고무줄놀이
이상호
“날아라 새들아 푸른 하늘을 ~오월은 푸르구나 우리들은 자란다~ 우리들 세상~”
어린이날이면 늘 부르던 노래였는데 어느 날 가사를 들여다보니 참 좋다. 또한 리듬도 밝고 명랑하여 아이들이 쑥쑥 자라는 모습이 떠오른다. 운동장에서 뛰노는 아이들을 보면서 언제 겨울이었는가 싶다. 날씨 변화는 놀이에도 영향을 준다. 주로 밖에서 놀기 때문이다.
고무줄놀이는 늦은 봄부터 시작되어 한 여름과 추운 겨울을 제외하고 가장 많이 한 놀이다. 현재 20대 후반부터 90대 정도까지 그러니까 일제 강점기 후반부터 1990년대까지 동네에선 골목, 학교에선 운동장 등 공간만 있으면 삼삼오오 모여 이 놀이를 했다.
노래도 다양했다. 7~90대 어르신들은 일본 노래에서부터 이승만 대통령을 찬양하는 노래, 한국전쟁이 지나간 5~60년대엔 ‘전우의 시체를 넘고 넘어~’, ‘무찌르자 오랑캐~’ 등 군가도 불렀다. 이후 교과서에 나오는 노래 중에 ‘산골짝의 다람쥐~’, ‘금강산 찾아가자 일만이천봉~’, ‘하얀 눈 위에 구두 발자국~’ 등의 노래도 불렸다. 또한 1980년대 후반부터 텔레비전이 보급되면서 만화영화 주제곡도 차용되었고, 지방에 따라 내용을 알 수 없는 ‘딱따구리구리 마요네즈 / 마요네즈 케찹은 맛있어~’나 ‘탄다 탄다 밥 탄다~’ 등의 노래도 유행했다. 그리고 이 놀이가 거의 소멸될 즈음엔 ‘색종이를 곱게 접어서~’, ‘파란 하늘 파란 하늘 꿈이~’ 등과 같은 mbc 창작동요제를 통해 널리 보급된 노래도 불렀다.
여러 노래 가운데 오랫동안 전국 곳곳에서 가장 널리 불린 노래가 군가다. 군가는 군인들 사기 진작의 필요도 있지만 행진할 때 발을 맞추기 위한 목적도 있다. 고무줄 놀이에서 오랫동안 불린 이유는 첫 박자에 강세가 있고 리듬이 일정하며 여럿이 동작을 맞출 때 적합했기 때문이다. 혹자는 북한이 다시 쳐들어오지 못한 이유가 마을, 학교에서 군가가 계속 울러퍼져 그랬다는 농담도 하는데 그만큼 고무줄놀이를 대표한 노래였다.
이 놀이에 대한 최초의 기록은 일제 강점기다. 강원도 평창에서 했다고 하는데 놀이방법 뿐 아니라 노래까지 소개하고 있다. 그러나 이보다 앞선 구한말에 칡넝쿨이나 새끼줄을 이용해 ‘줄 뛰어넘기’를 했다는 기록으로 보아 일제 강점기에 탄력 좋은 고무줄이 나오면서 지금과 같은 형태가 갖춰진 것으로 보인다.
같은 고무줄놀이라 불리지만 연령에 따라 조금씩 다른 형태를 띤다. 처음에 하는 아이들은 가늘고 탄력 있는 고무줄에 익숙하지 않아 몸과 줄이 따로 논다. 따라서 노래가 짧고 동작도 뛰거나 밟는 단순한 형태의 것을 반복한다. 너무 단조로우면 줄을 다리 사이에 두고 혼자 또는 줄 잡은 사람 주위를 빙빙 도는 동작을 반복하는 2줄 또는 3줄로 한다. 그러다가 10살 정도가 되어 몸이 유연해지고 고무줄에도 익숙해지면 1줄로 한다. 이때부터가 제대로 된 고무줄놀이라 할 수 있다.
고무줄 놀이에서 보여지는 반복의 원리
고무줄놀이의 기본 원리는 같은 동작의 반복이다. 노래가 길고 동작이 복잡하고 어려워도 여러 사람이 함께 할 수 있는 것도 이 때문이다. 고무줄놀이를 잘 모르는 사람이 옆에서 봤을 때 여럿이 노래에 따라 한 몸처럼 움직이는 것을 보면 신기하게 느껴진다. 그러나 잘 살펴보면 특정한 구간에 따라 같은 동작이 되풀이되는 것을 찾아낼 수 있다.
다만 난이도가 높아질수록 4박자마다 반복하던 것을 8박자 또는 16박자로 길어지고 동작도 다리에 꼬거나 풀기, 밟기, 걸기 등 복잡해지고 화려해지지만 같은 동작이 반복되는 원리는 변함없다.
고무줄놀이에서 발목-종아리-무릎-허벅지-허리-가슴-어깨- 목(턱 밑)- 머리- 머리 위 한 뼘, 두 뼘으로 올라가는 것이 공통인데 높이만 올라가지 동작은 기본 원리에 따른다. 이는 반복의 단조로움에 변화를 줘 반복하는 것이 아니라 새로운 것을 하는 듯한 느낌을 준다.
고무줄이라는 재질이 갖는 탄력성도 반복 원리를 가리는 요인이다. 어떤 노래는 조금 팽팽해야 하고 또 다리에 감고 풀기가 있는 경우는 느슨해야 한다. 따라서 시작하기 전에 어느 정도 팽팽한지 만져보고 잡고 있는 사람에게 앞으로, 뒤로 움직이라 주문한다. 그러나 이 또한 반복이 갖는 지루함을 달래는 역할에 불과하다.
노래에 후렴구, 시의 각운은 잔상을 남겨 오래 기억되는데 반복이 갖는 마력이다. 고무줄놀이의 반복 동작은 우리 몸을 반응하게 만든다. 고무줄 노래를 들으면 자신도 모르게 가만있지 못하게 되는데 이는 고무줄과 내 몸이 하나가 되었기 때문이다.
숙련공이 아무 생각없이 복잡한 기계를 다루는 것은 일단 몸에 익으면 더 이상 머리를 쓸 필요가 없기 때문이다. 어떻게 움직여야 하는지 신경 쓰지 않아도 몸이 알아서 움직이기에 다른 사람과 보조를 맞출 수 있고 그 안에서 일체감을 느끼게 된다. 게다가 성공하면 보상으로 다음 단계로 올라가는 혜택도 얻기에 즐겁고 신나지 않을 수 없다. 그러니 점심시간에 뚝딱 밥을 먹고 뛰어나갔고 쉬는 시간도 아껴 놀았다. 1분 1초를 아끼라는 몸의 부름이다.
줄을 잡아주는 사람이 있어야 하기에 최소한 3명이 있어야 한다. 2명이라도 기둥에 매어 놓고 놀 수 있지만, 그런 경우는 드물고 주로 편으로 나눠한다. 이때 나이가 적거나 제대로 하지 못하면 ‘깍두기’라 하여 양편 모두에 속하도록 해서 여러 번 할 수 있는 기회를 주기도 한다. 약자에 대한 배려다.
자연스러운 전달과 배움
이 놀이를 제대로 하려면 몸이 유연한 것은 물론이고 노래에 따른 정확한 동작을 구현할 줄 알아야 하고 자연스레 움직일 수 있는 감각도 요구된다. 이런 제반의 능력이 몸에 배어 있어야 할 수 있는데 쉽지 않다. 그런데도 여자아이들의 통과의례처럼 보편화 되었다는 것은 언니들이 동생들에게 온전히 전해주었기 때문이다.
이 과정은 위에서 아래로 일방통행이 아니라 동생들도 배우려는 의지가 뒷받침 되어야 한다. 사실 언니들은 따로 가르친 적이 없다. 그냥 또래끼리 어울려 놀면서 보여준 것 밖에 없다. 어떤 의도가 있는 것이 아니라 그냥 논 것이다. 이것이 가르치는 전부다. 그래도 배워서 잘 했다. 가르치고 배움이 원만하게 이뤄질 수 있었던 가장 큰 힘은 고무줄놀이가 갖는 반복 원리에 있다.
동생들이 보기에 언니들이 참으로 크게 보인다. 저렇게 어려운 동작을 그것도 여럿이 척척 맞춰서 잘할 수 있는지 부러움과 감탄이 절로 나온다. 언니들이 하는 노래, 동작을 잘 지켜보면서 때에 따라 기둥에 묶어 놓고 연습하면서 조금씩 배워간다. 그러다가 드디어 머리가 아닌 몸으로 원리를 터득하게 되고 그 눈으로 언니들을 보면서 어느 순간 할 수 있게 된다. 큰 언니들이 빠져나가고 동생들이 그 자리를 채워가면서 거의 5~60년 동안 끊어지지 않고 사랑받은 놀이가 된 것이다.
그런데 지금은 더 이상 고무줄 하는 아이들을 볼 수 없게 되었다. 짧은 시간에 운동량도 많고, 자신의 몸을 리듬에 맞춰 운용하는 능력뿐 아니라, 다른 사람과 동작을 맞추는 과정에서 신체조절 능력도 길러지는 유용한 놀이인데 말이다. 특히 요즘같이 제 몸을 제대로 추스르지 못하는 아이들이 많은 상황에서 최적의 놀이인데 맥이 끊어지고 말았다.
그러나 그 맥을 이을 방법이 아예 없는 것은 아니다. 바로 고무줄놀이로 단련된 어른들이 전국 곳곳에 있기 때문이다. 이 가운데 몇몇이라도 가르칠 마음을 낸다면 고무줄놀이의 원리를 알고 있는 것이 큰 도움이 될 것이다.
아이들이 고무줄 위에서 노래하고 뛰노는 모습은 싱그러운 5월을 더 환하게 만들 것 같다. (끝)