각국리그의 그 시즌의 챔피언들로만 모여서 치르는 리그로 잉글랜드, 이탈리아, 스페인, 프랑스, 독일, 포르투갈, 네덜란드, 러시아의 리그 1위팀은 우선적으로 본선에 진출하고, 나머지 국가들의 1위들은 1차예선을 거쳐서 올라간 총 16팀이 경기를 벌여 진정한 챔피언을 가리는 것입니다.
그러다가. 98-99시즌에 참가팀을 늘려 8개리그의 2위팀까지 끼워져서 다른나라의 1위팀들과 1차예선을 거쳐 총24개팀이 6개조로 나뉘어 리그를 벌이는 방식을 바뀌었습니다.
그러다 올시즌 다시 바뀌어서 컵 위너스컵과 UEFA컵이 통합되면서 챔피언스 리그의 진출 팀 역시 늘어나게 되어 총 5단계의 예선을 거쳐야 본선에 진출이 가능해졌습니다.
UEFA컵
UEFA(The Union des Associations Europeennes de Football:유럽축구연맹) 가맹국의 프로축구리그에서 6위까지 차지한 상위팀들이 참가하는 축구대회로, 1955년 창설하였습니다.
유럽 챔피언스리그, 유럽 컵위너스컵과 함께 유럽 3대축구대회였으나 컵위너스컵이 1999년 폐지되면서 2001년부터 UEFA컵으로 통합되었습니다.