우리나라에서 화이버 레이저 절단기의 불시착

우리나라에서 불시착한 화이버 레이저 가공기 해외에서 이미 CO2 레이저 가공기의 보급률을 초과하고 있는 화이버레이저 절단기가 유독 우리나라에서는 그리 환영받지 못하고 있는 이유가 무엇일까? 이는 초기에 화이버 레이저 절단기를 국내에 소개하고 보급하는 과정에서 판매하는 입장과 구매하는 입장에서 시스템의 이해와 상호 이해관계의 문제로 야기된 것으로 생각된다. 아직 동일 출력에서 화이버 레이저 절단 가공기가 CO2레이저 절단 가공기에 비해 가격이 비싸게 형성되어 있다. 그래서 상대적으로 가격이 저렴한 출력이 낮은 화이버 레이저 가공기를 고객에게 권했던 것이다. 구매하는 고객 입장에서는 시스템을 가격으로 비교하기 마련이므로 CO2레이저 가공기 4kW 급과 화이버레이저 가공기 2kW급을 서로 비교하는 상황이 벌어진 것이다. 가격이 비슷하므로 그 성능을 비교 한다는 게 이치에 맞지 않지만 판매자는 결국 화이버 레이저 가공기를 판매하기 위해 2kW급 화이버 레이저 가공기에서 무리하게 CO2레이저 가공기 보다 우월한 점을 찾기 시작했고 이를 확실한 근거 없이 약간의 과장을 섞어 고객에게 소개 하는 과정에서 화이버 레이저를 제대로 이해하기 전인 고객에게는 어느 정도 판매가 이루어지는 결과를 낳았다. 성능비교 라는 것은 동일한 조건과 출력을 가진 가공기에서 하는 것이다. 시스템의 가격으로 비교한다는 것이 애초에 말이 되지 않았던 것이다. 그로 말미암아 화이버 레이저 절단 가공기는 신개념의 창조적인 레이저 절단 가공기라는 명성을 두고 절단성이 CO2 레이저 가공기보다 형편없이 뒤처지는 가공기가 되어버렸고 이는 화이버 레이저 가공기와 경쟁관계에 있는 시스템 제조사와 관련 사업자를 통해 확대 재생산 되는 상황을 맞아 급기야 우리나라 고객에게 현재 적극적으로 검토하기 어려운 시스템으로 되어 버렸다. 해외에서는 화이버 레이저 가공기가 이미 CO2레이저 가공기를 대체할 시스템으로 평가받는 시스템이므로 장차 우리나라도 그 추세를 따라 바뀌어 갈 것은 분명하다. 지금 우리 레이저 가공기 관련 사업자들은 화이버 레이저에 대하여 연구하고 적용 분야를 개척해야 할 것이다. 분명 화이버 레이저 CO2 레이저와 다르다. 무엇이 다르고 또 그를 어떤 적용 분야에 접목시켜 새로운 창조물을 탄생시킬 것인가를 심각하게 파악해야 한다. 현재의 레이저 임가공 사업 분야가 어떤 상태인지는 모두가 알고 있을 것이다. 지금은 같은 상황에서 경쟁하는 것이 결국 동종 업체 간 납품 단가의 하락만을 불러올 것은 자명하다. 이제는 새로운 아이템과 새로운 적용분야의 개척이 절실히 필요하다. 또한 경쟁력 있는 시스템의 보유는 더욱 그러하다. 아직 우리나라의 공장용 전원의 사용 가격은 이웃 나라에 비해 월등히 싸다. 산업 기반을 독려하려는 국가적 차원의 배려라 하지만 지금도 고출력 CO2레이저 가공기를 복수로 사용하고 있는 고객이라면 매월 고정비 지출액을 무시하지 못 할 것이다. 소모량이 줄었다고는 하나 대신 가격이 상승한 헬륨 가스도 고정비 지출액에 포함되며 정기적으로 돌아오는 오버홀, 간간이 필요한 광학부품의 재조정 및 교환, CO2 레이저 특유의 가스 순환계 서비스 등 많은 고객들은 공감할 것이다. 필자는 CO2레이저의 성능과 적용성에 대해 절대 무시하지 않는다. 다만 신개념의 화이버 레이저 가공기를 그저 형편없고 가격만 비싼 시스템으로 오해 받는 현실이 안타까울 뿐이다. 실수는 있을 수 있다. 하지만 반복되어서는 안 된다.  화이버 레이저 절단기를 보급 판매하는 분들의 보다 창의적이고 적극적인 활동을 기대한다.