신비의 땅 중동(中東/Middle East) ＜1＞

[여행의 낭만]

신비의 땅 중동(中東/Middle East) 

세계전도(世界全圖) / 중동(中東:Middle East) 지방

1. 중동(中東) 지역의 지리(地理)

일반적으로 중동지역(中東地域)은 아시아와 유럽, 그리고 아프리카 대륙의 접경지역으로 대체로 15개국 정도를 꼽지만 경우에 따라 몇몇 다른 나라들을 포함(包含)시키기도 한다.

중동(中東)이라는 말은 영국(英國)의 세력이 전 세계로 뻗어나가던 시기에 영국에서 부르던 명칭으로, 유럽의 서쪽 끝인 영국에서 볼 때 지구의 반대편, 가장 먼 동쪽의 아시아(Asia)를 기점으로 근동(Near East), 중동(Middle East), 극동(Far East)으로 나누어 불렀다.

중동(中東:Middle East)을 국한해서 살펴보면 아프리카와 경계를 이루는 홍해(紅海)가 있는데 수에즈(Suez) 운하(運河)를 뚫어 지중해와 인도양이 연결되었다. 또 홍해와 더불어 페르시아 만과 오만(Oman) 만(灣)으로 둘러싸인 아라비아반도는 엄청나게 넓은 지역으로 반도의 대부분을 차지하고 있는 나라가 사우디아라비아이다. 그리고 그 북쪽으로 인류문명의 발상지인 티그리스(Tigris), 유프라테스(Euphrates)강이 적시는 지역에 있는 나라들이 이란(Iran), 이라크(Iraq), 시리아(Syria), 튀르키예(Türkiye) 등이다.

이란과 튀르키예 북부는 흑해(黑海:Black Sea)와 카스피해(Caspian Sea)가 있고 동유럽과 러시아가 있다.

2. 중동지역의 국가들

이란(Iran:면적 164만㎢, 인구 8,700만), 이라크(Iraq:44만㎢, 4,300만), 사우디아라비아(Saudi Arabia: 215만㎢, 2,780만), 시리아(Syria:18만5천㎢, 1,860만), 요르단(Jordan:8만8천㎢, 1천만), 레바논(Lebanon: 1만㎢, 670만), 이스라엘(Israel:2만㎢, 805만), 아랍에미리트(Arab Emirates:8만㎢, 580만), 오만(Oman:31만㎢, 460만), 예멘(Yemen:53만㎢, 3,150만), 바레인(Bahrain:760㎢, 13만 5천), 카타르(Qatar:1만 1,600㎢, 300만), 튀르키예(Türkiye:78만㎢, 8천만)를 꼽고 아프리카 북단의  이집트(Egypt:99만6천㎢, 1억 700만), 수단(Sudan:186만㎢, 4천650만), 리비아(Libya:167만㎢, 700만)가 이 지역의 국가들이다.

우리나라 남한(대한민국)의 면적이 10만㎢, 인구가 5천만 정도이니 비교하면 크기를 짐작할 수 있다.

중동지역은 일반적으로 아라비아(Arabia) 지방이라 하는데 아시아와 유럽, 그리고 아프리카 대륙의 접경지역으로, 대체로 15개국 정도를 꼽지만 경우에 따라 몇몇 다른 나라들을 더 포함시키기도 한다.

일명 중동(中東)이라고도 하는데 영국(英國)의 세력이 전 세계로 뻗어 나가던 시기, 영국이 부르던 말로 유럽의 서쪽 끝인 영국에서 볼 때 지구의 반대편, 가장 먼 동쪽의 아시아(Asia)를 극동(Far East)이라 하고, 거리에 따라 근동(Near East), 중동(Middle East)으로 나누어 불렀다.

중동(中東:Middle East)을 국한해서 살펴보면 아프리카와 경계를 이루는 홍해(紅海)가 있는데 수에즈(Suez) 운하(運河)를 뚫어 지중해와 인도양이 연결되었다. 또 홍해와 더불어 페르시아 만(灣)과 오만(Oman) 만(灣)으로 둘러싸인 아라비아반도는 엄청나게 넓은데 가장 큰 나라가 사우디아라비아이다.

그리고 그 북쪽으로 인류문명의 발상지인 티그리스(Tigris)강, 유프라테스(Euphrates)강이 적시는 지역에 있는 나라들이 이란(Iran), 이라크(Iraq), 시리아(Syria), 튀르키예(Türkiye) 등인데 메소포타미아(Mesopotamia) 지방이다. 이 지역을 일부 사람들은 서남아시아(West-South Asia)로 부르는 것이 옳다고 한다.

이란과 튀르키예 북부는 흑해(黑海:Black Sea)와 카스피해(Caspian Sea)가 있고 동유럽과 러시아가 있다.

이 지역을 흐르는 강이 티그리스(Tigris)강과 유프라테스(Euphrates)강이며, 중동지역을 적시고 페르시아 만(灣)으로 흘러드는데 이 강의 연안(沿岸)이 고대 메소포타미아 문명을 꽃피었던 기름진 평야였다.

이 지역을 통틀어 중동(中東)이라고 하는데 북쪽 튀르키예(Türkiye)로 부터 남쪽으로 이란(Iran), 이라크(Iraq), 이스라엘(Israel), 레바논(Lebanon), 그리고 페르시아 만(灣)을 끼고 있는 사우디아라비아(Saudi Arabia)를 포함한 지역을 통틀어 일컫는 말로, 영문으로는 메소포타미아(Mesopotamia) 지방이라고도 한다.