44. (11) 과거불 연등부처님, 제화갈라

[목경찬]

[목경찬의 불교문화 한 토막]

매주 목요일 불교문화에 대한 짧은 글을 올립니다.

44. (11) 과거불 연등부처님, 제화갈라

연등부처님과 선혜동자

<경북 청도 운문사 대웅보전 내벽>

아득히 먼 옛날, 연등불이 세상에 오셨습니다. 이 소식을 들은 석가모니부처님의 전생인 선혜동자가 연꽃을 구하여 연등부처님에게 꽃 공양을 올립니다. 그리고 연등부처님은 선혜동자에게 이후 내세에 부처가 될 것이라고 수기(授記)를 주십니다.

수기는 기별(記別)을 준다는 뜻으로 이후에 부처님이 될 것이라고 알려주는 것을 말합니다.

(미래불)미륵불  석가모니불  (과거불)연등불

<전남 순천 송광사 대웅보전>

이처럼 석가모니부처님의 전생인 선혜동자에게 수기를 주신 연등부처님을 과거불이라고 합니다. 연등불은 인도말로 디팡카라(dipaṁkara)이며 이를 제화갈라(提和渴羅)라고 음역합니다. 보살로 수행하실 때를 제화갈라보살이라고 합니다.

미륵보살 석가모니불 제화갈라보살

<전북 고창 선운사 영산전>

제화갈라보살 석가모니불 미륵보살

<경기 파주 보광사 응진전>

연등불, 제화갈라보살은 익숙한 분은 아닙니다. 그러나 대웅전에는 간혹 계시고, 영산전, 응진전, 나한전에는 자주 계신 분입니다.

보통 석가모니 부처님의 왼쪽에 제화갈라보살이, 오른쪽에 미륵보살이 자리합니다. 그 반대로 자리하기도 합니다.