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첫째, 아무도 혜종의 혈통을 의심하지는 않았다는 것.
저 설화가 만약 사실이라면 왕건은 출신이 천한 오씨와 자식을 만들 생각이 없었는데
오씨 혼자 몰래 수를 썼다는 얘기다.
그랬다면 훗날 오씨가 아이를 낳았어도 왕건은 확신이 없었을 것이고
쟁쟁한 호족들이 포진한 왕실은 "웬 듣보잡 계집이 임금을 우롱한다."고 우기고 그 아들을 무시했을 수도 있을 것이다.
그러나 그런 일은 없었다. 왕건은 혜종을 어린 나이에 일찌감치 왕위계승자인 정윤으로 세우고
이후 승하할 때까지 단 한번도 이를 바꾸지 않았다. 또한 왕건의 29명의 아내 중 셋 밖에 없는 왕후에
오씨가 두 번째로 포함된다.
이것은 왕건이 정말로 오씨와 자식을 얻기 위해서 동침했고, 마땅히 오씨도 자기 아내,
그것도 격이 높은 부인으로 여겼어야 맞아떨어진다.
그러니 오씨의 아들을 당연히 자신의 정통성 있는 맏아들로 여기고 많은 아들이 더 있음에도 혜종을 태자에 앉힌 것이다.
둘째, 아무도 혜종을 이런 이유로 욕하지 않았다.
실제로 저런 일이 있었다면 오씨의 행위는 수군거림의 대상으로는 충분하고,
그렇기에 아들인 혜종에 대해서도 "저런 엄마의 아들이 다르겠어?"라고 재위 전후 두고두고 욕을 먹었을 것이다.
그러나 《고려사》나 《고려사절요》에는 이런 정황이 기록되어 있지 않다.
즉 《고려사》나 《고려사절요》에 이에 대한 기록이 딱히 없다는 건 저 설화가 정종 혹은 광종 등 후대가
혜종의 정통성을 폄하하려는 목적을 가지고
뒤늦게 만들어낸 동떨어진 이야기,
아마도 어머니의 세력이 상대적으로 약했을 뿐
정통성엔 아무런 문제 없는 왕위계승자였다는 방증으로도 볼 수 있는 것이다.
다른 설화엔 태몽이 용꿈이었기 때문에,
물을 좋아하는 용의 성격을 참조하여 수태기를 느낀 오씨 부인은
잠자리 곁에 한 바가지의 물을 떠 놓고 항상 손을 적신 채 잤다고도 전해진다.
반면 왕건이 돗자리에 사정한 정액을 오씨가 자신의 몸에 주워넣음으로써 그를 수태하였으므로,
혜종의 얼굴은 돗자리처럼 자글자글하게 주름살이 져서 '주름살 대왕' 혹은 '주름살 폐하'가 그의 별칭이었다고 한다.
돗자리 특히 화문석을 '왕골자리'라고도 부르는데 이로부터 유래했다는 설이 있다..
용이라는 왕을 상징하는 태몽, 무력이 뛰어나다는 평가의 반면에도 감히 왕에 대한 용모 평가를 그렇게 자세하고
모욕적으로 퍼뜨리는 건 왕을 우습게 보는 세력이 작위적으로 개입했을 정황이 보인다.
세종대왕은 분영갱상(焚影坑像),
즉 전국 각지에 있었던 고려 역대 군주들의 어진과 조각상들을 불에 태우거나 땅에 묻으며 고려 왕조를 지워버리기 위해 상당한 노력을 했던 군주다.
그런 세종대왕이 《고려사》(高麗史)를 제작하는 과정에서,
고려 왕들의 일화들 중에 민망한 내용들이 너무 많자 비록 전 왕조이지만 왕조의 위신이 너무 깎인다고
여겨 민망한 내용들은 삭제를 명했다. 고려는 남녀 혼탕이 자연스러웠을 정도로 조선에 비해 성적으로 꽤나
개방적인 나라였다.
그래서 유교의 나라 조선에서는 민망하고 감추어야 할 만한 내용들이 버젓이 기록된 경우도 있다고 한다.
유독 혜종의 경우, 태조 왕건과 장화왕후 오씨의 민망한 내용을 남겨둔 것은 훗날 혜종이 불천지주에 오르며
고려 왕조의 왕통에서 중요한 위치에 있었던 것과 마치 '무(武)'가 고려 왕조의 전유물인 것처럼
이 글자를 피휘하는 왕이므로 훗날에도 어느 정도 폄훼하려 했기 때문으로 볼 수도 있다.
세종대왕은 '분영갱상'을 일으키면서 이안관 장득수(張得修)를 전라도 나주로 보내 사당에 모셔져 있던 혜종의 어진과 소상을 옥교자에 모시고 개경으로 가져가 땅에 묻었다.
즉 혜종은 저런 설이 나돌았음에도, 혹은 '나돌아야만' 했을 정도로 상당히 중요도 높은 왕이었다.
셋째, 혜종의 탄생 설화가 이 지경이 된 데는 혜종의 후손이 결국 왕통을 잇지 못한 사실 외에도 외가인 나주 오씨,
그 외 혜종의 처가와 인척, 가까운 비호 세력들이 그 후로도 별 힘을 못 썼다는 반증이기도 하다.
나주 오씨 세력이 약해진 이유는 후삼국 시기에 이미 왕건 쪽에 섰다가
견훤의 금성 침략 때 상당한 손실을 입었기 때문으로 보인다.
이는 역설적으로 지리상 가까웠던 견훤보다도 왕건을 변함없이 지지하고 전력을 다해 저항한 가문이었을 수 있으며
이 또한 왕건이 혜종을 정윤으로 삼는 데 기여했을 것이다.
나주 공략의 성공은 궁예 정권에서 왕건의 최대업적으로 꼽히며
그를 빠르게 출세시켜준 요인이고, 궁예가 폭정을 시작했을때도 중앙 정계를 떠나
나주로 피신을 가 위기를 피하기도 하는등 왕건에게 나주는 아주 각별한 곳일 수 밖에 없었다.
오씨 가문의 역할과 희생이 구체적으로 기록되어 있지는 않지만
정황상 왕건은 오씨 가문에게 매우 큰 빚을 졌을 가능성이 높기에,
혜종의 왕권이 불안정할 가능성을 감수하고서라도 혜종에게 승계를 해줄 이유 중 하나로 충분하다.
물론 제일 큰 이유는 혜종이 왕건의 "흠결 없는 적장자"란 것이다.
혜종이 출생 설화부터 모욕을 당했음에도 딱히 혜종 개인의 능력과 인품에 대한 음해 기록은 없는걸로 봐선
왕으로써의 자질이 준수한 수준은 넘어섰던 것으로 보인다.
거기에 오씨 가문이 왕건이 왕이 되는데에 기여한 역할도 크다면,
단지 다른 처가들의 힘이 더 강하다는
이유만으로 혜종을 폐태자 시키는건 왕건 입장에서 선택하기 힘든 일이었을 것이다.