여자옷 단추는 왜 왼쪽에 있나?

[햇빛엽서]

남자옷은 단추가 오른쪽에 있고 여자옷은 그 반대다.

보통의 오른 손잡이에게는 단추가 오른쪽에 있는 것이 훨씬 채우기 편하다.

그런 데 여자옷은 왜 불편하게 단추위치가 반대로 됐을까. 명확한 기록은 없으나, 몇 가지 유력한 설이 있다.

<1> 가장 설득력 있는 것은 옛날 귀부인들이 대개 하녀 도움을 받아 옷을 입어버릇한 데서 비롯됐다는 설이다.

드레스나 블라우스 같은 의상을 갖출 수 있는 계층은 적어도 중산층 이상이었고, 그들은 대체로 하녀를 거느렸다.

하녀가 주인마님이나 아씨의 옷을 입혀줄 때, 단추 가 어느 쪽에 달려있는 것이 채우기 편했을 지는 자명하다.

왼손잡이 하녀는 예외였겠지만..

<2> 또 하나 개연성이 있는 설은 육아 관련설이다.

여성들은 아기를 안을 때 대부분 왼팔로 아기의 머리쪽을 받치고 오른팔로 다리를 감싸 안는다.

이 자세에서 아기에게 젖을 물리려면 단추가 왼쪽에 달려 있는 옷이 열기 편하다.

또 날이 춥거나 바람이 불 때에도, 단추가 왼쪽에 있어야 쉽게 옷자락을 세워 아기 얼굴을 덮어줄 수 있다.

첫 번째 설보다는 좀더 인간적인 냄새가 나는 추론이다.

<3> 소수설로는 상업적인 관찰도 있다.

산업혁명 이후 일부 유럽국가 들이 의류를 수입할 때 남자옷과 여자옷에 차등을 두어 관세를 매겼는데,

수입업자들이 구별을 쉽게 하기 위해 생산업자에게 여자옷의 단 추방향을 바꿔달라고 주문했다는 설이다.

그랬을 법도 하지만, 그리 설득력있는 말은 아니다.

[햇빛엽서]

남자옷은.. 옛날 기사들이 칼을 찰 때, 왼쪽에 칼을 차고 오른손으로 칼을 뽑을 때
옷깃에 걸리지 않게 하려고 단추를 오른쪽에 달았다는.. 그런 얘길 들은 적이 있습니다.. 그럴듯 하죠?

[이천향]

그렇군요...한번 남자옷 눈여겨 봐야겠네요..몰랐던거라서