91년 12만평의 방대한 면적에 또다른 유기농업을 시도하게 된 곳은 누구든지 가본 사람이라면 [아까운 땅]이라고 일컷는 평창군 미탄면 청옥산 600마지기로, 해발 1,210m고지에 위치한 고원 평지였으며, 이곳에서의 영농동기는 60년대 농경지가 조성된 이래 대관령보다 400m나 더높은 고랭지라 자연적으로 비료와 농약위주의 농사가 누적되어 비가 한번만 지나가면 땅바닥은 거북이 등처럼 갈라지고, 콘크리트같은 토양과 잡초조차 싹트지 못하는 곳에서의 유기농업의 실천과 적용은 어떠한 작황과 실증으로 나타나는가에 대한 관심과 호기심에서 비롯되었다.
예전엔 초등학교 분교가 있었고, 최상품 농산물을 생산하여 황금을 캐던 고원평야이었는데 농토가 황폐해지자 모두가 떠나버린 폐허란 말이 어울리는 소위 현대과학 농업종말의 현장표본이었다.
가장 열악한 조건에서 이 새로운 농업, 참으로 나의 일생에 있어 가장 괄목한 새로운 도전이었다.
그동안 본인은 유기농업을 신앙으로 연작장해가 어느 작물보다 극심하다는 고추를 11년 연작지에서 85년 전국 고추증산왕으로 선정되었던 경험과 이를 입증하고자 선정이후 6년연속 전국고추현장평가회(참가및 견학 연인원 20,000명)를 개최할 수 있었던 자신감에 힘입기는 했지만, 이 600마지기의 영농에서 실패를 한다면 나 자신은 물론, 유기농산물 생산을 목표로 유기농업을 실천하는 전국회원들을 실망시키는 결과를 낳을 수도 있다는 부담 또한 없지 않았다.
82년이후 유기농업에 대한 사례발표 또는 강원도 철원에서 제주도 농민교육원에 이르기까지 800여회에 걸쳐 수강자만도 10만명을 상회하는터라 만약 성공적인 입증이 이뤄지지 않는다면 그동안 유기농업의 사례는 허구와 말장난에 불과했던 것일 수도 있다.
600마지기 영농계획을 구체화하는 동안 나를 아끼는 많은 사람들의 만류는 더욱 불가능에 도전하게 했고, 한편 [자네는 해낼 수 있다]는 격려는 정중동(靜中動)의 용기로 승화되어 유기농업 입증농장의 영농은 시작되었다.
91년 입농당시 최우선 과제로 쇠퇴한 지력회복을 위해 400톤의 퇴비투입과 휴경기때 자체 녹비작물재배를 하며 금년으로 영농 8차년도를 맞은 현재 아직도 만족스럽지는 못하지만, 작물생산이 어느정도 안정되고 소비자로부터 최고의 품질로 인정받음과 아울러 (사)대한주부클럽연합회로부터 전국 1호유기농장으로 지정되는 영광도 있었다.
한때 뜻을 같이하던 협업농 해산의 괴로움도 있었고, 하루 6차를 출하하여 생산비는 커녕 상장, 운반, 기타 경비 등 200만원을 밑지면서도 다음해 수확 경운할 녹비작물 수십가마니를 파종하는 어리석은(?) 우리들의 행위가 「흙은 거짓이 없음을 세월로 설명」할 수밖에 없는 답답함도 없지 않았다.
아직도 다수의 농가가 유기농업의 도입을 주저하는 주된 이유는 실천 이후 얻어지는 성과에 대한 성급한 의구심 때문이다. 봄에 씨뿌리지 않으면 가을에 거둘 것이 없는 진리와 같이 허기진 땅에서 무엇을 얻을 수 있겠는가? 이로써 얻은 결론은 어떠한 작물을 재배하더라도 지력배양의 기초위에 안정생산이 가능할 수 있다는 철칙의 확인이었다.
갓난아기가 태어나서 보고 겪은 세상의 모두가 새롭고 호기심으로 충만하듯 그러한 고나점에서 비교적 장기작물인 고추재배기술을 참고한 고랭지 채소제배 유기농업 실천과정과 생산비 절감을 위한 생력화 개발 내용 중 몇 가지만 요약해 본다.
황설탕 효소액과 식초농법
황설탕 효소액과 양조식초는 여러 가지 초산화합물을 만들어 내병․내충성이 증가되고, 식물체 표면의 큐티클(Cuticle)층을 강화하며, 식물체의 활력을 높인다. 따라서 농약사용량을 줄이고, 안전농산물 생산을 도모한다.
나) 제조법
○ 설탕을 단지에 넣은 다음 물을 붓고 잘 저어준다.
○ 콩 4l를 10l의 물로 30~40분 끓여 4l의 콩물을 만들어 놓았다 사용한다.
○ 발효용 효소를 동절기에는 800g, 하절기에는 400g 정도 넣는다.
○ 처음 일주일간은 조석으로 매회 10분정도 거품이 나도록 저어준다.
○ 그 이후는 1일 1회 저어주지 않아도 작은 거품이 올라올 때까지 저어준다.
※ 콩물 대용으로 생우유 사용도 가능하며, 저어주는 수고를 덜기 위해 3W용 기포발생기를 이용하면 좋다. 단, 제조 초기에는 공기량을 많게 (H위치)하고, 일단 거품크기가 4~5c정도되면 공기량을 줄인다 (L위치). 완성이 되었는지는 기포발생기를 발생시켜도 작은 공기방울이 계속 올라오면 발효된 것이다.
다) 사용방법
○ 영양생장기
- 황설탕 요소액과 양조식초 500배액 살포
- N.P.K 등 엽면시비용 비료 혼용
○ 생식생장기 결구비대기
- 황설탕 효소액과 양조식초 250배액 살포
- 질소(N)가 적거나 없는 미량요소에 혼용
○ 병발생 우려시 : 화본과 100배, 화본과외에는 200배 살포
처음부터 농도를 진하게 하여 살포하면 잎가장자리가 마르는 수가 있으며, 특히 일조부족으로 연약할 때는 농도를 엷게 하고, 일몰을 택하여 살포한다. 식초의 농도를 묽게 하면 영양생장증진되고, 농도를 짙게 하면 내병충성이 증대되며, 생식생장으로 전환된다.
유기질 퇴비
작물의 생장과 성숙은 복합적인 효소로 이루어지겠지만 병든 산모로부터 태어난 갓난아기가 건강할 수 없는 이치와 같이 먼저 작물을 제대로 키울수 있는 흙 만ㄷ르기가 중요하다.
현재 농가에서 실용화하고 있는 퇴비제조 방법과 그 재료들은 각 지역과 농가마다 다양하나 대개는 어떻게 유기물을 토양에 되돌려주는가 하는 순환농법의 범주이다.
소비자의 농산물에 대한 안정성과 유기농법의 관심이 확산되자 근년 들어 다수의 미생물제 도입과 그 응용방법이 구구하여 모두가 최선의 농법인양 농가에 파급되고 있고 실천에 혼돈도 없지 않으므로 학문적 규명과 효능에있어 실증적 결과가 정립되어야 할 것이다.
다음의 퇴비법은 대부분의 유기농법 재배농가가 응용하여 실용화 하고 있는 퇴비제조방법이다.
1) 호기성 발효퇴비
- 현재 주로 사용되고 있는 미생물제는 수퍼바이오, 골든쏘일 등이고, 다수의 농가가 발효퇴비제조와 재배에 응용하고 있다.
2) 혐기성 발효퇴비
- 미생물제로는 생력효소, 락토바실러스, 카루스NC-R 등이 있으며, 호기성 발효퇴비 제조의 애로인 뒤집기 작업이 생략된 퇴비제조 방법으로 급속히 확대되고 있다.
3) 연탄재 퇴비
- 연탄재의 특징을 이용한 퇴비제조 방법이다. 퇴비제조시 다공성(多孔性)인 연탄재를 첨가함으로써 수분조절과 발효가 안정되며, 양질의 퇴비가 생산된다. 처치곤란한 쓰레기를 활용한다는 측면에서 바람직한 방법이며, 특히 점질토양에 사용하면 효과가 탁월하다.
4) 칼슘퇴비
- 칼슘과 가축분뇨 등 연성(軟性)유기물을 혼합 교반하여 제조하는 XHLQLFHtj 악취제거와 해충발생 방지를 쉽게 해결하고, 토양의 산도교정과 석회성분을 함께 공급할 수 있는 퇴비이다.
일거(一擧)에 축분뇨 등에 의한 환경오염 방지와 부패성 유기물의 농토환원이 용이하나 기계적 처리가 수반되므로 일반 농가의 도입에는 어려움이 있다.
유기농법에 대한 체험적 고찰
유기농법은 응용미생물과 유기물, 광물 등을 적절히 이용하여 자연생태계와 균형․조화를 이루어 농약사용을 안하고 고품질 안전농산물을 생산하는 것이 목표이다.
필자의 소견으로 볼 때, 발효상태의 퇴비는 부식이전의 원형에 가까운 상태로 지중(地中)에 투입되어 효송의 작용으로 토양이 입단회되며, 유기체의 체적(體積)은 서서히 분해 되는 동안 공극(孔隙)형성을 도모하여 작물생육에 적합한 환경을 유지함으로써 재배가 안정되는 것 같다.
경토의 공극이 식물생육을 조장한 예는 비단 유기농업만이 아닌 도시근교,비닐하우스 단지에 수 m 깊이로 매립된 강산성의 연탄재(pH 약3.5) 위에서 시금치의 왕성한 생육으로 확인된다.
필자 역시 과거 화학비료와 농약위주의 영농은 토양의 보수․보비의 완충력상실로 시비에 따른 양분의 과․부족의 영향으로 매우 신경질적인 작물관리를 요했으나 지력회복 후 포장에서는 어느 작물도 재배가 수월하고 원만한 수확이 가능했다.