최근에는 통합교육의 요구가 증가함에 따라 비장애 아동과 장애 아동의
사회적 상호작용을 통한 사회적 기술이 더욱 강조되고 있는 추세입니다.
하지만 자폐 스펙트럼 장애 아동들은 다양한 사회적 맥락과 통합교육 상황에서
다른 사람에게 상호작용을 적절하게 시도하는 것과 사회적 상호작용 활동에
포함된 다른 사람의 신체 언어나 얼굴 표정 등의 단서들을 이해하고 대처하는데
여전히 어려움을 겪고 있습니다.
자폐 스펙트럼 장애란?
자폐 스펙트럼 장애(이하 ASD)는 사회적 의사소통과 상호작용에서 지속적인 결함을 보이며, 행동, 관심 또는 활동의 제한적이고 반복적인 행동 패턴을 말합니다.
자폐 스펙트럼 장애의 특징
유아기에 나타나는 옹알이가 나타나지 않거나 일정 수준까지 발달한 후 퇴행하는 양상을 보입니다. 또한 타인에게 눈을 맞추거나 미소 짓기, 대화 등의 관심을 잘 보이지 않고 가상 놀이를 하는 데 어려움을 나타내며, 정서적 공감이나 교류가 어렵습니다. 또 다른 특성으로는 행동과 관심사가 매우 제한적이라는 점을 들 수 있으며, 특정 물건이나 본인이 정해놓은 행동양식이나 순서에 집착하는 모습을 보이기도 합니다. 진단 시 아스퍼거장애와는 사회적 상호작용에는 결함이 있으나 인지적, 언어적 장애는 나타내지 않는다는 점에서 구분됩니다.
사회성이란?
개인의 행동양식의 사회적 측면을 말합니다. 즉 심리 사회생활을 하려고 하는 인간의 근본 성질. 인격, 혹은 성격 분류에 나타나는 특성의 하나로, 사회에 적응하는 개인의 소질이나 능력, 대인관계의 원만성을 말합니다. 이것은 개인적 욕구와 사회적 규범간의 상호작용에 의해 형성됩니다. 즉 개인의 자아확립 과정인 개성화와 또 개인의 사회적 적응을 습득하는 과정인 사회화와의 상호작용에 의해 형성되는 것입니다. 개성화와 사회화의 일정한 균형관계가 무너지면 사회성에 이상이 생기게 됩니다. 거기에는 사회적 생활에 융화되지 못하는 비사회성(자살 등)과 사회적 규범에 반하는 행동을 취하는 반사회성(범죄등)이 있다고 합니다.
자폐 스펙트럼 장애와 사회성
ASD 아동의 사회적 기술이나 의사소통의 발달은 가족과 또래와의 자연스러운 상호작용 속에서 습득될 수 있으며, 사회적 맥락과 활동이 아동의 흥미와 관심을 유발할 수 있어야 합니다.
ASD 아동들에게 가장 중요한 능력은 성공적으로 타인과의 상호작용에 참여하고 사회적 기능에 대한 공유된 의미를 전달하는 능력입니다. 그러나 자폐 스펙트럼 장애를 지닌 대부분의 사람들은 사회적 상호작용의 결함으로 인해 성인이 되어서도 학문과 직업기능, 독립적인 삶과 같은 다른 영역에 문제를 경험하게 됩니다.
또한 일반적으로 사회적 상호작용의 다른 분야에서 뚜렷한 한계를 보여주며, 특히 동적인 사회적 상호주의와 사회적 시작 행동 및 공동관심 등 사회적 기술에 있어서 한계를 보입니다. ASD 아동은 종종 눈맞춤을 유지하고, 애매한 사회적 상황에서 어른들의 도움을 필요로 하며, 공감을 표현하고, 또래와의 사회적 놀이 참여나 사회적 약속 준수, 우정을 발전시키는 부분에 서도 어려움을 보입니다. 때론 부정확하고 애매한 그들의 얼굴 표정은 사회적 신호의 이해 부족으로 보여집니다.
우리나라의 특수교육법, 장애인복지법, 장애인 차별금지법 등에서 궁극적인 목적으로 제시하는 것은 장애인의 사회통합입니다. 장애를 갖고있는 사람들이 장애를 이유로 사회에서 더 이상 차별을 받거나 배제가 되지 않고 비장애인들과 함께 배우고 일할 수 있는 사회로의 통합을 지향하고 있는 것입니다.
ASD 아동들의 성공적 통합을 예측할 수 있는 중요한 변인 중 하나가 사회적 기술이며 사회적 기술은 긍정적인 또래관계를 형성하는데 필수적일 뿐 아니라 기본적인 학업 능력을 향상시키는 데에도 도움이 됩니다.
자폐 스펙트럼 장애 아동의 사회성을 위한 치료
ASD 아동의 사회성을 향상시키기 위한 연구들을 보면 환경을 구조화하거나 또래 참여 중재, 즉흥극이나 역할극, 연극게임 등의 놀이를 통한 전략들과 다양한 교수법들을 결합한 중재들이 제안되고 있습니다. 상황역할극 놀이는 사회성기술 중재 중 의사소통을 향상시키는 중재로써 학습자의 흥미를 유도할 뿐 아니라 언어의 유창성을 증진시키고 교실에서의 상호작용과 친사회적 행동을 증진시키는 좋은 방법입니다. 언어사용을 자연스럽게 자극시키는 역할놀이 과정을 통한 구체적인 경험이 학습자에게 언어적인 발달을 가져오고 다른 사람과의 의사소통 능력을 길러주게 됩니다.
ASD 아동의 사회성기술을 향상시키기 위해 지시, 모델링, 행동시연과 직접지도 등의 직접교수, 자기관리기법과 행동계약 등의 인지행동기법, 체계적 둔감법, 소거법, 강화기법, 타임아웃과 과잉교정과 또래교수의 다양한 전략들이 사용되어져 왔습니다. ASD 아동에게 가르친 인사하기와 감정 표현하기, 호감과 관심 표현하기와 같은 친사회적 기술은 일상적인 상황에서 빈번히 사용되는 기술이므로 자연스러운 실제 생활 상황에서 교수되었을 때 보다 효과적으로 습득되고 일반화될 수 있습니다.
이에 사회적 기술은 ASD 아동이 생활하고 있는 환경 속에서 자연스럽게 중재를 적용하여 일반화와 유지의 효과를 높이는 것이 중요합니다. 장애아동들은 그들이 배운 사회적 기술들을 어떤 시간, 장소, 사람에게도 제한되지 않고 적용 가능할 수 있도록 학교, 가정, 지역사회가 연계하여 다양한 일상생활 장면에서 협력하여 교수하는 것이 실현되어야 합니다.
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*사진출처: Pixabay
*작성 및 옮긴이. 한국아동청소년심리상담센터 인턴 박수인
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