청어

[재미사마(박용주)]

 < 청 어 >

※ 청/년처럼 사는 어/르신

나이 80·90·100세 되어도 청년
처럼 사는 어르신을 줄여서 ‘청어
’라고 한다.

청어는 나도 모르게 존경심 우러
나는 어르신으로 긍정적 열정과 미래 호기심이 가득하다.

‘청어 DNA’를 심고 가꿔야 내 마
음속 청어 떼가 뛰논다고 생각한
다.

건강 백세라는 말이 실감나는 세
상이다.

여러분이 잘 아는 철학자 김형석 교수님은 올해 104세 이신데 열
심히 강의하고 신문 칼럼을 쓰신
다.

요즘도 서울 뿐만 아니라 지방까
지 강의가 있어 KTX를 타러 서
울역에 자주 가신다고 한다.

100세가 넘으신 분이 서울에서 저녁 강의를 하고 곧바로 열차로 포항에 가서 잠깐 주무시고 조찬 강의를 하신다니 저절로 감탄사
가 나온다.

청어처럼 사는 또 다른 사람은 이길여 가천대학교 총장이다.

지난해 말에 ‘길을 묻다’ 라는 자
전적 책을 내셨는데 큰 화제가 됐다.

시골 소녀가 큰 뜻을 품고 서울대
학교 의과대학에 가고 미국 유학 후 귀국해 길병원을 열어 의술을 펼친 이야기부터 가천대를 명문
대로 키우기까지 진솔한 이야기
가 담겨 있다.

이 총장의 인생철학은 ‘박애’다.

어려운 사람을 도와 따뜻한 세상
을 만드는 것이다.

꾸준히 박애를 실천하려면 먼저 스스로 역량을 키워야 한다.

이 총장은 남들보다 수십 배 더 노력하며 역량과 성과를 쌓아온 분이다.

도전과 열정의 화신이다.

이길녀 총장은 젊은이와 대화를 좋아한다.

대화 내용도 70% 이상이 미래에 관한 것이라고 한다.

인공지능(AI) 시대에 새로운 인
재 교육의 방향, 새롭게 펼쳐지는
바이오산업과 우주산업, 대학의 미래상 등을 말씀하시고 끝없이 질문한단다.

그녀의 나이는 올해 92세이다.

나이가 80~90세가 되어도 청년
처럼 사는 분이 늘어난다.

넓고 푸른 바다를 마음껏 헤엄치
는 등푸른 생선 청어(靑魚)가 저
절로 떠 오른다.

청년처럼 사시는 어르신 ‘청어’를 보면 나도 모르게 존경심이 우러
나오고 힘이 솟는다.

현존하는 사람 중 어떤 분이 청어
일까 꼽아봤다.

한국의 ‘탑건’이라는 영화 ‘빨간 마후라’의 주인공이며 보수당 원
로 신영균 선생님(94세),

국민 건강을 위해 세로토닌 문화
를 이끄시는 이시형 박사님(90
세), 활기찬 목소리로 가요무대를 진행하시는 김동건 아나운서님
(85세),

봉사 활동을 활발히 하시며 맑은 목소리로 노래하는 김상희 가수
님(82세),

올해도 현역 최고령으로 연예인 골프대회에 참가한 국민배우 이
순재님(89세) 등이 모두 청어로 부를 만한 분이다.

이들의 공통점은 무엇일까?

이런 생각으로 자세히 살펴봤더
니 몇 가지가 나왔다.

첫째, 늘 미래에 대한 호기심이
강하다.

둘째, 공익적이고 이타심이 크다.

셋째, 긍정적이고 잘 웃는다.

나이 들었다고 과거 전성기 추억
을 먹고 살면 청어가 아니다.

자기 혼자 잘 되겠다고 열심히 살
아도 청어가 될 수 없다.

긍정적 열정이 식으면 더 이상 청
어가 아니다.

나이 들어 갑자기 청바지를 입는
다고 청어가 되는 것이 아니다.

청어가 되려면 젊은 시절부터 몸
과 마음에 청어 DNA를 심고 가
꿔야 한다.

이게 내가 찾아낸 ‘청어로 사는 방법’이다.

매력적인 시니어가 많은 사회가 좋은 사회다.

나이가 들어서도 건강한 삶을 유
지하며 세상을 위해 활기차게 활
동하는 분이 많으면 이 자체가 젊
은이들에게는 희망의 메시지가 아니겠는가?

나도 청어로 살고 싶다.

끝없이 다가오는 미래라는 바다
를 향해 힘차게 헤엄치고 싶다.

요즘 내 마음속에는 청어떼가 뛰
놀고 있다.