마녀사냥꾼, 인퀴지터들은 일반적으로 주교 같은 교회의 지도자들이 임명하였다. 위에서 말한 바와 같이 마녀사냥 자체가 교황으로부터 시작했기 때문에 5백 년 이상의 긴 기간 동안 줄곧 교회가 앞장서서 직접 간접으로 지휘를 하였으며, 성직자들은 동시에 정신적 지도자들이었기 때문에 일반 대중의 정신상태를 구성하는 데 절대적인 역할을 하여 선동적으로 마녀들을 고발하도록 했던 것이다.
한국에서는 공산치하에서 아들이 아버지를 반동분자라고 고소하여 사형당하도록 했다고 한다. 이러한 일을 상상할 수 있는 사람은 누군가 그 100배의 열성으로 동네 사람들을 고발했다고 상상해 보라.
그리고 고문에 관하여도 성직자들이 제일 앞장서서 극악스러운 방법을 고안해 내고 실행하도록 사촉을 하였다.
폰 주페(Frederic von Supe)라는 한 예수회 신부는 마귀 법사들을 무엇 하러 그렇게 열심히 뒤지고 있습니까? 예수회 신부들한테 부탁해서 고문하라고 하라. 만약 부인하면 몇 번이고 되풀이하여 고문하면 결국 고백을 할 것이다. 그래도 고백을 않으면 마귀를 쫓아 보내는 안수를 하고 털이란 털은 모두 면도해 없애고 다시 고문해 보라. 고백 않고는 못 견딜 것이다 라고 했는가 하면, 쟝 보뎅이라는 배심관은 아무리 미약한 불에 마녀들을 굽고 그슬러 고통을 최대로 주어도 지옥에서 영원한 불 속에 앉아 받는 영원한 고통에 비하면 너무나 편안하게 죽는 것이다. 불로 타 죽는 일은 아무리 오래 걸린다 해도 한 시간이면 족하기 때문에 그들이 받는 고통은 너무 짧은 것이다 라고 말하였다.
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이러한 마녀사냥 물결 속에서 가끔 양심적인 사람이 없지 않아 있었던 모양이다. 마녀사냥꾼들의 권세는 대단하였다. 모든 조사가 끝나서 마녀를 지방 행정관서에 넘길 때에는 그 나름대로 형식적이지만 식을 갖추어 진행하였다. 즉, 인수인계를 하면서 원하는 바 세상의 재판소에서는 가능한 한 죄인의 형을 가볍게 하여 땅에 피를 흘리는 일이나 죽음을 면할 수 있는 최대의 노력을 하기를 간절히 바란다. 하고 인퀴지터가 낭독한다.
그런데 이 말을 합당하게 받아들여 1521년에 베니스의 한 상원의원이 명하여 브레시아(Brescia)에서 마녀를 죽이지 못하게 하였다.
이 말을 들은 교황 레오 10세는 노발대발하여 특별 칙령을 내렸다.
성스러운 교회법에도 저촉되는 일이고 도의적으로도 용납될 수 없는 부도덕한 일이며 현 법령에도 위반되는 일을 전문적 지식이 없는 한 개인이 감히 주의 뜻을 받아 행하는 우리의 사형명령을 거역할 수 있단 말인가. … 그들이 해야 할 일은 다만 명령을 받들어 사형을 집행할 따름이다… 라 하고, 이어서 교황은 이 명령에 대한 탄원이란 있을 수 없다 라고 칙령을 끝맺었다.
결국 크리스천이 성모 마리아를 섬기는 것이나 위치들이 여신(女神)을 섬기는 것이나 별반 차이가 없다는 것이 비크리스천들의 생각이다.
예를 들어 프랑스에서 가장 유명한 위치는 잔 다르크(Jeanne d'Arc)였고, 가장 유명한 천주교의 성녀(聖女)도 잔 다르크였다.
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마녀에서 성녀로
잔 다르크는 어느 언덕 위에 있는 고목에 가서 항상 기도를 드렸고, 어느 샘물에서 나오는 물을 성수로 여겼었다.
여기서 그녀가 좋아하는 성인들이 나타났고 천사들이 나타났다는 것이다. 그러나 그녀를 재판한 가톨릭 교회는 마귀와 여신들을 만난 위치였다고 판단하여 1431년 5월 31일 그녀를 불태워 죽였고, 24년 후 다시 종교재판하여 크리스천으로 둔갑시켰으며, 1920년에 와서 베네딕트 15세 교황에 의하여 성녀(聖女)로 시성되었다.
그래서 지금도 그 고목 있는 곳에 사당을 세우고 그 샘물터를 성소(聖所)로 여겨 사람들이 물을 떠가고 있는데, 누가 어떻게 보는가에 따라서 그 고목은 성황당(城隍堂)도 될 수 있고 마리아가 나타난 성스러운 곳도 될 수 있는 것이며, 샘물도 물론 마찬가지이다.