언어발달과 신체발달의 밀접한 관계 - 언어발달은 두뇌발달과 밀접한 관련이 있어요

[사브리나]

 

 

언어발달은 두뇌발달과 밀접한 관련이 있어요

인간이 언어를 습득할 수 있는 데에 대뇌 피질의 발달만 중요한 것은 아니다. 언어의 습득은 연수, 뇌교, 중뇌 각각의 발달과 밀접한 연관이 있다. 성장과정에서 이들 뇌의 발달이 제대로 이루어지지 않으면, 그 영향으로 대뇌 발달에 장애가 온다. 즉, 기지 못하는 아이가 말을 잘하지 못한다거나 문자를 기억하기 어려워지게 된다는 말이다.

먼저 연수가 발달하는 단계, 즉 손발을 계속적으로 움직이는 시기에는 아이를 가능한 배로 기어다니게 해야 한다. 아이가 머리를 들어 올려서 무거운 머리를 지탱하는 것은 척추의 발달을 촉진시킬 뿐만 아니라 시각발달과도 관련이 있다. 근력의 발달은 소리를 내는 능력과 깊은 관련이 있으며, 시각발달은 문자를 읽는 능력과 밀접하게 연관되어 있다.

아이에게 수영을 시키는 것은 연수의 발달에 가장 적합하다고 한다. 아이의 두뇌 발달에는 많은 산소가 필요한데(뇌 장애의 대부분은 산소 결핍으로 인한 것이다.), 물 속에서 1,2분 정도 숨을 멈추고 있다가 물 밖에 나와 숨을 길게 내뱉으면 경동맥의 발달이 현저하게 촉진된다. 생명 유지에 없어서는 안 되는 산소와 영양분을 함유하고 있는 혈액을 뇌로 운반하는 경로가 바로 경동맥이다. 따라서 이 경동맥이 우수하게 발달하면 할수록 두뇌기능이 좋아진다.

경동맥에는 일종의 막이 있어서 혈액 중에 이산화탄소 함유량이 일시적으로 많아지면, 이 막이 넓게 열려 보다 많은 혈액이 통과하게 된다. 그런데 이런 일시적인 이산화탄소 증가가 빈번하게 일어나게 되면 막이 넓게 열린 채로 있어 더욱 많은 양의 혈액이 뇌에 공급된다. 그러면 뇌속의 순환계통 작용이 촉진되어 뇌 전체 상태가 생리적으로 좋아진다.

그래서 수영을 할 때, 물에 잠겨서 숨을 오랫동안 쉬지 않고 있으면 경동맥의 기능이 좋아져 많은 산소가 뇌로 공급되는 효과가 있다.

- 자료제공/언어가 점점 발달하는 0세 교육(한울림출판사)

손끝의 재능과 언어능력은 밀접한 관계가 있어요

아이가 막 태어났을 때는 눈과 손, 발의 움직임이 제대로 연결되지 않고 제각기 움직인다. 그러나 점차로 오른손과 왼손, 오른발과 왼발, 눈과 손, 눈과 발이 서로 응해서 움직일 수 있게 되고 점차 복잡한 반응을 할 수 있게 된다.

◆ 자주 장난감을 쥐어주고 갖고 놀게 해주세요

대개 아이는 생후 50일 정도 되면 자신의 손을 응시할 수 있고, 60일 정도 지나면 자기 손가락의 움직임을 재미있어 하여 낮 시간의 35퍼센트는 손가락을 보거나 움직이며 보낸다. 또 손 주위의 물건을 두들겨 보기도 하다가 80일 경에는 한쪽 손을 조금씩 들어보고, 곧이어 두 손을 들어올리게 된다. 90일 경에는 자신의 앞에 물건이 다가오면 양손으로 쥘 수 있으며, 아이가 손을 뻗쳐서 물건을 잡을 수 있게 되는 것은 대략 생후 120일째부터이다.

130일경에는 눈의 보는 작용과 손의 쥐는 작용이 일치하여 확실하게 쥘 수 있게 되지만, 이때에도 아직 새끼손가락에서 중지까지만으로 물건을 잡는다. 따라서 물건을 쥐게 할 때는 새끼손가락 쪽에 봉을 집어넣어서 잡는 방법을 연습시키는 것이 좋다.

아이는 이렇게 손으로 쥔 장난감을 입으로 가져가서 곧잘 빨지만, 이처럼 완구를 빨면 손가락을 빨지 않게 된다. 그러므로 아이가 손가락을 빨지 않게 하기 위해서는 아이의 손에 항상 장난감을 들려주고, 어머니가 아이를 안고 있을 때도 반드시 장난감을 갖고 있게 하는 것이 좋다.

생후 6개월이 지나도 손가락을 빠는 것은 아이와 놀아준 적이 적고 아이를 심심하게 한 적이 많다는 표시이다. 즉, 아이를 얼러주거나 웃게 하거나 혹은 기어다니게 하는 일이 많으면 아이는 손가락을 빨지 않는다.

◆ 손놀림의 발달은 언어발달과 밀접한 상관관계가 있어요

아이가 물건을 쥘 때 엄지손가락과 둘째손가락에 힘이 들어가는 것은 10개월 무렵부터로, 이때야 비로소 아이는 엄지와 검지를 마주보게 해서 물건을 잡을 수 있다. 물건을 잡는 능력과 말을 하는 능력은 묘하게도 일치하는데, 대개 말을 못하는 장애아는 손으로 물건을 쥐는 능력이 매우 늦게 생기는 것이 보통이다.

엄지와 검지로 물건을 잡는 능력은 인간만이 가진 능력으로서, 인간과 매우 가깝다고 하는 침팬지도 이런 손의 움직임은 없다고 한다. 아이에게는 가능한 한 일찍부터 쥐는 능력을 길러주어야 한다.

아이의 손에 물건을 놓아주고, 물건을 두드리게 하고, 종이를 찢게 하고, 연필을 사용하게 하고, 가위를 사용하게 하는 것이 아이의 언어발달을 촉진한다. 손 놀이는 매우 다양하다. 종이를 잘게 찢거나, 밀점토로 찰흙놀이를 하고, 그림을 그리기도 하며, 종이접기 놀이, 가위를 사용한 놀이, 풀로 붙이기 놀이도 할 수 있다.

손끝의 재능과 언어능력이 밀접한 관계가 있다는 것은 사실이다. 말을 못하던 아이가 엄지손가락과 집게손가락을 능숙하게 사용할 수 있게 되면 말을 하기 시작하는 것은, 불가사의하게도 말의 시작과 엄지, 집게손가락의 사용이 매우 밀접하게 연관되어 있다는 것을 말해준다.

기는 과정 생략하면 언어발달이 늦어질 수 있어요

기어다니는 과정을 생략해서는 안 된다. 늦게까지 말이 트이지 않는 아이나 자폐 증세가 있는 아이를 가진 어머니에게 "이 아이는 기어다니는 과정이 없었지요?"라고 물으면 거의 정확하다. 기어다니는 과정을 없애는 것은 그 정도로 무서운 일인데, 요즘에는 기어다니는 과정 없이 갑자기 걸어다니는 아이가 늘고 있다.

아마 집이 좁아 충분히 기어다니며 돌아다닐 장소가 없고, 어느 쪽을 향해도 바로 부딪쳐서 붙잡고 설 수 있다는 이유가 있을지도 모르겠다. 또 어머니가 아이를 일찍부터 걷게 하고 싶다고 생각해 일어서는 연습을 시키거나 생후 4, 5개월 무렵부터 보행기에 태워서 걷는 연습을 시킨 이유도 있을 것이다.

그러나 기어다니지 않은 아이는 올바른 보행을 익힐 수 없고, 넘어지더라도 순간적으로 몸을 손으로 버틸 수가 없어서 얼굴을 정면으로 부딪치는 원인이 되기도 한다. 또 올바른 보행과 말의 사용 능력과는 묘한 상관관계가 있다. 이것은 기어다니는 활동과 뇌의 발달이 서로 연관되어 있어서, 기어다니는 과정이 없으면 언어에 관계된 부분의 뇌 발달이 미숙해져서 말이 나오지 않게 되는 것이다.

대체로 갓난아기는 1세가 되기까지 4단계를 거친다. 생후 3개월까지는 누워서 손발만 버둥거린다. 이때는 척수 바로 위에 있는 연수의 발육단계다. 생후 6개월까지는 엎드리게 되고 배로 긴다. 이 시기는 연수 위에 있는 뇌교(중뇌와 연수 사이에 있는 뇌)의 발육단계이다. 생후 10개월까지는 두 손과 두 발로 기는데, 중뇌의 발육단계와 일치한다. 생후 1년 정도까지는 잡고서 걷기를 시작한다. 이때 제일 위의 대뇌피질이 발달한다.

그러므로 네 발로 기는 단계를 생략하고 갑자기 걷게 하면, 셋째 단계에서 중뇌가 충분히 발달하지 못하고 넷째 단계로 넘어가 버리는 결과가 된다. 이렇게 해서 5, 6세에 이르게 되면 생각하는 대로 말을 잘하지 못하게 되는 것이다.

보통, 아이는 기어다니는 단계를 충분히 거친 다음에야 발을 이용해서 걷는 법을 올바르게 익힐 수 있다. 대개 0세 아이는 발의 엄지가 위로 휘어져 있고 기어다닐 때는 이 엄지발가락을 자주 강하게 사용한다. 이렇게 하면 넓적다리가 튼튼해지고 나중에 걸음걸이의 기본자세를 올바르게 갖출 수 있다.

기어다니는 단계를 충분히 거치지 않고 바로 걷기 시작한 아이의 걸음걸이는 약간 안짱걸음이 되어 보기에 이상하다. 그리고 힘이 부족하여 비틀비틀 걷게 된다. 이런 아이에게 기어다니게 하면 다리를 수직으로 위로 올려서 바닥에 무릎이 닿지 않고, 따라서 엄지발가락을 젖히고 바닥을 차는 동작도 하지 않는다. 말이 나오지 않는 아이는 반드시 이런 형태가 된다.

그래서 말이 나오지 않는 아이, 자폐증세를 가진 아이에게는 우선 엄지발가락으로 바닥을 차고 앞으로 기어다니는 운동을 확실하게 시켜서 말의 기본이 되는 뇌가 미숙하게 발달한 상태를 보완해 주어야 한다. 이런 아이는 손가락의 힘도 약하고 등 근육의 발달도 늦어지는 것이 보통이지만, 무거운 것을 들게 하거나 진흙놀이나 점토놀이를 시켜 손을 쓰게 하면 잘 기어다닐 수 있다.

따라서 아이가 걷기 시작한 후에도 기어다니는 놀이를 하여 보행의 기본을 확실히 몸에 익히게 하는 것이 좋다. 어머니가 아이와 함께 기면서 쫓아다니는 놀이를 하거나 책상 아래, 의자 아래 등을 빠져나가는 놀이를 많이 시키는 것이 좋다.

걷기는 대뇌발달에 좋은 자극이에요

걷기 시작한 아이는 매일 가능한 한 긴 거리를 걷게 하는 것이 중요하다. 최근에는 어느 가정에나 차가 있어서 어디에 데려갈 때도 가볍게 차로 데리고 나가버리므로 아이들은 거의 다리를 사용하지 않게 된다. 이것 또한 아이의 건강한 발달을 해치는 요인이 된다.

일반적으로 걷는 것은 전신운동으로서 걷는 것만으로도 전신의 맘대로근 2/3를 활동하게 만든다. 그리고 이 근육을 움직이면 보다 큰 자극이 되어 뇌의 활동을 좋게 한다.

다리는 제2의 심장이라고 하며, 다리의 정맥에는 밀 펌프가 있어 심장의 활동을 보조한다. 그래서 걷는 것은 많은 양의 혈액을 사용하는 뇌의 혈액 순환을 좋게 하고 산소를 많이 공급하게 되어, 걸으면서 생각하면 좋은 지혜가 생기는 것도 이 때문이라고 한다.

특히 걷기 시작할 무렵의 아이들은 두뇌의 발육이 왕성해서 많은 산소를 필요로 하기 때문에, 많이 걷게 하면 산소가 뇌에 잘 전달되므로 두뇌 활동이 좋은 아이로 자라게 된다. 그래서 산보를 자주 가는 것은 아이에게 매우 중요하다.

거꾸로, 걷지 않으면 어떻게 되는가를 생각해 보자. 예를 들어, 중풍에 걸려 앓아 누우면 전혀 다리를 쓸 수 없게 된다. 그러면 다리가 산소를 머리까지 운반하지 못하므로, 두뇌의 활동과 신체의 기능이 약해지고 심지어는 생명력까지도 약해진다. 그래서 대개 중풍으로 앓아 누운 지 7년이 지나면 뇌에 산소가 운반되지 않아, 뇌의 중량이 반감되어서 죽기도 한다.

이와 같이 다리의 활동과 대뇌의 발달은 깊은 관계를 가지고 있으며, 이러한 까닭에서 인간의 직립보행과 손의 사용이 인간에게 언어의 사용을 가져다주었다는 것이다.

운동이 부족하면 언어발달이 느려져요

아이에게 너무 두꺼운 옷을 입혀서 움직이기 어렵게 하거나, 좁은 공간에 가두어 운동하기 어려운 환경에서 키우면 아이는 근력과 시각 발달에 장애를 일으켜서 언어발달이 늦어진다.

문자를 읽지 못한다는 것은, 사실은 두 눈으로 하나의 모습을 포착하기 어렵다는 것을 의미한다. 아이가 기어다니기를 시작하면 바로 아이의 팔 길이에 해당하는 지점에서 눈의 초점이 맞추어진다. 그리고 이런 현상이 문자를 기억하게 하는 데 없어서는 안될 가장 중요한 사항이다. 도만 박사는 인간의 문명은 팔의 길이에 해당하는 지점에서 구축되었다고까지 말하고 있다.

아이가 자유롭게 기어다니는 횟수가 늘어나면서 시각을 지배하는 뇌의 회로는 작용한다. 이 회로를 통하여 아이는 두 눈의 초점을 잘 맞출 수 있게 된다. 아이는 자기 팔 길이가 되는 지점에서 두 눈의 초점이 맞도록 계속 반복적으로 연습하는 것이다.

도만 박사는 여러 원시종족을 관찰,조사하여 다음과 같은 결론을 제시하였다. "아이를 마루바닥이나 땅 위에서 자유롭게 기어다니도록 하는 습관을 가지고 있는 종족은 진보된 문명과 기술을 가지고 있으며, 어떠한 형태로든 문자를 가지고 잇다. 이와 반대로 아이가 기어다니는 것을 금지하고 있는 종족은 문화가 현저하게 뒤떨어지고 읽고 쓸 줄을 모르며 가르쳐주어도 기억을 하지 못한다."

기어다니지 않으면 뇌교의 발달이 미숙하게 되고, 뇌교의 발달 미숙은 다음 단계의 중뇌 발달에도 이상을 일으킨다. 이런 이상은 아주 고도의 발달과정을 거쳐야 하는 감각의 발달을 저해하고, 신체의 조정작용에 이상을 일으킨다. 그리고 결국에는 대뇌 피질의 발달을 불완전하게 해 말을 하지 못한다든가 문자 해독을 제대로 할 수 없는 원인이 된다.

3세가 되어도 말을 하지 못하거나 4세가 되어도 말을 하지 못하는 아이 대부분이 신생아 때 기어다니기를 충분히 하지 않고 성장한 아이들이었다.

따라서 가능한 빨리, 그리고 가능한 많이 기어다니게 하는 것이 좋다. 기어다니기를 많이 하면 할수록 두뇌기능이 좋아지고, 문자를 기억하는 능력이 길러져 즐거운 마음으로 책을 읽을 수 있는 아이로 자란다. 하루에 30분 정도 엄마가 아이와 함께 기어다니기 놀이를 하면 두뇌 발달을 촉진해 영리한 아이로 기를 수 있다.

- 자료제공/언어가 점점 발달하는 0세 교육(한울림출판사)

올바른 이유식은 언어발달을 촉진해요

아이가 한두 살이 지나도록 계속 우윳병을 물려두거나 장난감 젖꼭지를 물게 하는 어머니가 있다. 그러면 구강의 여러 기관을 사용하여 발성하는 기술을 익히지 못하고 말이 더디 나오는 원인이 된다.

보통의 경우, 아이는 생후 8개월이 되면 이가 어느 정도 자라고 여러 가지 종류의 발성을 하게 되어 목소리에도 힘이 생긴다. 이 시기에 착실하게 이유식을 해서 씹고 삼키는 연습을 하지 않으면 구강 기관을 움직이는 방법을 익히지 못하고, 더 이상의 구강 발달을 기대할 수 없게 된다.

그래서 이가 나기 시작하는 생후 6개월이나 혹은 그보다 조금 일찍 이유식을 먹이기 시작하는 것이 좋다. 이유식은 당분이 많은 것이나 과자, 시판되고 있는 주스 등은 가능한 이용하지 말고, 9개월이 지나면 부드러운 음식뿐만 아니라 딱딱한 음식도 먹이도록 한다. 그러면 아이는 씹는 힘이 자라나 말이 쉽게 나올 수 있다.

아이가 말을 하려면 입술, 치아, 혀, 턱 등이 민첩하고 정확하게 일제히 움직여야 하는데, 이런 움직임은 씹는 힘, 마시는 힘보다 훨씬 고도의 것이다. 또 말을 하면서 침을 잘 삼킬 수 있어야 하며, 말을 하는 중간에 호흡을 할 수 있어야 한다.

구강의 모든 기관 중에서 혀의 움직임은 특히 민첩해야 하는데, 이것은 한마디 한마디 빨리 움직여서 소리를 내게 하는 데 중요한 역할을 한다. 그런데 계속 우윳병으로 우유를 마시게 하고 젖이 나오지 않는 고무 젖꼭지를 주면 혀의 움직임이 삐뚤어진다. 또 입에 언제나 무엇인가를 물고 있기 때문에 별로 웃지도 않게 되고, 이의 맞물림이 나빠져서 충치가 생기기도 쉽고, 입술이나 입 모양이 변형되기도 한다.

이외에도 딱딱한 음식이나 야채를 먹이지 않으면 씹는 힘이 부족해서 혀의 움직임도 나빠지고 혀 짧은 발성을 하는 원인이 된다. 더러 "ㅌ" 발음이 잘 안 되어 "ㅅ"이 되거나 "ㅋ" 발음이 잘 안 되어 유치한 발음이 된다. 특히 기어다니지 않고 팔로 몸을 받치는 힘이 약한 아이가 우유만 마시고 딱딱한 음식을 먹지 않으면 씹는 힘마저 약해져서 말이 좀처럼 나오지 않게 된다.