경량화 및 공중 기동성: 중국 AH4 곡사포의 부상

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경량화 및 공중 기동성: 중국 AH4 곡사포의 부상 

2025년 12월 15일

글쓴이: 브랜든 J. 와이처트

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AH4는 유사한 서방 시스템에 비해 훨씬 저렴하지만, 나토 표준 155mm 포탄을 발사할 수 있어 재정난에 시달리는 나토 회원국들의 구매를 염두에 두고 개발되었습니다.

중국은 세계 무기 수출 시장에서 경쟁력 있는 국가로 발돋움하겠다는 의지 를 갖고 있다. 이미 대부분의 서방 국가들이 꿈꿀 수조차 없는 대량 생산 능력을 보유하고 있으며, 이제는 그 대량 생산 능력을 더욱 발전된 제품과 결합시키고 있다. 

중국의 대량 생산 능력은 세계 가격을 폭락시키고 세계를 값싸고 대량 생산된 중국 제품에 의존하게 만들 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 이러한 맥락에서 중국은 헬리콥터나 항공기를 이용해 전장 곳곳으로 쉽게 수송할 수 있는 고기동성 경량 155mm 견인 곡사포 개발에 박차를 가하고 있습니다.

중국의 AH4 곡사포에 대하여

AH4 로 알려진 이 신형 경량 곡사포는 수단과 예멘을 포함한 남반구 여러 분쟁 지역에서 점점 더 많이 발견되고 있습니다. 중국 국영 무기 제조업체인 노린코(Norinco) 에서 생산하는 이 무기는 무게가 4.5톤으로 비교적 가볍습니다. (AH4와 비슷한 미국제 M777 곡사포는 더 발전된 소재를 사용하여 제작되었기 때문에 무게가 약 4.2톤에 달하지만 가격 또한 훨씬 높습니다.) 무게 차이가 크지 않기 때문에 AH4는 CH-47 이나 Mi-26 헬리콥터 , 그리고 C-130 이나 Y-8 군용 수송기로 수송할 수 있습니다.

이 시스템은 로켓 추진식 포탄을 사용하면 최대 40km(25마일)까지 사거리가 확장되어 현대 전장에서 필수적인 상당한 도달 거리를 확보합니다. 장거리전 시대 에는 사거리와 정확도가 높을수록, 화력을 신속하게 전달할 수 있을수록, 그리고 공격 거리가 길수록 더욱 효과적이고 선호됩니다. 중국은 AH4 곡사포를 통해 바로 이러한 점을 노리고 있습니다. 

중국의 꿈의 시나리오: AH4 헬기를 나토 무기고에 배치하는 것

놀라운 사실은, 베이징이 AH4 헬기를 중국이나 소련제 탄약뿐만 아니라 다양한 종류의 탄약을 발사할 수 있도록 설계했다고 주장한다는 점입니다. 실제로 이 헬기는 나토 표준 155mm 포탄, 심지어 정밀 유도탄(PGM)까지 발사할 수 있습니다. 

중국은 이러한 시스템을 남반구 국가들에 판매하려 한다. 그러나 훨씬 더 수익성이 높은 고객은 나토 회원국이나 나토 인접국일 것이다. 이들 국가는 해당 무기를 나토 방위 체계에 더 쉽게 통합할 수 있기 때문이다. 러시아의 위협이 다시 커지고 미국의 유럽 군사 지원이 급격히 축소되는 상황에서, 재무장을 서두르는 유럽 국가들은 상대적으로 저렴하고 기동성이 뛰어나며 상호 운용이 용이한 중국산 시스템을 구매하려는 유혹에 빠질 수 있다. 

물론 이는 나토에게 여러 가지 문제를 야기할 것입니다. 중국은 수출하는 장비에 온갖 종류의 스파이 장비와 킬 스위치를 몰래 집어넣는 것으로 악명이 높기 때문 입니다 . 하지만 그렇다고 해서 전 세계가 비교적 저렴한 중국산 제품에 의존하는 것을 막지는 못했습니다. 

현재 AH4 시스템은 예멘이나 수단 같은 곳에만 배치되어 있지만, 저렴하면서도 사거리가 넓은 시스템이 절실히 필요한 다른 나라 군대에서도 도입될 가능성이 있다. 

우리는 아직 AH4가 비슷한 전력을 가진 경쟁국들이 전쟁을 벌이는 현대 전장에서 어떤 성능을 발휘할지 알지 못합니다. 더욱이, 우크라이나 사태에서 보았듯이 드론 시대 에 AH4는 무인 항공기(UAV)의 매력적인 공격 목표물이 될 가능성이 높습니다.

다른 많은 중국 무기들과 마찬가지로 AH4는 아직 충분한 검증을 거치지 않았습니다 . 하지만 수단과 같은 곳에서 제한적이긴 하지만 괜찮은 실전 경험을 쌓았습니다. 저렴한 가격 덕분에 언젠가는 전 세계 분쟁 지역에서 더욱 널리 사용될 것이고, 그때가 되면 AH4의 성능에 대한 더 많은 작전 데이터가 수집될 것입니다.

저자 소개: 브랜든 J. 와이처트

브랜든 J. 웨이처트는 내셔널 인터레스트(The National Interest) 의 선임 국가 안보 편집자입니다 . 최근 웨이처트는 아메리카 아웃라우드 뉴스(America Outloud News)와 아이 하트 라디오(iHeartRadio) 에서 매주 수요일 저녁 8시(미국 동부시간)에 국가 안보 정책을 다루는 프로그램인 ' 국가 안보 시간(The. 또한 럼블(Rumble)에서 '국가 안보 토크(National Security Talk)'라는 제목의 북 토크 시리즈를 진행하고 있습니다. 그는 포퓰러 메카닉스(Popular Mechanics)워싱턴 타임스(The Washington Times) , 내셔널 리뷰(National Review) , 아메리칸 스펙테이터(The American Spectator ) , MSN , 아시아 타임스(Asia Times ) 등 여러 매체에 게재되었습니다 . 그의 저서로는『우주 승리: 미국은 어떻게 초강대국으로 남는가(Winning Space: How America Remains a Superpower)』 , 『생명 해킹 : 중국의 생명 통제 경쟁(Biohacked: China's Race to Control Life) 』 , 『 그림자 전쟁: 이란의 패권 추구(The Shadow War: Iran's Quest for Supremacy)』 등이 있습니다 . 그의 최신 저서인 『 우리가 자초한 재앙: 서방은 어떻게 우크라이나를 잃었는가(A Disaster of Our Own Making: How the West Lost Ukraine)』는 서점에서 구입할 수 있습니다. 트위터 @WeTheBrandon 을 통해 그를 팔로우할 수 있습니다 .

이미지 출처: Shutterstock / 플라잉 카메라.