슬러지(sludge)를 돈으로 바꾸는 중국 지방정부의 연금술 '삼자개혁'이란? / 11/30(일) / 뉴스위크 일본판
〈토지 거품 붕괴로 부동산 수입이 줄어든 중국 지방정부가 새로운 연금술에 나섰다. 「삼자개혁」이라고 불리는 그 정책은, 거의 무가치하게 보이는 「자산」을 앞당겨 현금화하는 수법인데......〉
중국 지방정부의 주요 수입원은 그동안 토지사용권 매각이었다. 그러나 현재는 부동산 불황으로 수입이 급감하면서 토지에 의존한 자금 조달은 사실상 이뤄지지 않게 됐다. 이런 가운데 지방정부의 재정난을 해결하기 위한 대체수단으로 칭송되고 있는 것이 새 정책 삼자개혁이다.
댐, 광업권, 쓰레기 처리권, 하수 처리권, 심지어 슬러지(sludge)까지......이러한 「공공의 자원」이 차례차례로 자산으로서 다시 랩핑되어 거래 대상이 되고 있다. 지방 정부는 이 수법에 의해서, 장래 수십년분의 자원 수입을 앞당겨 현금화해, 임박한 재정 위기를 극복하고 있다.
사례를 하나 소개하겠다. 헤이룽장성 치치할시 이안현에서는, 관할하는 댐에 퇴적한 슬러지(sludge)를 전문가에게 조사시켰다. 그 결과 ' 슬러지(sludge)에는 질소·인·칼륨 등이 풍부하게 함유돼 유기비료의 원료로서 극히 가치가 높다'는 결론이 나왔다. 그 후, 정부는 「공개 입찰」이라고 하는 형식을 취하면서, 향후 20년의 댐의 슬러지(sludge) 처리권을 8억 3900만 위안(약 185억엔)에 정부가 설립한 신회사에 취득시켰다. 새 회사는 정부 신용을 이용해 은행에서 어렵지 않게 대출을 받았다. 새 회사는 사업과 자금을 따냈고, 지방정부는 당장의 재정위기를 극복할 현금을 챙겼고, 은행도 대출 실적을 올릴 수 있었다.
언뜻 보면 일석삼조로 보인다. 그러나 같은 수법이 일본에서 이뤄지면 공금의 부정관리나 배임, 사기 등의 죄에 해당할 수 있다. 그런데 중국에서는 이런 수법이 슬러지(sludge)를 돈으로 바꾼다는 칭찬을 받으며 삼자개혁의 성공 사례로 크게 거론되고 있다.
■ 경제성장 책임진 지방정부 비애
이는 전형적인 '살계취란(殺鶏取卵·닭을 죽이고 달걀을 취한, 눈앞의 이익을 찾아 미래의 이익을 잃는다)' 행위다. 중국 지방정부가 이렇게 할 수 있는 것은 중앙정부가 지방정부를 향해 재원을 창출하라고 여전히 압박하고 있기 때문이다. 정치권력이 중앙에 집중된 반면 지방정부는 경제성장의 책임을 지고 있다. 중국의 법률은 장래의 수익 평가에 관한 엄격한 감사 기준에도 결여되어 있다.
미래를 먹어치우는 번영의 이면에는 미래의 빈곤이 숨어 있다. 가장 안쓰러운 것은 미래에 사는 젊은 평범한 중국인들이다.
■ 포인트
<토지사용권> 사회주의가 표면화된 중국에서는 모든 토지가 인민 소유이기 때문에 매매되는 것은 토지 사용권에 한정된다. 기한은 주택용지 70년, 공업용지 50년, 상업용지 40년이다.
<삼자개혁> 공유자원을 가능한 한 자산화·증권화·레버리지화하는 신정책. 입주자가 없는 「귀성(고스트 맨션)」의 장래의 집세의 증권화 등의 수법으로 자금 조달한다. 최근 후베이(湖北)성과 후난(湖南)성에서 전국으로 확대 중.