North Korea’s Yongbyon Nuclear Center: Significant Flooding of the Kuryong River
북한 구룡강 대홍수 영변 원자력 시설 침수
[38north] AUGUST 12, 2020
Commercial satellite imagery of the Yongbyon Nuclear Scientific Research Center from August 6 reveals significant flooding along the Kuryong River, perhaps the worst in the past several years. Despite ongoing efforts to improve the embankment along the river against annual flooding, they failed to meet the challenge of this year’s rising waters, which reached the pump houses. More importantly, the flooding exposed how vulnerable the nuclear reactors’ cooling systems are to extreme weather events, in this case, for the potential for damage to the pumps and their power systems, or for clogging of piping systems that draw water from the river. Although the 5 MWe Reactor does not appear to have been operating for quite some time and the Experimental Light Water Reactor (ELWR) has yet to come online, both would need consistent water flow to operate. Therefore, if or when either of the reactors is operating, clogged intakes and/or broken or damaged pumps would necessitate a shutdown.
8월 6일부터 영변원자력과학연구센터의 상업위성사진은 구룡강을 따라 상당한 홍수가 발생하고 있으며, 이는 아마도 지난 몇 년 동안 최악의 홍수다. 매년 홍수에 대비해 강변 제방 개선에도 불구하고, 그들은 펌프장에 갑자기 들이닥친 물폭탄에 속수무책이었다. 더 중요한 것은, 홍수로 인한 원자로 냉각 시스템이 얼마나 손상이 됐는지 그리고 이 경우 펌프와 그들의 전력 시스템에 손상을 입었을 가능성이 있으며, 또 강 물을 끌어들이는 배관을 막혔을 수도 있다는 것이다. 5MWe 반응기는 꽤 오랫동안 작동이 어려울 것으로 보이며 실험용 경수로(ELWR)는 아직 온라인에 접속하지 않았지만, 두 가지 모두 작동하려면 일관된 물 흐름이 필요하다. 따라서, 원자로 중 하나가 작동이 어려울 경우, 손상된 펌프는 폐쇄해야 합니다.
Partial coverage of the area from August 8 and 11 shows the waters have retreated, suggesting that the major facilities within the complex, such as the Uranium Enrichment Plant (UEP), have been spared.
8월 8일과 11일부터 이 지역의 일부 보도는 물이 밀려든 것을 보여주며, 우라늄 농축공장(UEP) 등 단지 내 주요 시설이 살아졌음을 시사한다.
Reactor Area
원자로 면적
The August 6 imagery, when compared to imagery from July 22, shows a dramatic rise in the water level of the Kuryong River that flows alongside the Yongbyon complex. Although the security wall around the reactor complex was not breached, the water had reached the two pump houses that service the reactors and completely submerged their respective bases. The overfall dam that was built to ensure a constant reservoir of water and is available for cooling the reactors was also fully underwater.
8월 6일의 이미지는 7월 22일의 이미지와 비교했을 때 영변 단지와 나란히 흐르는 구룡강 수위가 급격히 상승하는 것을 보여줍니다. 원자로 단지 주변의 보안벽이 뚫리지는 않았지만, 물을 원자로로 보내는 두 개의 펌프장 시설이 완전히 잠갔다. 일정한 물로 원자로를 냉각시키는 오버폴 댐도 완전히 물속에 잠겼다.
Damage to the pumps and piping within the pump houses presents the biggest vulnerability to the reactors. If the reactors were operating, for instance, the inability to cool them would require them to be shut down. And while the river waters may recede rapidly, if damaged, the pumps themselves could be out of service for some time, depending on their level of damage and whether replacement parts were readily available. While the service channels were totally submerged, they were probably not damaged, although they could be clogged with debris due to the flooding.
펌프 하우스 내의 펌프와 배관 손상은 원자로에 가장 큰 손상을 입힌다. 예를 들어 원자로가 작동하고 있다면 냉각할 수 없는 경우 원자로를 폐쇄해야 합니다. 그리고 강물이 빠르게 줄어 손상될 경우 펌프 교체 여부에 따라 작동 할 수 있다. 서비스템이 완전히 물에 잠겨 손상되었을 것입니다.
▲1.원자로단지 구룡강변 홍수.
▲2. 북쪽 펌프 하우스의 클로즈업.
Uranium Enrichment Plant
우라늄 농축 공장
Further downstream, the river overflowed its banks at several locations, although not to the point of reaching the UEP area. Construction on a new bridge and causeway, which spans the river at a particularly wide bend, was completely underwater.
하류로 더 내려가면, 강은 우라늄 농축공장(UEP) 지역에 도달할 정도는 아니지만 여러 곳에서 둑을 넘었다. 특히 넓고 굴곡진 강을 가로 지르는 새로운 다리와 둑길의 건설은 완전히 물속에 있습니다.
On imagery from August 8, the two river channels that had been created to funnel the water around the bridges appeared undamaged, and the two bridges remained in place, although the extent of damage, if any, could not be assessed based on the imagery.
8월 8일의 이미지에서 다리 주변의 물을 퍼올리기 위해 만들어진 두 개의 수로는 손상되지 않은 것으로 보이고, 두 개의 다리도 손상 되지 않았지만 이미지만으로 손상을 평가할 수는 없다.
Activity within the UEP was light with a few vehicles present. The imagery resolution was insufficient to determine the full extent of changes to the area where one of the cooling units was previously reported as being removed and others may have been placed nearby.
UEP 내의 활동은 몇 대의 차량이 있었다. 이미지 해상도는 이전에 냉각 유닛 중 하나가 제거된 것으로 영역에 대한 전체 범위를 결정하기는 불충분하다.
▲3. UEP 근처의 홍수 채널과 원인 경로.
[38north] https://www.38north.org/2020/08/yongbyon081220/