스크랩 샤워기로 입 헹구는 사람 보세요… “아주 위험한 행동”

[니르바나]

샤워기를 입을 헹구는 습관이 심각한 건강 문제를 유발할 수 있다. /사진=게티이미지뱅크

샤워기로 입을 헹구는 습관이 있다면 한 번쯤 점검해 볼 필요가 있다. 감염 위험이 증가할 뿐 아니라 오래된 샤워호스에서는 화학 성분이 용출될 가능성이 있기 때문이다. 샤워기를 위생적으로 사용하는 방법에 대해 알아본다.

◇샤워기로 입 헹구면 발생하는 일
샤워기로 입을 헹구면 감염 위험이 증가한다. 대표적인 것이 ‘비결핵마이코박테리아(MTM)’다. 비결핵마이코박테리아는 토양과 수돗물, 샤워기 헤드 등에 존재하는 균으로, 샤워기 내부처럼 습하고 물이 고여 있는 환경에서 균막을 형성해 증식할 수 있다. 건강한 사람에게는 일반적으로 크게 문제가 되지 않지만, 면역력이 저하했거나 만성 폐질환이 있는 사람에게는 건강 악화 요인으로 작용할 수 있다. 감염되면 기침, 가래, 피로감, 체중 감소 등의 증상이 나타난다. 증상에 따라 항생제를 장기적으로 복용해야 할 수 있어 주의가 필요하다.

샤워호스를 오래 사용했다면 불필요한 화학 성분에 노출될 위험도 있다. 특히 PVC(폴리염화비닐) 계열 샤워호스는 사용할수록 재질이 마모될 수 있어 주의해야 한다. 강상욱 상명대 화학에너지공학과 교수는 최근 개인 유튜브 채널을 통해 “PVC 계열 샤워호스는 시간이 지나면서 조직이 약해지고 조금씩 분해될 수 있는데, 그 상태에서 계속 사용하면 내부에 있던 가소 성분이 빠져나올 수 있다”며 “몸만 헹구면 그나마 괜찮지만, 가끔 입을 헹구면 불필요하게 가소 성분에 노출될 위험이 있다”고 했다. 

◇샤워기 위생적으로 사용하는 법
샤워기를 위생적으로 사용하기 위해서는 샤워기 헤드와 호스를 주기적으로 교체해야 한다. 샤워기 내부에 물때와 세균, 미생물 등이 축적되기 쉽다. 강 교수는 “사용 환경에 따라 차이가 있지만 짧게는 1년, 늦어도 2년 정도 사용했다면 교체를 고려하는 것이 좋다”고 했다. 교체가 용이한 필터형 샤워기를 사용하는 것도 방법이다. 필터형 샤워기를 사용하면 오염 상태를 육안으로 확인할 수 있을 뿐 아니라, 녹물이나 이물질도 걸러낼 수 있다.

욕실 환경 관리도 중요하다. 습한 환경은 세균과 곰팡이 증식을 촉진한다. 곰팡이 포자는 70% 이상의 습도와 섭씨 20~30도, 유기물과 산소가 있는 환경에서 활발하게 번식하는데, 샤워를 마친 화장실이 이 모든 조건을 충족한다. 화장실에 곰팡이가 번식해 공기 중에 포자가 퍼지면 알레르기성 비염, 천식, 기관지염 등이 발생할 위험이 커진다. 미국 로렌스 버클리 국립 연구소 윌리엄 J. 피스크 등 연구자들이 2007년에 발표한 메타분석에 따르면, 가정 내 습기와 곰팡이에 노출되면 천식과 기타 호흡기 건강 문제의 발생 위험이 약 30~50% 증가하는 것으로 나타났다. 이를 방지하기 위해 샤워 후에는 환풍기를 가동하거나 창문을 열어 욕실을 충분히 건조하는 게 좋다. 환기가 어려운 환경이라면 밀대나 수건 등 도구를 활용해 물기를 제거한다.

출처 : https://health.chosun.com/site/data/html_dir/2026/06/05/2026060503061.html