어느 병원장의 이야기

[사랑방]

♡ 어느 병원장의  이야기 ♡

유난히 바쁜 어느 날 아침에 나는
보통날 보다 일찍 출근을 했는데
80대의 노인이 엄지 손가락
상처를 치료받기 위해
병원을 방문했습니다.

환자는 병원에 들어서자마자
9시 약속이 있어서 매우 바쁘다고
하면서 상처를 치료해 달라며
병원장인 나를 다그쳤습니다.

나는 환자를 의자에 앉으라고 했고
아직 다른 의사들이 출근 전이라서
어르신을 돌보려면  한 시간은 족히
걸릴 것 같다고 이야기해 쥤습니다.

하지만 그는 시계를 연신 들여다보며
안절부절 초조해하는 모습이 너무
안타까워 나는 보다 못해 직접 환자를
돌봐 드리기로 마음을 바꿨습니다.

내가 노신사의 상처를 치료하며
그와 나누었던 대화의 내용을
아래와 같이 소개합니다.
      
''그렇게 서두르시는 걸 보니
혹시 다른 병원에 또 진료 예약이라도
있으신가 보죠?''라고 물었더니

노신사의 대답이,
''아닙니다 원장님!
그게 아니고  요양원에
수용되어 있는 제 아내와
아침식사를 매일 같이 해야 하기
때문입니다.''라는 대답이었습니다.

내가 다시 노신사에게 묻었습니다.
''부인의 건강 상태가 어떠신데요?''
''예, 부끄럽기 짝이 없는 말씀이지만
제 아내가 알츠하이머(치매)
병에 걸려 요양원 신세를 지고 있습니다''

나는 노신사에게 다시 묻기를,
''어르신께서 약속시간이
조금이라도 늦으시면
부인께서 많이 언짢아 하시나
보죠?''라고 물었더니
노신사의 대답은
의외로 뜻 밖이었습니다.

''아닙니다, 원장님!
아내는 남편인 나를 전혀 알아보지
못한 지 벌써 7년이 넘었습니다.''

나는 깜짝 놀라 다시 물었습니다
''부인께서는 선생님을
알아보지 못하는데도
매일 아침마다 정해진 시간에
요양원에 가셔서 아내와
아침 식사상(食事床)을
같이 하신다는 말씀입니까?''

노신사는 인자(仁慈)하면서도
부드러운 얼굴로 미소를 지으면서
내 손을 살며시 잡으며
조용히 속삭이듯 말했습니다.

''아내는 남편인 나를 몰라 보지만,
나는 아직, 아내를 알아보거던요.
원장님!''

노신사가 치료를 받고
병원을 떠난 뒤 나는 흐르는 눈물을
주체할 수 없었습니다.
하지만 애써 참아야 했습니다.

나는 오늘 그 노신사를 통해
사랑의 참된 모습,
진실한 사랑을 발견하고
참 사랑을 배울 수 있었다는 기쁨에
내 양 팔뚝을 비롯,
전신에서는 소름이 돋았습니다.

진정한 사랑이란
육체적인 것도 아니지만
로맨틱한 것도 아니라는 것을
가르쳐 주었습니다.

참다운 사랑이란 어떤 것인가를
그대로 보여준 노신사의 고귀한
사례(事例)입니다.
있는 그대로를 오롯이 받아들이는
것입니다.

오늘 노신사를 통하여
사랑이란 받는 것이 아니라
사랑은 철저히 주는 것이라는
사실을 새삼 느끼게 하는
귀중한 대목입니다.

우리는 살아가면서 경험하는
중요한 대목이 생각납니다.

''그때 그렇게 했으면
참 좋았을 텐데.
내가 조금만 더 이해하고
조금만 더 사랑했더라면
좋았을 텐데''라는
후회(後悔) 말입니다.

우리는 살아가면서
소중한 '때'를 놓치고 난 뒤
그때가 지나면
처절한 후회만이 남는 법입니다.
한 번쯤 숨도 돌려 보시고
명상 중에 돌이켜 생각해 보시면
다시 사랑할 수 있는 기회를
붙잡을 수 있습니다.
그때의 벅찬 기쁨과 환희는
말로 표현이 가능하지 않습니다.

이 광활한 우주가 한 치의 오차도 없이
회전하고 있는 근원의 밑바탕에는
그분의 사랑이 잠재되어 있기
때문입니다.

오직 사랑이 세상을 움직입니다.
사랑만이 우리가 살아갈 수 있는
힘의 원동력이라는 사실을
잊지 않으시면 좋겠습니다.

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