70대에 다시찾은 청춘

[龜川아재]

70대에 다시찾은 청춘

2006년 초겨울, 낙산사 가는 길에 처음 만났다.

등산 모임에서 단체로 여행가던 날, 여인이 관광버스에 오르니 딱 한 자리만 남아 있었다.

그날 낙산사까지 나란히 앉아서 간 남녀가 반년 뒤 초봄에 다시 만났다.

중절모에 실크스카프를 하고 모임에 나온 남자에게 모든 여자들의 관심이 쏠렸다.

그러나 남자는 누구에게도 눈길 돌리지 않고 비가 오나 바람이 부나 여인의 곁만 지켰다.

2009년 결혼한 전영관(76)·이원옥(71)씨 부부 얘기다.

"선생님(남편)이 키도 크고 인물이 좋으니까 다른 할머니들이 '바람둥이 같으니 멀리 하라'고 했어요.

그런데 말씀을 나눠보니 이렇게 순수하신 양반이 없는 거예요."(부인 이씨)

"무슨 소리, 저더러 '수지맞았다'고 합니다.

처음 만났을 때는 화려한 인상이라 좀 어렵게 느껴졌는데,

아내가 복지관에서 열심히 봉사활동 하고 외손주들을 알뜰살뜰 키우는 걸 보고

'이 사람이라면 여생을 함께해도 괜찮겠구나' 싶었어요."(남편 전씨)

▲ 전영관씨 부부가 2009년 촬영한 웨딩 사진은 부부의 침실에 걸려 있다. 70대의 나이에도 새하얀 웨딩드레스와 말쑥한 턱시도가 어색하지 않았다. /전영관씨 부부 제공

경기도 의정부시 자택(106㎡·32평)에서 전씨 부부가 털어놓는 러브스토리는 20대 청춘처럼 아기자기했다.

서로를 오해한 적도 있고, 가족의 반대에 잠 못 이룬 적도 있었다.

침실 벽에는 두 사람이 턱시도와 웨딩드레스를 입은 사진이 걸려 있었다.

물처럼 덤덤하게 늙어가는 전통적인 부부상과 달리, 부부는 외출할 때 손을 꼭 잡고 걷는다.

서로 어울리는 모자·머플러를 골라 색을 맞춰 입고 나간다.

새벽 6시에 남편이 이부자리에서 눈을 뜨면 부인이 깍지 낀 남편 손을 자기 뺨에 댄 채 새근새근 잠들어 있다.

노인 성생활 전문가인 한남대 임춘식 교수(사회복지학)는

"자식들은 '열 손주보다 악처가 낫다'는 말을 곰곰이 새겨볼 필요가 있다"고 했다.

전씨는 2006년 초 1남3녀를 두고 다복하게 살아온 첫 부인을 앞세웠다.

빈방에 우두커니 앉아있으면 '나도 1년쯤 살다 따라가겠구나' 싶었다.

술 마시고 황폐하게 사는 전씨에게 50대에 사별하고 외롭게 지내던 이씨가 다가와 따뜻하게 보듬어줬다.

전씨가 복지관에서 다른 노인들과 술 한잔할 때면 이씨가 지하철 한 칸 뒤에 타고

몰래 뒤따라가서 전씨가 무사히 집까지 들어가는 걸 보고 돌아갔다.

반대로 이씨가 봉사활동을 할 때는 전씨가 한 시간이고 두 시간이고 이씨를 기다렸다가

함께 등산도 가고 영화도 보고 커피도 마시러 갔다.

두 사람은 1년 이상 시간을 들여 "눈 뜨면 곁에 있는 사람,

아프면 똑같은 마음으로 돌봐줄 사람과 함께 살고 싶다"고 자식들을 설득했다.

부부는 주위에서 "회춘했다"는 말을 자주 듣는다.

남편 전씨는 "매일 아침 눈뜨면 하루가 다르게 보이고 즐거운 마음이 든다"면서

"아내에게 충성하며 20년쯤 더 살고 싶다"고 했다.

부인 이씨는 "주책이라고 할지 모르지만 한 이불 덮고 잘 때의 설렘과 행복감은 처녀 총각 때와 꼭 같다"며

"나는 친정 어머니(99세 별세)보다 더 오래 살지도 모르는데, 그 긴 세월 외롭게 늙긴 싫다"고 했다.

전씨 부부는 '100세 쇼크'가 장차 한국인의 성(性)과 사랑을 어떤 방향으로 변화시킬지 생생하게 보여준다.

본지가 한국갤럽에 의뢰해 전국 30세 이상 성인 1000명을 조사한 결과, 절반 가까운 응답자(44.2%)가 "실버 신혼에 찬성한다"고 했다. 나이가 어릴수록, 교육 수준과 소득 수준이 높을수록 찬성하는 사람이 많았다.

한때 예외적인 현상이던 '실버 신혼'이 상당수 국민들이 "하는 게 좋다"고 선선히 받아들이는 선택이 된 것이다.

그러나 '100세 쇼크'는 두 얼굴을 갖고 있다.

젊은이처럼 달콤하게 사는 실버 신혼도 늘어났지만, 젊은이처럼 격렬하게 결별하는 황혼 이혼도 급증했다.

2009년 65세 이상 노인의 재혼 건수는 남성 2065건, 여성 641건으로 10년 전에 비해 각각 1.8배, 2.7배씩 늘어났다.

이혼은 남녀 각각 4370건과 1739건으로, 10년 전과 비교해 3.3배, 4.6배 늘었다.

건수로 따지건, 증가 속도로 따지건 실버 신혼보다 황혼 이혼이 더 많이, 더 빨리 늘고 있는 셈이다.

경기도 용인에 사는 남윤숙(가명·60)씨는 수십년 불화 끝에 1남2녀를 출가시키자마자 집을 나왔다.

3년째 별거해온 남편(66)과 이혼 절차를 밟고 있다.

남씨는 "22살에 결혼해 35년간 돈에 집착하는 포악한 성격을 참고 살았다"며

"남은 인생은 내 뜻대로 살아도 된다고 생각했다"고 말했다.

남편은 격분했지만 자녀들은 남씨 편을 들었다.

남씨는 요즘 친정 언니 집에 살며 텃밭도 가꾸고, 물 좋고 공기 좋은 곳으로 여행도 다니고 있다.

서울 강북에 사는 김명숙(가명·68)씨는 실버 신혼에서 황혼 이혼으로 추락한 경우였다.

김씨는 2005년 복지관 실버미팅에서 윤영수(가명·68)씨와 만나 10개월간 이메일 연애편지를 받으며 열애했다.

태국과 제주도로 신혼여행을 가서 정다운 한때를 보냈지만 윤씨에게 다른 여자가 생겨 2년 만에 갈라섰다.

김씨는 "외로워서 만났는데 너무 성급했던 것 같다"고 했다.

한국여성정책연구원 김혜영 가족정책센터장은

"남성보다 여성이 '패권'을 쥐고 추진하는 경우가 많다는 점이 실버 신혼과 황혼 이혼의 공통점"이라고 했다.

수명 연장으로 남녀 모두 '남아있는 삶'에 대한 기대치가 높아진 상황에서 과거에 비해

가정 내에서 발언권이 세진 여성들이 노년의 결혼과 이혼을 주도하고 있다는 얘기다.

혼자는 외로워" 실버 결혼 年 2만쌍(사실혼 포함)

궁합도 안 본다는 4살 차이 김준식(가명·75)·홍미영(가명·71)씨 커플은 지난 2007년

서울 P복지관에서 한복을 곱게 차려입고 식을 올렸다.

복지관 댄스파티에서 처음 만난 지 2년 만이었다.

29살에 사별한 홍씨는 삯바느질과 식당일로 2남1녀를 키웠고,

젊어서 공무원이었던 김씨는 2004년 상처(喪妻)했다.

부부는 그해 결혼한 '실버 신혼' 2052쌍(65세 이상 남성의 혼인 신고 기준) 중의 하나다.

'실버 신혼'은 2009년 2140쌍까지 늘어 1990년의 753명에서 세 배가 됐다.

75세 이상의 결혼도 같은 기간 128명에서 370명으로 세 배 늘었다.

혼인 신고를 하지 않는 사실혼까지 따지면 매년 실버커플 2만쌍이

새로 탄생한다고 임춘식 한남대 교수(사회복지학)는 추정했다.

과거에는 '자식 보기 민망해' 재혼이나 황혼 결혼을 꺼렸지만 보통사람도 상당한 확률로

100세 가까이 사는 '100세 시대'가 닥쳐오면서 요즘은 자녀들이 더 적극적인 경우가 많다.

김씨 커플의 경우도 홍씨의 딸이 적극적으로 나섰다.

김씨를 초대해 식사 대접을 하고 손 꼭 잡고 "우리 어머니와 재밌고 행복하게 지내시라"고 부탁을 하기도 했다.

황혼에 로맨스를 꿈꾸게 된 어머니가 더 젊어지고 건강해지는 게 눈에 보였기 때문이다.

혼인 신고 자료상 가장 최근 통계인 2009년엔 95세 신랑, 92세 신부가 있었다.

자녀 눈치 보여… 유산 분쟁 생길까봐

경기도 과천에 사는 김영택(가명·69)·박순영(가명·71)씨 커플은 요즘 젊은 층에서 유행하는 '연상 연하 커플'이다.

6년 전 복지관 댄스 동아리에서 만나 사랑을 키우기 시작했다.

하지만 '결혼'은 요원하다. 양가 자녀나 손주들 눈치가 보였다.

각자 결혼한 자녀와 같이 살기 때문에 살림을 합치는 것도 어렵다.

실제로 상당수의 노인들이 자녀의 결혼이나 재산 상속 등의 문제로 황혼 로맨스에 좌절을 겪는 경우가 많다.

결혼정보회사 닥스클럽이 지난해 10월 미혼남녀 974명(남성 435명·여성 539명)에게

부모님의 황혼재혼에 대한 의견을 물었더니, 남성의 39%, 여성의 15%가 반대했다.

남성들은 반대 이유로 '가족으로 받아들이기 힘들 것 같다'(51.8%),

'내가 결혼할 때 걸림돌이 될 것 같다'(35.1%) 등을 들었다.

여성들은 '돌아가신 아버지 또는 어머니께 죄송한 마음이 들 것 같다'(43.4%),

'불편한 느낌이 들 것 같다'(39.2%) 등을 꼽았다.

'실버 신혼'의 상당수가 사실혼에 그치는 것도 같은 맥락이다.

자녀들이 부모 재혼을 반대하는 가장 큰 이유 중의 하나는 유산 분쟁에 대한 우려에서 온다.

이 때문에 실버 신혼이 되더라도 사실혼 관계만 유지하고 서로의 재산에 대해서는

'노터치' 원칙을 지키다 사망 후 각자 자신의 원가정으로 돌아오는 경우가 많다.

사실혼 관계에서는 상속권이 인정되지 않기 때문이다.

쿨한 황혼 동거

"또 커플끼리 짝이 됐네."

지난달 9일 오후, 스웨덴 스톡홀름시의 한 노인 아파트 1층 휴게실. 브릿지 게임을 하던 노인들이

카드를 펼쳐놓고 하나씩 집어서 짝을 정하다가 레나트 시베르트(Siwert·85)씨와 마리안느 발드네르(Waldner·72)씨가

한 팀이 되자 "텔레파시라도 통하냐"고 놀렸다.

두 사람은 2008년부터 '황혼 동거'를 시작했다. 원래는 이웃사촌이었다.

사별한 지 4년 된 마리안느씨가 사별한 지 한 달 된 레나트씨에게 "장 보러 가는데

자동차 시동이 안 걸린다"고 도움을 청해 연애가 시작됐고, 결국 살림을 합쳤다.

▲ 스웨덴의‘황혼 동거’레나트 커플. /정경열 기자 krchung@chosun.com

스웨덴은 함께 사는 커플 세 쌍 중 한 쌍이 동거커플이라 '스톡홀름식 결혼'(혼인신고 하지 않은 사실혼)이라는 말까지 있다.

노인층도 혼인 신고 않고 함께 사는 사실혼을 택하는 경우가 많다.

마리안느씨는 "수명이 길어져 앞으로 언제까지 살지 모르니까 마음에 맞는 사람과 만나는 것이 중요하다"고 했다.

레나트씨 자녀들(1남2녀)과 마리안느씨 자녀들(2남)도 흔쾌히 축배를 들고 이사를 거들었다.

마리안느씨의 차남이자 스웨덴 탁구 국가대표를 지낸 얀오베(45)씨가 레나트씨에게

"아버지가 돌아가신 뒤 상의할 사람이 없어 외로웠다"며 축복해주기도 했다.

기자가 한국에서 왔다고 하자 레나트씨는 '88 서울올림픽'이라고 찍힌 트레이닝복을 꺼내 보여주며

"얀오베가 서울올림픽 기념품으로 간직하다가 내게 선물했다"고 했다.

두 사람은 동거 3년째인 요즘도 매일같이 꼭 붙어 다닌다.

월·수요일에는 볼링, 화요일엔 당구, 목요일엔 브릿지 게임, 금요일엔 테니스를 치는 식이다.

침대 머리맡 왼쪽에는 마리안느씨, 오른쪽에는 레나트씨의 가족 사진이 빽빽이 붙어 있다.

양쪽 합쳐서 자녀 5명에 손주 11명인데, 작년 여름에는 사위·며느리들까지 총 22명의 대(大)부대가 태국에 단체 여행을 다녀왔다.

별세한 각자의 배우자들도 액자 속에서 환하게 웃고 있었다.

레나트씨는 "60년간 함께 살던 에바(첫 부인)를 마리안느가 대체한 게 아니라, 마리안느와 둘이서 에바를 추억한다"며

"에바 사진을 안 걸어두는 게 오히려 비정상 아니냐"고 했다.

2011.1.7 조선일보