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GA투어가 열릴 때면 나는 거의 매주 프로암에 참석해서 아마추어 골퍼와 플레이를 한다. 아마추어는 나처럼 많은 시간을 연습에 할애할 수 없는 게 보통이지만, 제한된 연습으로도 더 나은 플레이를 할 수 있는 비결이 있다.
이제 우리가 프로암에서 티오프를 한다고 가정하고, 더 뛰어난 샷으로 스코어를 낮출 수 있는 몇 가지 간단한 방법을 알아보자.
대부분의 아마추어는 유연성을 높여서 톱에 이르렀을 때 상체를 완전히 볼 뒤로 보낼 수 있으면 좋다. 이런 동작은 타이밍을 향상시키고, 더 긴 티 샷으로 이어진다.
함께 플레이를 해보면 타이밍 때문에 고전하는 아마추어가 많은데, 방향 전환이 적절하지 못한 게 가장 큰 원인이다. 아마추어는 백스윙을 마치기도 전에 다운스윙을 시작한다.
라운드 중에 유연성을 높이기는 힘들겠지만, 회전을 더 크게 하고 다운스윙의 시작을 개선할 수는 있을 것이다. 톱을 향해 스윙을 할 때 왼쪽 어깨를 오른발 위까지 보낸다고 생각해보자.
아마추어 대부분이 아이언 샷에서 보여주는 가장 큰 문제점은 스윙에 너무 힘이 들어간다는 것이다.
그들은 7번 아이언으로 170야드의 드로우 샷을 시도하지만, 컨트롤이 상실된 스윙으로는 130야드의 슬라이스가 나올 뿐이다. 힘을 조금 빼고 클럽 페이스 중앙에 볼을 맞히겠다는 생각으로 스윙을 한다면 아이언 샷의 수준이 훨씬 높아질 것이다.
머리를 움직이지 않는 것도 보다 일관되게 스위트 에리어를 맞히는 데 도움이 된다. 내가 젊었을 때부터 활용한 방법은 누군가에게 내 머리 옆으로 샤프트를 들고 서 있게 하는 것이다(위).
스윙 도중에 머리가 움직인다면 이 샤프트 때문에 머리가 헝클어진다(그때는 지금보다 숱이 많았다). 친구와 번갈아가며 연습을 해보고, 플레이를 할 때도 머리를 움직이지 말아야 한다는 걸 기억하자.
나도 가끔은 칩 샷의 임팩트 구간에서 가속하는 게 힘들기 때문에 아마추어가 블레이드로 볼을 맞히거나 두꺼운 샷을 하는 게 충분히 이해가 된다.
하지만 볼을 맞힐 때 스트로크를 중단하고 싶은 충동을 극복해야 한다. 물론 이건 짧은 샷이라서 폴로스루가 무의미해 보인다는 건 나도 알지만, 끝까지 스윙을 한다는 건 가속한다는 뜻이다.
가속할 수 있는 좋은 방법은 백스윙을 최대한 짧게 줄이는 것이다. 백스윙이 짧을수록 다운스윙과 임팩트에서 가속할 수 있다. 샷의 컨트롤은 향상되고, 볼을 빗맞히는 실수도 피한다.
아마추어가 홀컵 7.5m 뒤에서 퍼팅을 할 때는 거리와 방향을 판단하는 것이 큰 문제다. 어깨를 좌우로 흔드는 전통적인 스트로크가 길어지면 퍼터 페이스를 컨트롤 하는게 쉽지 않기 때문이다.
스트로크에 감각을 조금 더하면 퍼터 헤드의 컨트롤을 유지하는 게 한결 쉬운데, 래그(Lag : 홀컵에 넣기 보다 는 붙이는) 퍼팅에서는 몸을 조금 회전해주면 된다.
임팩트 때 힙과 몸통을 타깃 방향으로 회전한다는 점 에서 미니 스윙처럼 보일 수도 있다 큰 근육을 사용하기 때문에 짧은 스트로크로도 더 나은 거리 컨트롤을 기대할 수 있다.
퍼터 페이스의 컨트롤도 좋아지기 때문에 방향의 예측 능력도 향상된다.