AI エヌビディアもファーウェイもソフトバンクも…世界のIT大手がのめり込む「AIの次」の事業とは

[お持て成し]

エヌビディアもファーウェイもソフトバンクも…世界のIT大手がのめり込む「AIの次」の事業とは / 11/6(木) / ダイヤモンド・オンライン

Photo:Tomohiro Ohsumi/gettyimages

　日経平均株価が最高値を更新し初の5万2000円台に突入した。米IT大手アップルの決算が好調で、ハイテク企業への注目が背景にある。世界のIT大手が今、開発を競うのが「ロボット」だ。AI分野は、推論モデルから「フィジカルAI」開発にシフトし始めた。ヒト型ロボットの実装化は、私たちの労働や生活にどんな影響をもたらすのか。映画『ターミネーター』のように人類滅亡の危機はないのか。期待とリスクが交錯するロボット開発競争の行方とは。（多摩大学特別招聘教授　真壁昭夫）

【この記事の画像を見る】

●　ロボット開発競争に米中日の大手企業が参戦

　現在、米中のIT大手有力企業が成長機会を見いだしているのが、「ロボット」だ。中国ではアリババ、ファーウェイといった大手企業からユニツリー・ロボティクス、UBテック、アジテック、アジボットなどの新興勢までヒト型ロボットなどの開発を競っている。

　米国ではエヌビディア、マイクロソフト、グーグル、アマゾン、メタ（旧フェイスブック）、アップル、テスラが急速にロボット開発に取り組み始めた。

　わが国では10月8日、ソフトバンクグループ（SBG）がスイス重電大手ABBのロボット事業買収を発表した。安川電機と富士通は、エヌビディアと提携してもいる。日本は工場の省人化、自動化に必要な「数値制御装置」、それを応用した精密工作機械に強みがあるため、ロボット産業の進展は有利に働くだろう。

　その一方、ロボット実用化には懸念もある。イスラエル軍のガザ攻撃では、爆弾を搭載したロボット型の兵器が投入されたと報じられた。また、生産現場や飲食などの業務がロボットに置き換えられ、単純労働者が駆逐される不安もある。

　ロボット実用化には、倫理面を含め、国際的な規格の策定が欠かせない。米中対立は激化しているし、そもそも米国が多国間との政策連携から遠ざかっている。そうした状況下で、わが国はロボット開発競争にどのように参戦していけばいいのか。

●　ロボット産業競争は今どうなっているのか

　現在、世界のロボット関連分野への成長期待が急上昇している。ロボットとは、（1）センサー、（2）AI（人工知能）およびそれを使った制御、（3）駆動機構を備え知能化した機械システムと定義できる。主なタイプは、ヒューマノイドと呼ばれるヒト型、四足歩行の動物型などだ。

　現在、米中両国で収益が出ていないスタートアップ企業を含め、期待先行で資金調達や買収が急増している。先行するのは中国だ。2024年末時点で、ヒューマノイドのプロトタイプを公開した企業の50％は中国だった。20％が米国、10％が日本、その他の国や地域が20％だった。わが国も一定の存在感を示している。

　中国ではひとりっ子政策による労働力の減少を補うために、政府が積極的に産業補助金をロボット分野に投入している。アリババ、ファーウェイ、バイドゥ、テンセントといったIT大手は、ロボット開発の基盤（プラットフォーム）を構築。自前で各種ロボットを開発し、新興企業への出資を増やしている。一方で、新興企業による大手企業の買収も起きている。

　米国では、テスラ、エヌビディアなどがロボット関連事業を急速に拡充し始めた。イーロン・マスク氏は、人間の脳の研究を加速させているという。その成果をロボットと結合すべく、テスラは自社チップを開発し、EV（電気自動車）の生産ラインや車載用ソフトウエア基盤の応用に取り組み、「オプティマス」と呼ばれるロボット事業に注力している。

　マイクロソフトは医療用ロボット、アマゾンは物流施設を管理するロボットの実用化にも取り組んでいる。オープンAIは、AGI（汎用型の人工知能）の普及にロボットを重視している。

　わが国では、主に数値制御装置の製造技術を磨き、それを産業用ロボットに結合してきた企業が多い。マイクロソフトは昨年、東京・品川にある日本法人内に、日本企業が持つロボットの駆動・制御に必要な知見・製造技術を取り込むために研究拠点を新設した。今般のソフトバンクグループによるスイスのロボット事業買収にも、期待が高まっている。

●　自動車、物流、創薬、安全保障での実用化は？

　「ロボットはAIというソフトウエアを、実社会に実装するための重要なデバイス」との見方は増えている。世界のAI分野は、推論モデルから「フィジカルAI」開発にシフトし始めた。

　推論モデルが作動するのは、コンピューターの中だ。それに対して、人型ロボットなら、例えば転倒した場合に自分で立ち上がる。このように状況の変化に対応できるAIが、フィジカルAIだ。ロボットや自動運転技術の実用には、より多くのデータセンターが必要になる。そのため、オラクルに対しての成長期待も一段と上昇している。

　特に需要拡大が期待される分野は、サプライチェーンの管理を含めた、自動車製造などの自動化・省人化だろう。中国ではBYDが電動車の生産施設の8割をロボットで自動化した。溶接など危険な工程では、ロボットが95％程度の作業を担っているという。わが国でも、自動車や工作機械の生産で産業用ロボットの導入は加速している。

　米国ではアマゾンが、AIの指示でロボットが在庫管理や配送を行う次世代物流倉庫を公開した。世界的に人手不足が深刻化する中、ロボットの積極活用で労働力に頼らないビジネスモデルを確立しようとしている。

　あるいは創薬の分野でもAIとロボットを重視する企業が出始めた。香港とボストンに拠点を置く創薬スタートアップのインシリコンは、香港の研究拠点で人型ロボットによる研究所の運営に着手した。ヒトが関与することなく、AIとロボットで創薬を完結させようというのだ。

　安全保障分野でのロボット利用を念頭に創業した企業もある。米ボストン・ダイナミクスは、関連分野での偵察、監視、物資輸送を目的に四足歩行やヒト型ロボット開発に取り組む。同社は、武器としてのロボット利用を禁止しているが、数年前にはフランス軍の模擬戦闘訓練に犬型ロボットが参加したことが明らかになっている。

　人間が行ってきた単純労働、あるいは危険な業務を機械に代替させることで、企業は、労働力確保と維持のコストを低減できるだろう。ロボットが人間を守り、世話をするような新しい需要ができれば、産業の成長を加速する。それが、世界のIT大手が狙う事業戦略だ。

●　『ターミネーター』の人類滅亡リスクへの懸念

　期待が広がる一方で、ロボット実用化への不安も高まっている。まず、雇用機会が奪われるのではないかという懸念だ。工場や物流施設、さらには医療や介護の現場でロボットが稼働すれば、その分、単純労働の機会は減る。状況次第では労働者のデモが起きるかもしれない。

　ロボットが実用化されても、未曽有の事象が発生した際の安全確保など、人間の判断が必要な部分は残るはずだ。自然災害で電力供給が停止した場合、人間でなければできないことは増える。ロボットが想定外の動作を行い損害が発生した場合、誰が責任を持つか、どう補償するかも明確ではない。

　サイバー攻撃でロボットのプログラムが書き換えられるリスクもある。セキュリティーソフトウエアの更新エラーなどでプログラムにバグが生じ、想定外の動作をロボットが行う恐れも残る。ロボットの暴走をどう止めるか、国際的な規格の策定は急務だ。

　軍事利用については23年12月、国連総会が「自律型致死兵器システム」（LAWS: Lethal Autonomous Weapons Systems）への対応が急務と決議した。LAWSは、人間の関与なく機械が攻撃目標を定め、攻撃する能力を持つデバイスをいう。

　国連が懸念するのは、LAWSの倫理的問題、その導入による戦争勃発リスク、誤作動による攻撃の発生などだ。映画『ターミネーター』のような状況が起きるリスクは排除できない。AI、ロボットは人類存続の危機をもたらすと警鐘を鳴らす同分野の専門家もいる。

　現在は懸念よりも成長期待が先行する形で競争が激化している。競争が進んだ後、検索エンジンやAIのように、シェアを押さえた特定企業に世界が依存する構図ができる可能性が高い。

　わが国企業はそうした展開を念頭に、安心安全なロボットの製造技術を磨き、その利用を支える国際規格の策定に能動的に取り組まなければならない。それは中長期的な日本経済の在り方に、かなりのインパクトをもたらすはずだ。

真壁昭夫

https://news.yahoo.co.jp/articles/5ec177139a7c3fb58ce86fdeaca245a8a8bc00da?page=1

エヌビディアもファーウェイもソフトバンクも…世界のIT大手がのめり込む「AIの次」の事業と

엔비디아도 화웨이도 소프트뱅크도… 세계 IT 대기업이 빠져드는 'AI 다음' 사업은 / 11/6(목) / 다이아몬드 온라인

닛케이 평균주가가 최고치를 경신하며 첫 5만 2000엔대에 진입했다. 미 IT대기업 애플의 결산이 호조로, 하이테크 기업에의 주목이 배경에 있다. 세계의 IT 대기업이 지금, 개발을 겨루는 것이 「로봇」이다. AI 분야는 추론 모델에서 피지컬 AI 개발로 전환되기 시작했다. 인간형 로봇의 구현화는, 우리의 노동이나 생활에 어떤 영향을 가져올 것인가. 영화 터미네이터처럼 인류 멸망의 위기는 없는가. 기대와 리스크가 교차하는 로봇 개발 경쟁의 향방이란. (타마대학 특별 초빙교수 마카베 아키오)

● 로봇 개발 경쟁에 미-중-일 대기업들이 참전

현재, 미중의 IT 대기업이 성장 기회를 찾고 있는 것이, 「로봇」이다. 중국에서는 알리바바, 화웨이 같은 대기업부터 유니트리로보틱스, UB테크, 아지텍, 아지봇 등 신흥국까지 인간형 로봇 등의 개발을 경쟁하고 있다.

미국에서는 엔비디아, 마이크로소프트, 구글, 아마존, 메타(옛 페이스북), 애플, 테슬라가 빠르게 로봇 개발에 나섰다.

우리 나라(일본)에서는 10월 8일, 소프트뱅크 그룹(SBG)이 스위스 중전 대기업 ABB의 로봇 사업 매수를 발표했다. 야스카와전기와 후지쓰는 엔비디아와 제휴하기도 했다. 일본은 공장의 성인화, 자동화에 필요한 「수치 제어 장치」, 그것을 응용한 정밀 공작 기계에 강점이 있기 때문에, 로봇 산업의 진전은 유리하게 작용할 것이다.

한편, 로봇 실용화에는 우려도 있다. 이스라엘군의 가자 공격에서는 폭탄을 탑재한 로봇형 무기가 투입된 것으로 알려졌다. 또 생산현장이나 음식 등의 업무가 로봇으로 대체돼 단순 노동자가 구축되는 불안감도 있다.

로봇 실용화에는 윤리면을 포함해 국제적인 규격의 책정이 필수적이다. 미중 대립은 격화되고 있고, 원래 미국이 다자간과의 정책 제휴로부터 멀어지고 있다. 그러한 상황하에서, 우리 나라는 로봇 개발 경쟁에 어떻게 참전해 가면 좋은가.

● 로봇산업 경쟁은 지금 어떻게 되고 있는가

현재 세계 로봇 관련 분야에 대한 성장 기대감이 급상승하고 있다. 로봇이란 (1) 센서, (2) AI(인공지능) 및 이를 사용한 제어, (3) 구동기구를 갖추고 지능화한 기계시스템이라고 정의할 수 있다. 주요 유형은 휴머노이드라고 불리는 인간형, 사족보행 동물형 등이다.

현재 미중 양국에서 수익이 나지 않는 스타트업 기업을 포함해 기대 선행으로 자금 조달 및 인수가 급증하고 있다. 앞서가는 것은 중국이다. 2024년 말 기준으로 휴머노이드 프로토타입을 공개한 기업의 50%는 중국이었다. 20%가 미국, 10%가 일본, 기타 국가 및 지역이 20%였다. 우리나라(일본)도 일정한 존재감을 보이고 있다.

중국에서는 한 자녀 정책에 따른 노동력 감소를 보완하기 위해 정부가 적극적으로 산업보조금을 로봇 분야에 투입하고 있다. 알리바바, 화웨이, 바이두, 텐센트라고 하는 IT대기업은, 로봇 개발의 기반(플랫폼)을 구축. 자체적으로 각종 로봇을 개발해 신흥기업에 대한 출자를 늘리고 있다. 한편, 신흥 기업에 의한 대기업의 매수도 일어나고 있다.

미국에서는 테슬라, 엔비디아 등이 로봇 관련 사업을 빠르게 확충하기 시작했다. 일론 머스크 씨는 인간의 뇌 연구를 가속화하고 있다고 한다. 그 성과를 로봇과 결합하기 위해, 테슬라는 자사 칩을 개발해, EV(전기 자동차)의 생산 라인이나 차재용 소프트웨어 기반의 응용에 임해, 「옵티머스」라고 불리는 로봇 사업에 주력하고 있다.

마이크로소프트는 의료용 로봇, 아마존은 물류시설을 관리하는 로봇의 실용화에도 힘쓰고 있다. 오픈 AI는, AGI(범용형의 인공지능)의 보급에 로봇을 중시하고 있다.

우리나라(일본)에서는 주로 수치제어장치 제조기술을 연마하고 이를 산업용 로봇에 결합해온 기업이 많다. 마이크로소프트는 작년, 도쿄·시나가와에 있는 일본 법인내에, 일본 기업이 가지는 로봇의 구동·제어에 필요한 지견·제조 기술을 도입하기 위해서 연구 거점을 신설했다. 이번 소프트뱅크그룹의 스위스 로봇사업 인수에도 기대감이 높아지고 있다. 

● 자동차, 물류, 신약, 안전 보장에서의 실용화는?

「로봇은 AI라고 하는 소프트웨어를, 실사회에 실장하기 위한 중요한 디바이스」라는 견해는 증가하고 있다. 세계의 AI 분야는, 추론 모델로부터 「피지컬 AI」개발로 시프트하기 시작했다.

추론 모델이 작동하는 것은 컴퓨터 안이다. 그에 반해, 인간형 로봇이라면, 예를 들면 전도했을 경우에 스스로 일어선다. 이처럼 상황 변화에 대응할 수 있는 AI가 피지컬 AI다. 로봇이나 자율주행 기술의 실용에는 더 많은 데이터센터가 필요하게 된다. 덕분에 오라클에 대한 성장 기대감도 한층 높아지고 있다.

특히 수요 확대가 기대되는 분야는, 서플라이 체인의 관리를 포함한, 자동차 제조등의 자동화·성인화일 것이다. 중국에서는 BYD가 전동차 생산시설의 80%를 로봇으로 자동화했다. 용접 등 위험한 공정에서는 로봇이 95% 정도의 작업을 맡고 있다고 한다. 우리나라(일본)에서도 자동차와 공작기계 생산에서 산업용 로봇 도입은 가속화되고 있다.

미국에서는 아마존이 AI 지시로 로봇이 재고 관리와 배송을 하는 차세대 물류창고를 공개했다. 세계적으로 인력부족이 심화되는 가운데 로봇의 적극 활용으로 노동력에 의존하지 않는 비즈니스 모델을 확립하고자 한다.

혹은 창약 분야에서도 AI와 로봇을 중시하는 기업이 나오기 시작했다. 홍콩과 보스턴에 본사를 둔 신약 스타트업 인실리콘은 홍콩 연구거점에서 인간형 로봇 연구소 운영에 착수했다. 사람이 관여하지 않고 AI와 로봇으로 신약을 완결하자는 것이다.

안전보장 분야에서의 로봇 이용을 염두에 두고 창업한 기업도 있다. 미국 보스턴 다이내믹스는 관련 분야에서의 정찰, 감시, 물자 수송을 목적으로 사족보행이나 인간형 로봇 개발에 나선다. 이 회사는 무기로 로봇을 이용하는 것을 금지하고 있지만 수년 전에는 프랑스군의 모의 전투훈련에 개형 로봇이 참가한 것으로 밝혀졌다.

인간이 해온 단순 노동, 혹은 위험한 업무를 기계로 대체시킴으로써 기업은 노동력 확보와 유지의 비용을 절감할 수 있을 것이다. 로봇이 인간을 지키고 보살피는 것과 같은 새로운 수요가 생기면 산업 성장을 가속한다. 그것이, 세계의 IT 대기업이 노리는 사업 전략이다.

● '터미네이터'의 인류 멸망 위험에 대한 우려

기대감이 확산되는 한편 로봇 실용화에 대한 불안감도 커지고 있다. 우선 고용 기회를 빼앗기는 것 아니냐는 우려다. 공장과 물류시설, 심지어 의료와 돌봄 현장에서 로봇이 가동되면 그만큼 단순 노동의 기회는 줄어든다. 상황에 따라 노동자들의 시위가 벌어질지도 모른다.

로봇이 실용화되더라도 미증유의 사건이 발생했을 때의 안전 확보 등 인간의 판단이 필요한 부분은 남을 것이다. 자연재해로 전력 공급이 중단될 경우 사람이 아니면 할 수 없는 일은 늘어난다. 로봇이 예상치 못한 동작을 해 손해가 발생할 경우 누가 책임을 지는지, 어떻게 보상할지도 명확하지 않다.

사이버 공격으로 로봇의 프로그램이 개정될 위험도 있다. 시큐러티 소프트웨어의 갱신 에러 등으로 프로그램에 버그가 생겨, 상정외의 동작을 로봇이 실시할 우려도 남는다. 로봇의 폭주를 어떻게 멈출지, 국제적인 규격의 책정은 급선무다.

군사 이용에 대해서는 23년 12월, 유엔 총회가 「자율형 치사 병기 시스템」(LAWS: Lethal Autonomous Weapons Systems)에의 대응이 급선무라고 결의했다. LAWS는 인간의 관여 없이 기계가 공격 목표를 정하고 공격하는 능력을 가진 디바이스를 말한다.

유엔이 우려하는 것은 LAWS의 윤리적 문제, 그 도입으로 인한 전쟁 발발 위험, 오작동으로 인한 공격 발생 등이다. 영화 터미네이터와 같은 상황이 벌어질 위험을 배제할 수 없다. AI, 로봇은 인류 존속의 위기를 초래한다고 경종을 울리는 이 분야의 전문가도 있다.

현재는 염려보다도 성장 기대가 선행하는 형태로 경쟁이 격화하고 있다. 경쟁이 진행된 뒤 검색엔진이나 AI처럼 점유율을 누른 특정 기업에 세계가 의존하는 구도가 생길 가능성이 높다.

우리 나라(일본) 기업은 그러한 전개를 염두에 두고, 안심 안전한 로봇의 제조 기술을 연마해, 그 이용을 지지하는 국제 규격의 책정에 능동적으로 임하지 않으면 안 된다. 그것은 중장기적인 일본 경제의 본연의 자세에, 상당한 임팩트를 가져올 것이다.

마카베아키오