어린이 고혈압에 대해서

최근 서구식 식생활로 인한 과잉 영양섭취와 운동부족 등으로 비만한 어린이가 증가하면서 어른에게서나 볼 수 있 었던 성인병이 어린이들에게도 크게 증가하고 있다.   이 가운데 특히 어린이 고혈압은 모르고 지나치는 경우가많다. 치료하지 않고 오랜 기간 지내게 되면 고혈압의 합 병증인 심혈관 질환, 신장병, 당뇨, 뇌졸중 등 각종 성인병의 위험도가 크게 증가하므로 조기 발견이 중요하다.   사춘기 이후 비만아의 경우 가장 흔한 원인은 성인들과 같이 본태성 고혈압이다. 하지만 나이가 어릴수록, 혈압이 높을수록 다른 질환에 의한 2차성 고혈압 가능성이 많으므로 반드시 정밀검사를 통해 원인을 밝혀야 한다.   2차성 고혈압의 원인은 여러 가지 신장질환, 혈관질환, 내분비질환, 중추신경계 질환 등이 있고 스테로이드 등의 약 물도 원인이 된다.   어린이 고혈압의 조기 발견을 위해서는 3세 이상 모든 어린이는 1년에 한번씩 정기적으로 혈압을 측정하는 것이 필 요하다. 혈압이 높을 경우 정밀검사를 통해 2차성 고혈압의 원인이 되는 질환의 유무를 반드시 밝혀야 한다.   비만아는 체중을 줄이면 혈압이 내려가는 경우도 있다. 체중조절은 심장 기능이나 혈청 지질 대사에서 좋은 영향을 끼치기 때문에 반드시 필요하다.   식사는 신선한 채소나 과일을 많이 섭취하고 소금이 많은 식사는 피한다. 혈압이 조절될 때까지 경쟁적인 심한 운동 은 제한한다. 하지만 가벼운 유산소 운동은 지속적으로 해야 한다.   식이와 운동요법으로 효과가 없거나 2차성 고혈압, 합병증으로 장기손상을 가져온 경우 또는 혈압이 심하게 높을 때 는 약물치료를 해야한다.