나와 종이접기:연꽃을 접듯이 / 한기선

[파란연꽃]

             나와 종이접기:연꽃을 접듯이

 햇볕이  쨍쨍  내려쬐는 야구장에  갔을 때,  그  땡볕을  가릴  모자를  신문지로  쓱싹  만들어  쓰는 일은  아마  지구상에서  한국사람이  제일  잘 할  것이고,  어렸을  때  간단한  종이배  만드는  것은  누구에게나  기본이었으며,  좀  어렵다고 하는  종이학도  조금만  배우면  쉽게  접을  수  있었습니다.  그 중에서  꽃을  제일  많이  접었는데,  어느해  초파일을  맞아  연꽃을  접게  되었습니다.   처음에는  아무  생각없이  접곤  하였으나  나중에  연꽃이  주변의  생태계를  깨끗하게  정화시키는  능력이  있는  수생식물이라는  것을  알고 난  다음부터는  연꽃을  접을  때  그  하나하나에  특별히  정성을  들여  접었던  기억이  새롭습니다. 

      이렇게  종이접기를  시작했던  내가  드디어  한국을  떠나  미주지역에  ‘종이공예문화’의  모든  것을  전파하기  위해  2003년  설립한  <워싱턴종이문화교육원>은  미주지역  최초의  [한국종이문화재단] 지부로써  수도 워싱턴디씨와  버지니아주 그리고   메릴랜드주를  넘나들며  그  소임을  다하기  시작하였습니다.
    그로부터  10년간  신문사 문화센터,  각 한국학교 특별활동,  한인교회 문화교실,  여러곳의 시니어 센터  및  많은  개인과  단체를  통해  종이접기를  포함한  모든  종이문화관련  강좌를  널리  보급하고  있습니다.  또한  2011년  여름  메릴랜드주와  2012년  2월  버지니아주  공립학교 학생들을  대상으로  ‘종이접기특강’을  실시하여  뜨거운  호응을  받았으며,  올 여름방학 프로그램으로도  예정된 바  ‘한국종이접기’의  주류권  진출에  밝은  전망을  보여주고  있습니다.  

    원래  우리의  종이문화란  종이가  발명된  이래  인간이  추구할  수  있는  가장  경제적인  문화행위라  할  수  있겠습니다.   실제로  오늘날은  작은  종이  한 장으로  세상에  존재하는  모든  것을  접을  수  있을  만큼  다양하게  종이접기의  형태가  발전하였습니다.   우리의  역사기록에도  우리나라는  삼국시대부터  종이접기가  있었고,  조선시대에  이르러서  한지를  이용한  공예품은  그 시대  여인들의  높은  기호품이었으며,  가까이하는  생활용구로써  뿐만 아니라  민속예술로  까지  발전하여  아름다운  전통문화의  한자리를  빛내고  있었습니다.
     한지를  이용한  다양한  생활용품은  민속적인  미적감각의  조형미로  그 시대의  멋을  잘  반영하였으며,  종이를  접거나  오려서  나타낸  도구의  문양들을  보며는,  소박하고  독창적인  지혜속에서  주제와  표현의  자유로움이  극치를  이루고  있습니다.   정성을  들인  종이  한 장으로도  한 마리의  새가  되고,  꽃이  되고,  동물이  되는  신기하고도  즐거운  종이조형의  세계인 것입니다. 
    간단한  재료로  시간과  공간의  구애됨 없이  남녀노소,  특히  어린이들에게는  집중력,  탐구심,  조형감을  키워주워   자녀들  지도에  많은 도움을  줄 것이며,   연로하신 분들께는  치매예방효과도  있겠고,   신체장애자에게는  재활요법효과도 있는  등   그  교육적,  예술적,  의학적  가치가  크다고  하겠습니다.

    지금도  여러가지로  어려움에  처할  때는  종이접기를  처음  시작할  때의  연꽃 접던  마음을  생각해  봅니다.  진흙밭에  핀  연꽃이  주변과  어우러지며  정화의  기능을  묵묵히  감당하듯이,  미국이라는  이질적인  타향에  우리의  한국문화인  종이접기를  뿌리내리기  위해서는  연꽃의  질박한  정신으로  나아간다며는  언젠가는  우아하면서도  화려한  연꽃이  피워지듯이  우리의  종이문화가  이 미국땅에  뿌리내리며  빛을  발하리라  생각합니다.