스크랩 인간의 뇌에 칩을 심으려는 자들

[영원이 정직하게]

돼지 이어 원숭이 뇌에 칩 심은 일론 머스크, 생각으로 게임하는 원숭이 곧 공개한다

2021.02.02 14:49 / 동아사이언스

미국 전기차 회사 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 원숭이 뇌에 무선 칩을 이식하고 비디오 게임을 하는 모습을 곧 공개하겠다고 밝혔다. 일론 머스크는 앞서 2016년 뇌와 컴퓨터를 이용해 뇌 능력을 강화하는 뇌 컴퓨터 인터페이스 기술을 개발하는 신경과학 스타트업 뉴럴링크를 설립했다.

미국 블룸버그 통신은 1일(현지시간) 일론 머스크가 최근 오디오 기반의 소셜미디어 클럽하우스 채팅창에서 수천 명의 청취자에게 이런 계획을 깜짝 공개하고 한 달 내 컴퓨터와 연결된 뇌를 가진 원숭이 영상을 공개했다고 전했다.

블룸버그에 따르면 일론 머스크는 “우리는 원숭이의 두개골에 무선장치를 이식했다”며 “이 원숭이는 생각으로 비디오 게임을 할 수 있다”고 밝혔다. 일론 머스크는 이어 “원숭이 뇌에 이식된 임플란트는 보이지 않으며 원숭이는 행복하다. 우리는 세계에서 가장 멋진 원숭이 사육시설을 가지고 있고 원숭이들이 '마인트 퐁'을 하기 원한다”고 했다. '마인드 퐁'은 손 등 신체를 사용하지 않고 생각으로 제어되는 비디오 게임을 일컫는 말이다.

일론 머스크는 “머리에서 튀어나온 전선을 가진 이 장치의 원시적인 버전도 있지만, 이 기술은 두개골 속 ‘핏빗’과 같다”고 설명했다. 핏비트는 이용자의 운동량이나 심장 박동 등을 측정해 데이터화하는 스마트워치 제품명이다. 일론 머스크는 이 새로운 기술이 뇌와 척추 부상을 해결하고 뇌에 이식된 칩으로 사람들의 잃어버린 뇌 기능을 보완하는 것을 목표로 하고 있다고 설명했다

일론 머스크는 2017년 샌프란시스코에 본사를 둔 뉴럴링크의 존재를 처음 공개하면서 뇌와 컴퓨터를 연결해 인간의 두뇌 능력을 끌어올리는 기술을 개발하겠다고 발표했다.

뉴럴링크’는 앞서 지난해에는 미국 샌프란시스코 본사에서 뇌에 컴퓨터 칩을 이식하고 2개월간 생활한 돼지 ‘거투르드’를 유튜브 생중계로 공개했다. 거투르드의 뇌 속에는 ‘링크 0.9’라는 뉴럴링크가 새로 개발한 칩이 심겼다. 링크 0.9는 뇌파 신호를 수집하는 가로 23mm, 세로 8mm 크기 칩을 전극이 달린 동전 모양의 케이스로 감싼 형태다. 칩은 수집한 뇌파를 초당 10메가비트 속도로 무선 전송할 수 있다. 무선충전이 가능하며 한번 충전하면 온종일 쓸 수 있다.

뉴럴링크가 사람 뇌와 비슷한 크기의 돼지에 이어 그보다 작은 원숭이 뇌에 칩을 이식하는 데 성공하면서 뉴럴링크가 목표로 하는 사람 뇌 속 칩 이식에 한층 가까워졌다는 평가가 나온다.

머스크는 앞서 칩 이식 수술을 자동으로 할 수 있는 임플란트 로봇 시제품 ‘V2’도 함께 선보였다. 머스크는 이 로봇이 1시간 안에 뇌 속에 지름 5마이크로미터(㎛·100만 분의 1m) 미세 전극 1024개를 심을 수 있다고 밝혔다. 뉴럴링크는 칩 이식을 라식 수술만큼 간단하고 안전하게 만드는 것을 목표로 하고 있다.

하지만 사람 뇌에 무선 칩을 심겠다는 머스크 계획은 여전히 차질을 빚고 있다. 머스크는 2019년 7월 기자회견에서 동물 실험 이후 2020년쯤 인체 임상 시험을 계획하고 있다고 했다. 하지만 이후 아직 구체적인 계획을 밝히지는 못하고 있다.

뇌에 칩을 심는 시도는 이미 세계 곳곳에서 이뤄지고 있다. 의료계에선 뇌에 전극을 심어 사지마비 환자가 로봇을 장착하고 걷게 만드는 연구가 진행 중이다. 프랑스 그르노블대 연구팀은 2019년 사지마비 판정을 받은 청년의 뇌 속에 2개의 칩을 심어 뇌 신호만으로 외골격로봇을 조종하도록 만드는 데 성공하기도 했다. 세계적 혁신의 아이콘인 크 저커버그 페이스북 창업자도 2017년 일론 머스크와 같은 시점에 뇌와 컴퓨터를 연결해 인간의 한계를 넘어서겠다는 야심 찬 도전에 나섰다.

출처: http://dongascience.donga.com/news.php?idx=43661

미국 전기 자동차 회사인 테슬라 모터스의 CEO이면서 스페이스 엑스의 CEO인 일론 머스크는 세계에서 제1위 부자이다. 미국 민간 우주기업 스페이스X가 위성 인터넷 스타링크 전용 위성 60기를 최근에 추가로 쏘아 올렸다.

영국 일간지 데일리메일은 2월 4일(이하 현지시간) 일론 머스크의 스페이스X가 이날 미국 플로리다주 케이프 커내버럴 공군기지에서 스타링크 18로 명명된 임무를 성공적으로 완수했다며 현재 궤도에는 1095개의 위성이 있다고 보도했다.

일론 머스크의 또 다른 연구 분야 뉴럴링크 과학전문 기업은 인간의 뇌와 컴퓨터를 연결하는 시스템을 개발하여 실제로 공개하기도 했었다. 이것은 인간의 뇌와 기계간의 연결을 위해서 동전보다도 작은 크기의 칩이다.

결국은 칩을 인간의 뇌에 이식함으로 컴퓨터와 연동해서 제어하는 뇌의 인플란트 기술이다. 현재까지는 쥐와 원숭이를 통해서 이미 임상실험을 마쳤고, 앞으로 2020년에는 드디어 인간에게 직접 임상 실험을 준비한다고 밝혔다.

여기에는 충격적인 사실이 하나 있다. 현재 지구상에 강타하고 있는 코로나바이라스 이름이 전혀 알려지지 않았던 2019년 7월 기자회견에서 일론 머스크가 사람의 임상 실험을 2020년으로 계획했다는 사실이다.

그는 사람을 대상으로 한 임상 실험의 궁극적인 목표를 인간과 인공지능 사이에 일종의 공생관계를 구축하려는 것이라고 밝히고 있다. 인간과 인공지능 컴퓨터 사이의 공생관계, 이 말은 정말 무서운 의미를 담고 있다.

이것은 뇌 속에 자지고 있는 지식이나 정보를 그리고 과거의 기억들을 그대로 컴퓨터에 옮길 수 있다. 또 반대로 컴퓨터 속에 있는 인공지능의 정보를 사람의 뇌 속에 그대로 저장할 수도 있다.

다르게 생각해 보면 컴퓨터에 인공지능이 갖고 있는 방대한 정보의 잘못된 판단과 생각을 인간의 뇌 속에 강제로 주입하게 된다면 이때부터 인간은 인간이 아니라 단지 인간의 모습을 하고 있는 기계의 불과할 뿐이다.

2020년 한 해 지구상에는 무슨 일이 벌어졌는가? 그들은 코로나 진단검사를 한다는 구실로 사람들의 DNA를 감쪽같이 채취해 갔다. 그렇다면 그들은 무슨 짓을 한 것일까? 인간의 DNA를 인공지능과 컴퓨터에 연결하려는 생체 실험을 했던 것이다. 코로나 백신은 그 연장선상이다.