[온라인 상담: 성정체성이 걱정되는 고1 아들] 한국아동청소년심리상담센터

[왕페이]

성정체성이 걱정되는 고1 아들

Q. 고1 아들이 SNS를 통해 이른바 ‘게이 알바’를 하며 돈을 벌다가 성매수자가 적발되면서 모든 사실을 알게 되었습니다. 중학교 때부터 시작되었고, 최근까지 여러 차례 성매매가 있었다고 합니다. 현재 미성년 피해자 신분으로 경찰 조사를 받고 있으며, 이후 상담을 고려하고 있습니다. 성병 감염과 성정체성 문제도 걱정되고, 아이의 대화 내용을 확인해야 할지 여부도 고민입니다. 무엇부터 어떻게 해야 할지 막막합니다.

A.갑작스러운 상황으로 부모로서 큰 충격과 혼란을 겪고 계실 것으로 느껴집니다. 우선 아이를 강하게 추궁하기보다, 비밀을 안고 지내는 동안 쌓였을 불안과 죄책감을 이해하는 태도가 필요합니다. 지금의 행동은 성정체성의 문제 하고 또래 관계, 경제적 유혹, 위험 인식 부족 등 복합적 요인이 작용했을 가능성이 큽니다.

특히 청소년기의 성정체성은 아직 탐색과 형성 과정에 있으며, 특정 행동 경험이 곧 성적 지향을 의미하지는 않습니다. 성정체성은 감정적·정서적 끌림과 자기 인식이 장기간에 걸쳐 형성되는 것으로, 일시적 행동이나 상황적 선택과는 구분해서 이해할 필요가 있습니다.

부모 스스로를 탓하기보다, 가족 안에서 해결하기 어려운 영역이라는 점을 인정하고 성 관련 전문 상담과 심리상담을 단계적으로 연결하는 것이 중요합니다. 대화 내용은 상담 과정에서 필요할 때 전문가와 함께 확인하는 방식이 더 안전합니다. 무엇보다 지금 시기는 처벌이나 판단보다, 아이가 안전하게 현실을 이해하고 건강한 선택을 배우도록 돕는 지원이 우선입니다.

미래에 대한 기대의 방향

1. 아이를 향한 기대를 한 번 돌아보기

모든 부모는 아이에게 바라는 모습이 있습니다. 많은 청소년은 성장 과정에서 이러한 기대를 자연스럽게 내면화하고, 부모를 실망시킬까 봐 걱정합니다. 특히 성정체성이나 성표현이 부모의 예상과 다를 경우, 아이는 자신이 사랑받지 못할지도 모른다는 두려움을 경험할 수 있습니다. 한편 부모 역시 ‘내가 생각했던 아이의 미래’가 달라졌다는 느낌에 혼란이나 실망을 경험할 수 있습니다. 이는 아이를 향한 사랑이 부족해서라기보다, 익숙했던 기대가 흔들리는 과정일 수 있습니다. 중요한 점은 이 감정을 아이에게 직접적으로 전달하기보다, 부모 스스로 먼저 이해하고 정리하는 과정이 필요하다는 것입니다.

2.받아들임은 이해를 향한 과정

가족의 가치관, 종교적 신념, 사회적 낙인에 대한 인식이 다를 경우 갈등은 자연스럽게 생길 수 있습니다. 이때 중요한 것은 누가 옳은지를 가리는 것이 아니라, 서로의 관점을 안전하게 표현할 수 있는 공간을 만드는 것입니다. 아이를 인정하는 말 한마디는 시작일 수 있지만, 아이가 자신의 성정체성과 성적 지향을 어떻게 느끼고 경험하는지에 대해 깊이 들어보는 과정이 함께할 때 보호 효과가 더 커집니다. 이해는 단번에 완성되지 않지만, 질문하고 듣는 태도 자체가 아이에게는 중요한 지지가 됩니다.

3. 부모에게 정리할 시간 필요

일부 부모는 아이의 정체성을 받아들이는 과정에서 슬픔이나 상실감을 느끼기도 합니다. 이는 아이가 사라졌기 때문이 아니라, 머릿속에 그려왔던 ‘이상적인 미래의 모습’이 달라졌기 때문일 수 있습니다. 부모가 자신의 두려움과 걱정을 스스로 인식하고, 필요하다면 별도의 공간에서 감정을 정리하는 과정은 아이에게 안정감을 주는 보호 요인이 됩니다. 부모가 자신의 감정을 통합할수록, 아이는 덜 위협적인 환경에서 자신의 정체성을 탐색할 수 있습니다.

본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.

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[이향숙 소장님]

숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)

상담 경력 25년, 대학교수 및 외래교수 경력 30년

현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수

KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문

자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institute)

심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)

사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)

청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)

재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)

사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사

MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등

인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”

https://tv.naver.com/v/15458031

퀸TV[Queen]

저서) 초등 사회성 수업, 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)

>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)

*참고문헌 Hill, K., Qayyum, Z., & Webster, C. R. (2025). Implications and considerations of sexual and gender identities in dynamic psychotherapies. Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America, 34(3), 459–470.

Chodzen, G., Hidalgo, M. A., Chen, D., & Garofalo, R. (2019). Minority stress factors associated with depression and anxiety among transgender and gender-nonconforming youth. Journal of Adolescent Health, 64(4), 467-471.

* 사진첨부 Pixabay

* 작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 왕페이