콜록! 우리아이…오래가면 천식 의심

[실땅님 ^^;;]

날씨가 쌀쌀하고,일교차가 큰 가을이 되면 걱정이 느는 부모들이 많아진다. 성장기 어린이들이 알레르기 반응 수치가 높아져 밤마다 가려움이 심해지고 코가 막혀 밤잠을 설치는 날이 많이지기 때문이다. 자연과 생활환경의 변화에 따라 질병의 양상도 많이 변화했는데 대표적 증가 질환이 알레르기이다. 서구화된 식습관과 자연계의 변화도 알레르기 질환 급증에 한몫 하고 있는 것으로 알려지고 있다.

소아 알레르기의 원인과 증상,치료볍을 건양대병원 소아청소년과 고경옥 교수와 함께 알아본다.

◇ 알레르기란=외부에서 들어온 이물질에 대해 우리 신체가 과도한 면역 반응을 보이는 것을 의미한다.

     반응 기관에 따라 기관지 천식,알레르기 결막염,알레르기 비염,아토피 피부염,두드러기,알레르기 장 질환 등의 형태로 나타나며 개인마다 다른 유전적 성향과 다양한 환경적인 영향이 함께 작용,유발,된다. 

아침  저녁으로 찬 바람이 불기 시작하면 기침을 심하게 하고 간혹 숨쉬기 힘들어 하기도 하며 쌕씩거리는 아이들 또한 피부가 가려워 고생하는 아이들을  흔히 볼수 있다.

 알레르기 성향을 지닌 아이들은 어려서 영아 습진(태열)을 시작으로 자라면서 아토피 피부염,우유 알레르기,천식,알레르기 비염 등으로 진행해 나가는 경우가 많다.이와 함께 기관지 천식은 소아기의 가장 흔한 만성 질환 중 하나로 기도가 염증반응에  의해서 예민해지고 기관지가 수축함으로 인해서 기침,쌕쌕거리는 소리(천명음)와 호흡곤란 등이 나타나는 질환이다.

소아 천식은 알레르기 반응으로 나타나는 경우가 대부분이지만 이외에도 갑자기 운동을 하거나 찬 공기를 들이마시는 경우,그리고 특히 영아와 같이  어린아이들의 경우에는 감기 등과 같은 바이러스 감염증으로 인해 증상이 나타나기도 한다.

천명을 동반한 심한 기침이 주된   증상이며 주로  밤이나 새벽에 심해지는 경향이 있고 기침이 심하연 간혹 토하거나 배아파하기도 하며,기관지가 예민한 아이들이 호흡기 감염증이 있으면 심한 기침과  열 등의 증상이 동반되기도 한다.

▲ 소아 천식 진단= 무엇보다도 임상 증상이 가장 중요하며,우선 천명음과 기침이 반복되는 경우에 의심해 볼 수 있다.

   특히 영아의 경우에는 새긴관지염 형태의 쌕쌕거리는 호흡기 증상이 3회 이상 반복되는 예에서 천식이라고 임상적으로 추정 진단할  수가 있다. 하지만 천명음이 들리지 않아도 만성적 기침을 할 경우 천식을 의심해 봐야 하며, 영아에서는 혈액 검사에서 특별한 이상이 발견되지 않는 경우도 많다. 임상 증상 외에도 알레르기 가족력,아토피 피부염과 같은 다른 알레르기 질환의 병력이 진단을 가능케 하고 예후를 가늠하는데 도움이 된다.

또 신체 검진,혈액 검사,폐기능 검사,알레르겐 검사 및 방사선 검사를 통해 종합적으로 진단할 수 있다. 원인 물질을 알아보기 위한 혈액 항체 검사와 알레그겐 피부 원인 물질을 회피하거나 면역 요법에 이용할 수 있다.