검은 고양이 펠릭스
1900년대 초. 애니메이션은 움직이는 그림, 즉 자신의 그림이 움직이는 것을 보고 싶어한 화가들의 예술적 확장 작업으로 시작되었다. 만화와 회화의 구분이 모호하던 그 시기, 애니메이션은 새로운 표현 양식의 구축에 신경이 집중되어 있었던 것이다. 그러던 중 등장하게 된 것이 파라마운트사의 1919년 작 [검은 고양이 펠릭스(Felix The Cat)]. 팻 설리반(Pat Sullivan)이라는 만화가가 만들어낸 작품이다. 팻 설리반이 초기 아이디어 제안과 기획, 마케팅에 공을 세웠다면 펠릭스를 더 발전시켜 나간 것은 만화가 오토 메시머(Otto Messmer)라는 이로 실질적인 펠릭스의 창조자로 평가받고 있다.
이 흑백의 무성 애니메이션 속 검은 고양이 펠릭스는 이전까지의 애니메이션이 움직이는 그림, 신기한 기술로 보인 데서 나아가 애니메이션 속 등장인물, 말 그대로 캐릭터가 독자적인 개성을 가지고 생각하고 노래 부르고, 말썽도 피우면서 사람들을 유혹하기 시작한 세계 최초의 애니메이션 캐릭터로 등장한 것이다.
많은 사람들이 그 검은 고양이를 귀여워하고 열광했으며, 현실 속에 존재하지 않는 검은 고양이 펠릭스는 순식간에 스타의 반열에 올라선다. 서구 사회에서 저주의 상징이었던 검은 고양이가 하루아침에 귀여운 행운의 상징으로 변한 것은 순전히 [검은 고양이 펠릭스]의 공이었다고 한다. |