​인간은 언제부터 인간다워졌을까?

[로버트 박]

​인간은 언제부터 인간다워졌을까?

인간은 언제부터 인간다워졌을까?

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 인류 역사의 실타래는 수백만 년 동안 정교하게 짜여져 왔다.

 현재 인류 종인 호모 사피엔스의 여정은 끊임없는 적응과 

기발한 혁신, 채워지지 않는 호기심으로 우리를 

원시 도구 제작자에서 문명의 건축가로 이끌었다. 

하지만 우리는 여전히 일부 멸종된 인류 종의 DNA를 

지니고 있으며, 시간을 관통하는 우리의 진화를 기억할 가치가 있다.

 인간이 오늘날 어떻게 현재의 우리가 되었는지 이 갤러리에서 알아보자.

오스트랄로피테쿠스 아파렌시스

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현대 인류의 초기 조상 중 하나는 오스트랄로피테쿠스 아파렌시스로 

약 390만년에서 290만년 전까지 살았다. 화석 "루시"로 유명한 그들은

 두 발로 걸었지만, 여전히 작은 뇌와 같은 유인원의 특징을 가지고 있었다.

호모 하빌리스

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"손을 쓰는 인간"으로 알려진 호모 하빌리스는

 약 240만년에서 140만년 전까지 살았다. 

그들은 단순한 석기를 사용했고 

뇌 크기가 약간 증가한 것으로 

유명한 인류의 초기 구성원 중 하나로 여겨진다.

호모 에렉투스

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호모 에렉투스는 약 190만 년 전에 등장했고,

더 정교한 도구, 불의 사용, 그리고 아마도 

옷을 입은 것과 같은 중대한 발전을 보여주었다. 

그들은 이전 세대에 비해 더 큰 뇌와 

현재 인간과 같은 신체 비율을 가지고 있었다.

호모 사피엔스

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호모 사피엔스는 약 30만 년 전 아프리카에서 처음 등장했다. 

우리 종의 출현은 뇌가 커지고 두개골이 둥글어지는 등 

생리학적으로 매우 중요한 변화를 보여준다.

화석 증거

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모로코의 제벨 이루후드의 화석은 대표적으로 호모 사피엔스의 

초기 존재에 대한 중요한 통찰력을 제공한다. 이 화석들은 

고대와 현대 인간의 특징들의 혼합을 보여주며, 현대 인류가 

갑작스러운 출현이 아닌 점진적인 진화로 인한 존재임을 암시한다.

아프리카 기원설

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 아프리카 기원설에 따르면 호모 사피엔스는 

약 7만년 전에 시작하여 여러 차례 아프리카 밖으로 이동했다.

 이 이동으로 인간은 유라시아를 가로질러 다른 대륙들로

 퍼져나갔고, 지역 특유의 종으로 대체되거나 교배되었다.

네안데르탈인 교배종

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유전자 연구에 따르면 호모 사피엔스는

 네안데르탈인과 교배했다. 

이 교배는 현대 인류의 유전적 다양성에 기여했고, 

아프리카 사람이 아닌 많은 사람들은 여전히 

거의 2%의 네안데르탈인 DNA를 지니고 있다.

인지 혁명

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약 7만 년 전에 발생한 "인지 혁명"은 

인류 진화에 중요한 전환점을 제공한다.

 이 시기에는 복잡한 언어, 추상적 사고, 

정교한 도구가 발달했고, 이를 통해 

우리 종은 문화적으로 진화할 수 있었다.

손의 이용

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 엄지손가락의 존재는 현대 인류의 진화의 가장 큰 징후이다.

 인간의 손은 유인원을 비롯한 다른 종들과의 엄청난 차이를

 보이며 수백만 년에 걸친 인류의 적응 과정을 보여준다.

문화의 발달

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초기 인류는 동굴 벽화, 조각, 매장지 등을 통해 

예술, 음악, 의식을 창조하기 시작했다. 이러한

 문화적 관습은 지난 천 년 동안에만 발전해 왔다.

불

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불의 통제는 인류 진화에 있어서 중추적인 발전이었다. 

불은 따뜻함, 포식자들로부터의 보호,

 음식을 요리할 수 있는 수단을 제공했다. 

많은 인류학자들은 불을 통제하는 우리의 능력이 

인류를 동물 세계와 구별되게 한다고 주장해왔다.

신석기 혁명

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약 1만 년 전 신석기 혁명은 인류 사회를 

수렵채집 유목민에서 농업 정착민으로 변화시켰다. 

이러한 변화는 마을의 발전, 농사, 동물의 가축화, 

복잡한 사회의 부상으로 이어졌다.

동물의 가축화

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동물의 가축화는 초기 인류에게 믿을 만한 식량과 

노동력, 심지어는 반려동물까지 제공했다.

 이러한 인간과 동물의 관계는 농경사회와 

영구 정착지의 발전에 핵심적인 요소였다.

신체적 적응

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인간의 생리적 작용은 인구가 전 세계로

확산되면서 다양한 환경에 적응했다.

 예를 들어 피부 색소는 비타민 D의 생성과 

자외선 차단의 균형을 유지하도록 진화했고, 

체형은 다양한 기후에 맞춰 열 유지를 최적화했다.

말과 언어

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 언어의 발달은 인류 진화의 초석이었다. 

언어 발달과 관련된 FOXP2 유전자는 복잡한

 언어적 의사소통을 가능하게 하는 변화를 겪었고 이는 

인간이 더 효과적으로 협력하고 혁신할 수 있게 해주었다.

사회구조

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인간 집단이 커짐에 따라 사회 구조는 더욱 복잡해졌다. 

친족, 동맹, 사회 계층 구조가 발달하면서 집단 내, 혹은

집단 간 협력과 경쟁이 촉진되어 재생산과 생존에 중요한 역할을 했다

도구

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인간을 다른 종들과 구분 짓게 만드는 것은 

도구를 만들고 사용하는 능력이기도 하다. 

초기 인류는 사냥, 음식을 가공하고 

주거지를 건설하기 위한 도구를 만들었다. 

시간이 지나면서, 이 도구들은 더 전문화되고

 정교해졌으며 심지어 생존과 지배를 위해 

싸우는 데 사용되는 금속 무기로 진화했다.

직립 보행

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이족보행의 진화는 초기 인간을 다른 

영장류와 구별 짓는 근본적인 변화였다. 

이 적응은 손을 자유롭게 하여 도구를 

사용하고 물건을 나르도록 했고,

이것은 인류 발전에 중대한 영향을 미쳤다.

식단과 영양

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육류와 농산물의 혼합과 같은 식단의 

변화는 인류의 진화에 영향을 미쳤다. 

식단의 변화는 시간이 지나면서 

턱과 치아의 디자인을 변화시켰고, 

고열량 식품의 섭취는 뇌의 성장을 도왔다.

뇌의 확장

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인간 진화의 가장 주목할 만한 측면 중 하나는 뇌의 크기, 

특히 주의력과 기억, 반응을 지배하는 전전두엽 피질의 현저한 증가이다.

 이 증가는 문제 해결과 사회적 상호 작용과 같은 인지 기능을 향상시켰다.

종교

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 종교의 발전은 인류가 초기 조상을 훨씬 뛰어넘어 

진화할 수 있다는 분명한 신호로 예고되기도 했다.

윤리의 진화

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도덕과 윤리적 행동의 진화는 인간의 사회적 역동성에 중요한 역할을 했다. 

도덕성과 이타적 행동이 생존에 필수적인 집단의 응집력과 협력을 촉진했다.

 또한 이 진화는 철학을 비롯한 다른 종에게서는 볼 수 없는 

고도의 인지 기능 영역들을 발전시켰다.

유전적 적응

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또한 인간은 유전적으로 전 세계의 여러 환경에 적응해 왔다. 

우리가 주변 환경에 대응하며 지속적으로 진화해 온 

몇 가지 예는 유당불내증과 특정 질병에 대한 저항이다.

산업혁명

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인류는 산업혁명을 통해 기계를 사용하여

 물건을 대량 생산하기 시작했다. 

오늘날 우리는 대부분을 기계에 의지하며

 현대 생활을 영위하고 있다.

인터넷 혁명

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인류의 기술이 발전함에 따라 디지털 방식으로, 

더 먼 거리에서 소통할 수 있는 능력도 증가했다.

 이는 월드 와이드 웹의 등장으로 인해 크게 성장한,

 지난 30년간의 인터넷 혁명으로 알려져 있다.

감정의 복잡성

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 공감, 사랑, 슬픔과 같은 복잡한 감정의 진화는

 인간의 사회적 상호작용에서 중요한 역할을 했고, 

우리를 다른 종들과 구별되게 만들었다.

많은 동물들이 다양한 감정을 경험하지만, 인간은 

복잡한 감정을 적절하게 조절할 수 있는 유일한 종이다.

핵가족

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 사회적으로 또 인류학적으로 핵가족은 부모와 생물학적 

혹은 입양된 자녀들이 한 가구를 이루며 함께 생활하는

최소의 가족단위이다.

 친족관계에 대한 선천적인 욕구를 가진 인간은 

난잡한 사회를 이루는 유인원과는 다른 존재이다.

인간의 적응력

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생물학적으로나 문화적으로 인간의 적응력은 

우리 종의 결정적인 특징이었다. 

이러한 유연성 덕분에 호모 사피엔스는 

다양한 환경에서 번성하고 역사를 통틀어 

다양한 장애물을 극복할 수 있었다.

출처: 

(National Geographic) (History)

(Smithsonian Magazine)  (Britannica)