눈 부셔
한여름 햇살보다 찬란히 빛나는, 서머 뷰티 퀸 선미.
원더걸스에서 가장 적은 파트를 노래하던 청순 멤버 선미가 10여년 뒤 동년배 중 가장 성공한 솔로 여가수로 우뚝 설 것이라고 어느 누가 예상했을까? 그것도 여자 후배들이 친해지고 싶어 안달인 카리스마 뿜뿜 어른 언니로, 문자 그대로 ‘헤헤’ 소리를 내며 웃는 모습이 러블리 그 자체였는데 음악 이야기를 하는 순간 짐짓 단호해졌다. “제가 이 노래를 부르는 가수잖아요. 제 음악에 대해 저보다 더 잘 아는 사람이 어디 있겠어요?” 무대 위에서의 자유로운, 그 차고 넘치는 자신감엔 다 이유가 있었다.
지금 시간이… 밤 11시네요. 야행성이라면서요? 지금이 한창 활동할 시간이겠네요?
실은 아직도 쪼금 일러요. 헤헤.
실제로 만나보니 ‘러블리’ 그 자체네요. 무대에서 화려한 퍼포먼스를 선보여서 그런지 갭 차이가 더 크게 느껴져요.
원래 저는 이래요. 무대 위 모습 도 선미지만 제가 무대 아래서 막 이렇게 (카리스마 표정을 흉내내며) 인상 쓰고 다니진 않으니까요. 실제 말투는 조금 친절한 편이에요.
얼마 전에 <비밀언니>라는 관찰 예능을 시작했죠? 지금처럼 자연스러운 모습을 팬들에게도 좀 더 보여줄 수 있겠네요.
저, 몸 개그를 너무 많이 했어요. 촬영하는 분들이 거의 안 계시고 카메라만 돌아가다 보니까 깜빡깜빡하는 거예요. 내가 집에서 평소에 하는 행동이 다 나오더라고요. 훌렁훌렁 옷 벗어 려다가도 ‘아앗 카메라!’, 화장실 가려다가도 ‘아아아 카메라!’ 게다가 프로그램 자체가 여자들끼리 침대에서 일상의 고민을 이야기하고 서로 힐링하는 좀 특이한 콘셉트예요. 일단 침대라는 게 되게 비밀스러운 공간이잖아요. 사람이 하루 증에 제일 편하게 있을 수 있는 곳이기도 하고, 거기서 거의 모든 대화가 다 이루어져요. 제목처럼 비밀스러운 공간에서 비밀스러운 이야기를 하는 거죠.
안 그래도 선미하면 워낙 ‘여여 케미’가 좋기로 유명한데….
어머, 어떻게 아셨어요? 아직 조금 어색 하긴 해요. 예전엔 어딜 가든 항상 막내였는데 이제는 제가 스물일곱 어른 언니가 된 거잖아요. 방송국에 가면 여자 후배들이 저를 너무 좋아해 줘요, 신기할 정도로요. 요즘에서야 슬슬 적응을 하고 있어요.
트와이스 나연, 여자친구 엄지, 청하, 전효성 등 많은 여자 가수들이 선미와 친해지고 싶다고 어필해왔는데요. 본인이 생각하는 인기 요인은 뭔가요?
별로 위협적이지 않아 보여서? 그분들은 제 무대 위의 모습도 보지만 백스테이지에서의 모습도 보잖아요. 무대 위에선 찔러도 피 한 방울 안 나올 것 같은데 무대 아래 선 제가 틈이 많은 사람이라는 걸 아니까 좋아해 주는 거 아닌가 싶어요.
이번 프로그램에서 슬기와의 케미는 어땠어요?
원래도 레드벨벳을 너무 좋아했어요. ‘주인공’ 활동 막바지에 레드벨벳이 ‘배드보이’로 컴백해서 무대를 볼 기회가 많았는데 그중에서도 슬기가 확 눈에 띄는 거예요. 큰 키, 그 길이에서 나오는 파워가 너무 멋있고 시크하더라고요. 요즘 여자들이 되게 좋아하는 그런 분위기 있잖아요. 슬기가 그 무대에서 “내 호기심을 자극하지”하면서 총을 빵 쏘거든요? 그때 저 심쿵했잖아요.
슬기도 선미의 무대를 보고 심쿵한 적이 있을 텐데, 들은 얘기 없어요?
슬기는 무대 위 혹은 뮤직비디오 속 제 모습이 너무 부럽대요. 왜냐고 물었더니 “너무 자유 로워 보여서요.”라고 하더라고요. 사실 제가 의도 한 느낌이긴 해요. 아니, 의도라기보단 실제로 제가 어느 순간부터 자유로워진 게 맞아요. ‘가시나’로 컴백하기 전에 뭔가 깨달음을 얻었거든요. 그게 뮤직비디오에도 반영되고 무대를 통해서도 사람들한테 전달이 된 것 같아요.
2015년, ‘보름달’로 막 컴백했을 즈음 인터뷰에서 “나는 자유로운 것과는 거리가 먼 사람”이라고 스스로를 정의했어요. 안 그래도 선미를 만나면 지금은 이 말을 철회할 생각이 있는지 묻고 싶었어요.
어머, 맞아요. 실제로 저는 자유롭지 못한, 갇혀 있는 사람이었고 제가 저를 스스로 가둬 놨던 것 같아요. ‘나는 이런 사람이야, 이런 것만 할 줄 아는 사람이야, 이런 것만 좋아하는 사람이야’ 하고요. 솔로 앨범을 내고 원더걸스 활동을 했어도 아무래도 그때는 정체성을 아직 못 찾은 시기였던 것 같아요. 근데 어떤 순간에 탁 바뀌었어요. 계기가 있나요? JYP에서 나오고 저에 대해 생각할 수 있는 시간이 되게 많았어요. 아니, 생각을 넘어서 저라는 사람에 대해 ‘덕질’을 하기 시작했어요. 저에 대해서 깊게 파고들어서 공부하는 시간을 가졌달까요. 그렇게 곰곰이 저를 탐구해보니까 제가 갇혀 있던 이유는 ‘내가 이걸 하면 사람들 이 싫어할까 봐, 뭐라고 할까 봐’였더라고요. 장녀이다 보니까 ‘첫째 딸 콤플렉스’같은 것도 저를 붙잡고 있었고요. 그러다가 갑자기 뒤통수를 한 대 세계 맞은 듯 이런 생각이 드는 거예요. ‘마이클 잭슨 도, 프린스도, 비욘세도 싫어하는 사람들이 있는데…’.
하물며 김연아도 안티 카페가 있다고 하잖아요.
그니까요. 세상에 존재하는 모든 것에 호불호가 갈리더라고요. 하다못해 지금 여기에 있는 형광등까지도요. 유튜브에서 뮤직비디오를 보면 ‘좋아요’ 옆에 ‘싫어요’ 버튼이 있잖아요. 그 숫자가 절대 ‘0’일 수는 없는 거잖아요. 그 누구도, 거기까지 생각이 미치고 나서, 그럼 그냥 내가 표출하고 싶은 감성을 다 꺼내 보자, 하고 나왔던 게 ‘가시나’ 뮤직비디오였던 것 같아요.
어쩐지 좀 슬프게 들려요. 워낙 어린 나이에 가수 활동을 시작했잖아요. 보통 사람들이 자기 자신에 대해 알아 갈 시기에는 정신없이 일을 했고, 뒤늦게 본인에 대해 돌아본 거네요.
너무 소름 돋는 게 지금 그 말이 딱 맞아요. 제가 16세 때부터 방송을 시작했거든요. 사실 그 시기는 사춘기잖아요. 자아를 성립하는 땐데 그 시기에 전 너무 눈코 뜰 새 없이 바빴던 거예요. 그래서 제가 슬기한테도 이런 말을 해줬어요. 분명히 나처럼 그런 고민을 하게 되는 시기 가 올 거라고, 아니나 다를까 그런 고민을 털어 놓더라고요. 자유롭고 싶다고요. 어린 나이부터 일을 시작한 아이돌들의 고충이 아닐까 싶어요. 한 가지 확실한 건, 아무리 그룹 안에서 하라는 대로, 시키는 대로 같은 노래를 부르고 있더라도 개개인은 다 다른 사람이거든요. 근데 다 똑같이 웃어, 뭐 그런 식이 되니까… 저도 그랬어요. 원더걸스 데뷔 무대 때 제가 멋있는 척 인상을 썼거든요. 그랬더니 매니저 오빠가 ‘네 콘셉트는 청순이야. 무대에서 웃어”라고 하 더라고요. 그때 알았죠. 아아, 난 웃어야 되는 거구나… 물론 아직 아무것도 만들어지지 않은 상태에서 자유롭게 해보라고 한다면 또 못할 거예요. 어느 정도 활동을 하고 경험을 통해서 자기 색깔을 찾는 거고,
지금의 선미는 확실하게 자기 색깔을 찾았잖아요. 퍼포먼스, 스타일링뿐만 아니라 앨범 전체의 콘셉트나 기획적인 부분에서도 주도적으로 아이디어를 낸다면서요? 이를테면 ‘주인공’을 ‘가시나’의 프리퀄 버전이라고 설정한 것도 본인이었다고 하고요.
원더걸스 ‘Why So Lonely?’때부터 해온 건데 앨범이 나오기 전에 아이디어 보드를 직접 만들어서 회사에 보내요.
누가 시킨 건 아닐 테고요?
네, 왜냐하면 제가 이 노래를 부르는 가수잖아요. 제 음악에 대해 저보다 더 잘 아는 사람이 어디 있겠어요(선미는 휴대폰에 저장해둔 아이디어 보드를 한 장 한 장 보여줬다). 이건 ‘가시나’때 만들었던 보드인데 룩뿐만 아니라 앨범 재킷에 이런 레이아웃이 들어가면 좋을 것 같아서 직접 만들어 본 거예요. 이미지 위에 이미지를 얹어서요. 나중에 실제로 앨범이 이렇게 나왔었죠.
원더걸스 때와 비교하면 창법도 조금씩 달라졌죠?
원래 제 목소리가 하이톤은 아니거든요. 중저음이에요. ‘아이러니’를 들어보면 제 목소리가 되게 두껍고 굵어요. 그런데 ‘텔미’나 ‘노바디’, ‘쏘핫’ 이런 곡에서 (우렁차게) “네가 날 좋아할 줄은 몰랐쒀!!!” 이러면 무섭잖아요. 아하하하하하하. 사랑스러운 소녀처럼 목소리를 꾸며 냈던 거죠, 그때는. ‘가시나’라는 가사 자체가 세잖아요. 그래서 지르는 창법을 택했어요.
‘주인공’에선 지르는 창법에서 또 한 번 바뀐 것 같던데요. 흔히 ‘공기 반 소리 반’이라고 하죠? 음색이 더 풍부해진 느낌이에요.
그 톤이 제 전문이에요. 하하, 노래가 계속 한 가지 톤으로만 흘러가면 지루하니까 한 곡 안에서도 보컬에 여러 가지 변화를 주려고 노력하고 있어요.
의외로 많은 이들이 놓치는 부분인데 선미 노래는 가사가 참 좋아요.
뭐랄까. 항상 중의적인 의미를 두는 가사가 좋아요. ‘가시나’때 제가 썼던 가사가 ‘너는 졌고 나는 폈어’라는 부분인데 꽃에 대한 비유이기도 하잖아요. 여러 가지 의미가 내포된 그런 말장난이 좋아요. 전.
팬들이 그걸 이렇게도 해석하고 저렇게도 해석하는 걸 보면 뿌듯하고요?
안 그래도 한번 물어봤어요. 어떤 가사가 제일 좋으냐고요. ‘너는 졌고 나는 폈어’가 제일 좋 대요. 헤헤. 그거 내가 쓴 거야!!! 아하하하하.
‘주인공’의 가사야말로 지금의 선미를 가장 잘 대변하고 있다는 생각이 드네요. 특히 ‘하던 대로 해, 그게 악역이라고 해도’, ‘the show must go on’같은 구절 말이죠.
‘the show must go on’, 이 부분은 테디 작곡가님 이 쓴 부분인데요. 작곡가님은 그 ‘쇼’를 그 남자의 ‘쇼’라고 표현한 걸 수도 있겠지만, 전 무대 위에서 저의 ‘쇼’라고 생각하거든요. ‘넌 너여야만 해 내가 아플지라도 슬픈 엔딩이라도’라고 한 다음에 ‘the show must go on’ 나오면 보세요. 제가 거의 미친 사람처럼 춤추잖아요. 하하하하.