 으뜸 민족으로 꼽을만 하며, 이러한 사유의 철학과 사상이 작가의 작품 속에 주제로 녹아 있는 것이다. 그가 집중적으로 발표하고 있는 표제의 작품들은 불과 2년동안에 만들어진 것들이지만 그가 획일적인 소재와 표현의 한계를 극복하기 위해 고심하고 고뇌를 하면서 새로운 양식의 천착에 빠져든 것은 지난 98년인 10년 전의 일이라고 술회하고 있다. 그가 바랬던 것은 양화에서의 한국성의 추구, 한국인의 체질과 정신에 걸 맞는 양화의 한국화에 새로운 도전의 기치를 높이 든 것이다. 그가 짧은 기간 동안에 작품의 완성에 성공을 한 것은 그동안 지난 50년 동안 닦아 온 그의 집요한 탐구정신과 기본기의 축적, 노력과 차근차근 쌓아 올린 적공이 오늘의 그를 있게 한 것이다.

산의 소리 - 한강변 116.7 x 72.7cm 1998

<산의소리-추정>  53 x 45.5cm 2003

신종섭 Shin, Jong-Sup

색채가 불러오는 신비한 산의 정령

산은 온갖 생명체를 끌어안는 신비한 존재이다. 그 품 안에서 이루어지는 생명의 역사야말로 산을 산답게 하는 이유인 것이다. 작가 신종섭의 산에 대한 새로운 해석은 여기서 출발한다. 산은 단순히 아름다운 자연의 일부이기 전에 신비의 대상이다. 그 신비를 그는 아주 선명한 색채이미지와 간명한 형태미 속에 내포시키려는 것이다. 그의 산 그림은 이처럼 신비의 대상으로 파악된다. 그렇다고 해서 산을 애매 모호하게 표현함으로써 신비적인 요소를 일부러 강조하려는 것은 아니다. 비현실적인 색채가 만들어내는 환상적인 이미지 속에서 신비한 분위기가 만들어지고 있을 따름이다. 우리가 일상적으로 바라보고 있는 산은 시각적인 인상에 그칠 뿐이다. 우리의 눈은 그 안에 숨겨져 있는 경건하고 엄숙한 생명의 질서와 그 리듬을 도저히 감지할 수 없다. 하지만 그의 미적 감수성은 아주 예민한 산의 내적인 리듬을 감촉한다. 그리하여 색채 이미지 속에 그 생명의 리듬이 스며들게 한다. 단순히 색채의 아름다움만으로 우리의 눈을 현혹하려는 것이 아니라, 살아 있는 존재로서의 산의 감정을 드러내려는 것이다. 다시 말해 산이 지니고 있는 신비적인 이미지를 통해 진정한 산의 의미를 일깨우려 하는 것이다.

山의 소리-집선봉  65.2 x 53cm

山의 소리-천화대 65.2 x 53cm

山의 소리-공룡능선  145.5 x 89.5cm

그래서일까? 온통 붉고 푸른 색채이미지로 도포되어 있는 단조로운 산의 모양새가 예사롭게 보이지 않는다. 시각을 혼란스럽게 하는 색채이미지에 어느 정도 익숙해지기 위해서는 시간이 필요한데, 그 시간이 경과하고 나면 비로소 산은 신비한 이미지로 일어선다.
그의 그림에 표현되고 있는 산은 단일 색조를 통해 하나의 괴체가 되어있다. 명암 및 원근기법으로는 착시현상을 유도하는 사실주의 회화는 어쩌면 가장 평면적인지 모른다. 눈을 속이는 까닭이다. 하지만 그는 처음부터 산을 괴체, 즉 덩어리로 파악함으로써 평면적인 가벼움으로부터 벗어나 육중한 무게와 공간의 깊이가 형성된, 실제의 산에 육박하는 이미지를 얻을 수 있었다.
그는 이렇듯이 사실주의와는 전혀 다른 방식으로 산의 중심에 들어설 수 있었다. 그의 산은 언제나 우람하게 서있다. 대지에 굳건히 뿌리를 드리운 거목처럼 담대하고 단순하며 힘차다. 그러나 남성적인 힘을 상징하는 듯한 이미지는 아니다. 어쩌면 우람한 형태미 안에는 아주 섬약한 감정의 촉수가 자라고 있는지도 모른다. 육중한 체구를 감싸고 있는 순연한 색채의 흐름 때문이 아닌가 싶다. 그가 선별해낸 색채는 순색으로서의 순결성에 순응한다. 티없는 순수성을 견지하고 있는 것이다. 그러한 색채의 순수성이 우람한 산을 아주 부드러운 이미지로 변환하고 있다.
신항섭 / 미술평론가 - 평론에서 부분발췌 -

山의 소리-용아장성

山의 소리-집선봉 65.2 x 53cm

山의 소리 53 x 45.5cm 주요약력

강변

마등령산

신 종 섭 I Shin, Jong Sup

* 홍익대학교 미술학부 회화과(서양화전공)졸업
* 동국대학교 교육대학원 미술교육전공 졸업
* 개인전 9회
* 현대미술초대전(국립현대미술관)
* 서울시 초대 서울미술대전(서울시립미술관)
* 서울국제 현대미술제(국립현대미술관)
* 예술의 전당 개관기념 초대-현대미술전(예술의 전당)
* 동아일보사초대-백두산 실경전(예술의 전당)
* 파리 국제 미술전-한국현대미술(파리 그랑팔레)
* 한국현대미술 현재와 미래展(홍익대학교 현대미술관)
* 한국미술´99- 인간 ·자연 ·사물 展(국립현대미술관 초대)
* 움직이는 미술관 전국순회전(국립현대미술관)
* 화랑미술제초대(예술의 전당-백송화랑)
* 풍경 베스트 5인 봄의빛과바람展 (인사아트프라자 갤러리초대)
* 한국미술 靜과 動의 미학 초대전(갤러리 라메르)
* 유명작가 작품 소장기획전(갤러리 버질-월간 아트코리아 기획)
* 서울시 원로 중진작가 초대전(국립현대미술관)
* 가일미술관 개관기념전 초대전
* 한국의 산하전 (나화랑 초대)
* 한국작가 100인 초대전(미국 LA 현스갤러리)
* 상형전(1978 ∼2003)
* 대한민국미술대전 심사위원
* 상형전 회장역임

현재
* 서울미술협회, 한국전업미술가협회자문위원