교회정치 칼럼

[임명락]

교회정치 칼럼
{호헌신학.대학원 임명락교수}
기독교 미래교육과 변화 대응: 새 시대를 향한 교회의 부르심

현대 사회는 급속한 변화와 파괴적 혁신(rapid transformation and disruption)의 시대입니다. AI, 디지털 네이티브 세대, 포스트 코로나 팬데믹, 그리고 빠르게 변하는 가치관 속에서 한국 교회와 기독교 교육은 중대한 도전에 직면해 있습니다. 교회학교 출석 아동·청소년 수가 해마다 급감하고 있으며, 최근 《한국교회 트렌드 2026》 보고서에서도 다음 세대 부재와 고령화가 한국 교회의 핵심 위기로 지적되고 있습니다. 많은 고령 성도들이 죽음과 웰다잉에 대한 신앙적 준비를 교회에 요구하는 시대가 되었습니다. 그러나 성경은 우리에게 분명히 말씀합니다:
“Do not conform to the pattern of this world, but be transformed by the renewing of your mind.” (Romans 12:2, NIV)
(이 세대의 패턴을 따르지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받으라)
이 말씀처럼, 세상의 패턴에 순응하는 것이 아니라 마음의 새로움(renewing of your mind)을 통해 변화에 적극적으로 대응해야 합니다. 하나님께서는 불변하시지만 (Malachi 3:6), 우리를 새 피조물(new creation)로 부르십니다 (2 Corinthians 5:17). 따라서 기독교 미래교육은 단순한 지식 전달이 아니라, 하나님 나라의 평화(shalom)를 추구하는 전인적·선교적 교육으로 거듭나야 합니다.

1. 변화의 현실 인식: Post-Christendom 시대의 도전
2025~2026년 글로벌 및 한국 기독교 트렌드를 보면, 기독교는 여전히 성장 중이지만 (특히 Global South에서), 한국 교회는 고령화·저출산·세속화의 삼중고를 겪고 있습니다. AI가 설교 아이디어와 교육 자료를 생성하는 시대에, 담임목회자 약 80%가 이미 AI를 사역 보조 도구로 활용하고 있음에도 불구하고, 다음 세대는 교회를 outdated(구시대적)하다 여깁니다.
이러한 상황에서 교회는 선교적 교회론(missional ecclesiology)을 회복해야 합니다. 교회가 세상 속으로 들어가 하나님 나라의 표지(sign), 도구(instrument), 그리고 미리 맛보는 기쁨(foretaste)이 되어야 한다는 것입니다. John M. Hull의 교육 신학과 삼위일체적 관점에서 보듯, 창조주이신 아버지 하나님은 참된 인간성(true humanity)을 회복시키시고, 화해자이신 아들 예수님은 평화와 화해(peace and reconciliation)를, 생명을 주시는 성령님은 하나님 나라 증언(Kingdom witnessing)을 교육의 목표로 제시합니다.

2. 미래교육을 위한 구체적 제안
첫째, 디지털과 하이브리드 교육의 적극 도입
코로나 이후 온라인 교육이 필수가 되었듯, Zoom, AI-assisted Bible study(AI 보조 성경 공부), VR 성지 탐방 등을 활용한 hybrid Christian education(하이브리드 기독교 교육)을 확대해야 합니다. 그러나 기술은 도구일 뿐, 핵심은 관계적 제자훈련입니다. “관계적 제자훈련을 통한 영적 배가”가 미래 교회의 키워드입니다.
둘째, 일상의 신학 (Everyday Theology) 추구
다음 세대는 교회 안에서만 그리스도인이 아니라, 일상 속에서 진정한 신앙을 요구합니다. 학교·직장·SNS에서 하나님 나라를 실천하는 성례전적 삶을 교육해야 합니다. 예를 들어, 환경·사회 정의·AI 윤리 등을 성경적 관점에서 다루는 커리큘럼이 필요합니다.
셋째, 세대 통합과 평생 교육
고령화가 심화되는 가운데, 많은 고령 성도들이 죽음과 삶의 마무리에 대한 신앙적 지도를 교회에 바라고 있습니다. 어린이·청년·장년·노인이 함께 배우는 intergenerational education(세대 통합 교육)을 통해 공동체를 강화하고, death and dying(죽음과 임종)에 대한 신앙적 준비를 돕는 프로그램을 개발합시다.
넷째, 아웃소싱과 지역사회 연계
교회가 모든 것을 혼자 할 필요는 없습니다. 전문 상담·심리치료·국제성취포상제(DEA) 등을 아웃소싱하여 common identity(공통 정체성)를 구축하고, shared governance(공유 거버넌스)로 운영하면 교회의 영향력이 지역사회로 확장됩니다.

3. 성경적 근거와 소망
하나님께서는 이미 말씀하셨습니다:
“See, I am doing a new thing! Now it springs up; do you not perceive it? I am making a way in the wilderness and streams in the wasteland.” (Isaiah 43:19, NIV)
(보라 내가 새 일을 행하리니 이제 나타나나니 너희가 그것을 알지 못하겠느냐 내가 광야에 길을 사막에 강을 내리라)
그리고
“But those who hope in the LORD will renew their strength. They will soar on wings like eagles; they will run and not grow weary, they will walk and not be faint.” (Isaiah 40:31, NIV)
(오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리가 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비하지 아니하며 걸어가도 피곤하지 아니하리로다)

교회는 permanent transition(영속적 전환)의 시대에 적응해야 합니다. 그러나 우리의 소망은 세상의 변화가 아니라, 변하지 않으시는 하나님과 renewing되는 우리 안에 있습니다. Ephesians 4:23처럼 “be renewed in the spirit of your minds” (너희의 마음의 영으로 새롭게 하라) 하여, 새 사람을 입읍시다.

결론: Renewed Church를 향하여
한국 교회는 위기가 아니라 기회의 문 앞에 서 있습니다. transformed education(변혁된 교육)을 통해 다음 세대가 Christ-centered 삶(그리스도 중심의 삶)을 살도록 이끌고, 세상을 변혁하는 공동체가 되어야 합니다.
“For I know the plans I have for you,” declares the LORD, “plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future.” (Jeremiah 29:11, NIV)
(여호와의 말씀이니라 너희를 향한 나의 생각을 내가 아나니 평안이요 재앙이 아니니라 너희에게 미래와 희망을 주는 것이니라)
이 약속을 붙잡고, 성령의 인도하심 아래 과감히 변화에 응답합시다. 이것이야말로 기독교 미래교육의 참된 길입니다. Soli Deo Gloria (오직 하나님께 영광)