탐 신간 ＜파스칼 신에게 메일을 받다＞

[강백산(푸른숲)]

파스칼은 왜 인간을 ‘생각하는 갈대’라고 했을까?

과학의 천재라는 이름에 가려진 다른 모습

파스칼은 뛰어난 과학자이자 수학자이면서 인간 존재를 탐구한 철학자이기도 했다. 16세에 ‘아르키메데스 이래 최고의 업적’이라고 평가된 〈원추 곡선 시론〉을 발표했고, 19세에는 세계 최초로 계산기를 발명했다. 이처럼 파스칼은 엄밀한 정의, 증명, 논증을 중시하는 과학자였다. 그런데 어느 날 종교적 경험을 하면서 신 앞에 무릎을 꿇고 극적인 회심을 하게 된다. 아버지의 상처를 치료해 준 데샹 형제와의 만남이 첫 번째 회심이고, ‘성령의 불’ 체험이 두 번째 회심이다. 그는 신이 없는 인간은 비참하며 신과 함께하는 인간만이 행복할 수 있다고 믿었다. 파스칼의 명저《팡세》는 신의 존재, 영혼 불멸, 신앙 등에 대한 그의 견해를 풀어 놓은 책이다. “인간은 생각하는 갈대이다”라는 유명한 구절이 바로 여기에 담겨 있다.

《팡세》는 파스칼의 마음과 영혼이 담긴 책이라 할 수 있다. 그는 가난하고 소외된 이들을 위해 자신이 가진 것을 나누고, 예수의 삶을 따르려 했던 사람이다. 이 책에서 파스칼은 ‘신 없는 인간’을 ‘신과 함께하는 인간’으로 변화시키려는 노력을 보여 준다. 파스칼의 말대로 인간은 변덕, 권태, 불안 속에 놓여 있다. 그래서 우리는 죽음 또는 고통이라는 한계 상황에 맞닥뜨릴 때 위로를 얻고 싶어 하고 답을 찾고 싶어 한다. 《파스칼, 신에게 메일을 받다》의 두 주인공도 그렇다.

왜 착한 사람에게 나쁜 일이 일어날까?

‘숨은 신’이 보낸 메일 한 통

《파스칼, 신에게 메일을 받다》는 뜻밖의 사고로 친구를 잃은 두 주인공의 이야기이다. 령이는 친구가 세상을 떠난 뒤로 좀처럼 마음을 잡지 못한다. 그저 이렇게 계속 되물을 뿐이다. ‘왜 착한 내 친구가 세상을 떠난 걸까? 신이 있다면 이럴 수는 없어.’ 령이는 열심히 다니던 교회에도 나가지 않고, 끼니를 거른 채 집 안에 틀어박혀 지내는 날이 많다. 그런데 어느 날 ‘숨은 신’이라는 이름으로 메일이 한 통 도착한다. ‘숨은 신? 신이 왜 숨어 있지?’ 령이는 의문을 가지고 친구 선우와 함께 ‘숨은 신’을 찾아보기로 한다. 누구보다 착했던 친구 원이가 왜 우리 곁을 떠나야 했는지 꼭 묻고 싶었기 때문이다. 령이와 선우는 답답한 마음에 목사님을 찾아가기도 한다. 그런데 목사님은 자신의 아픈 이야기를 들려주며 책 한 권을 추천해 준다. 바로 파스칼의 《팡세》였다. 령이와 선우는 지푸라기라도 붙잡는 마음으로 책을 읽어 나가기 시작한다. 목사님은 왜 《팡세》를 읽어 보라고 했을까? ‘숨은 신’은 왜 령이에게 메일을 보낸 걸까?

인문학을 처음 시작하는 청소년을 위한 철학 소설 시리즈

청소년 인문서 분야의 혁신이라고 평가되며 중고교 교사와 학생들의 호평을 받고 있는 '탐 철학 소설'은 동서양 사상사에서 중요한 위치를 차지하는 철학자들의 사상을 한 편의 소설로 풀어낸, 청소년을 위한 교양 소설 시리즈입니다. 소설을 읽듯 재미있게 읽다 보면 어느새 철학자들의 딱딱한 이론이 내 삶과 연관되어 쉽게 이해됩니다. ‘탐 철학 소설’ 시리즈는 내용의 우수성을 인정받아 여러 공공 기관 및 청소년 관련 단체에서 우수도서로 선정되었습니다.

- 문화체육관광부 선정 우수교양도서

- 한국간행물윤리위원회 선정 청소년 권장도서

- 대한출판문화협회 올해의 청소년 도서

- 한국출판인회의 선정 이달의 책

- 책으로따뜻한세상만드는교사들 권장도서

- 한우리독서운동본부 필독도서

- 아침독서신문 추천도서

◇ 인물 소개

파스칼은 1623년 프랑스에서 태어난 과학자, 수학자이자 신학자입니다. 세계 최초로 계산기를 발명하는 등 과학과 수학의 천재였고, 인간 존재를 탐구한 철학자이기도 했습니다. 《팡세》에는 “인간은 생각하는 갈대이다”라는 유명한 말이 담겨 있습니다. 인간이란 무엇인가를 탐구하고 기독교의 진리를 찾아 나서는 신학자 파스칼의 모습이 잘 나타나 있는 책입니다.

• 저자 _ 임종수

감리교신학대학교, 민족문화추진회 국역연수원(현 한국고전번역원), 성균관대학교 동양철학과 대학원을 졸업했다. 성균관대학교 동아시아학술원에서 박사 학위를 받은 후, 동아시아학술원 BK21 박사 후 연구원, 유교문화연구소 책임연구원을 거쳐 성균관대학교 초빙교수를 지냈다. 현장(顯藏)아카데미를 통해 유교와 기독교의 대화에 참여하면서 인문예술학당 도도(圖道) 등 여러 곳에서 인문학을 나누고 있다. 현재 한국예술종합학교와 감리교신학대학교에서 강의하고 있다.

지은 책으로 《그리스도인의 논어 산책》, 《종교 속의 철학, 철학 속의 종교》(공저), 《문명이 낳은 철학, 철학이 바꾼 역사 1》(공저), 《21세기 보편영성으로서의 성(誠)과 효(孝)》(공저), 《효(孝)와 경(敬)의 뜻을 찾아서》(공저), 《평범하게 위대한 우리 책 100선》(공저), 《논어쓰기(論語筆寫)》(편저), 《만화로 만나는 논어: 공자, 안 될 줄 알면서 하는 사람》(감수)이 있다. 옮긴 책으로는 《중국미학사(中國美學史)》(공역, 2019년 대한민국 학술원 우수도서)가 있다.