끈질긴 가뭄과 폭염 뒤 갑자기 찾아오는 홍수, 극단의 날씨는 우리의 새로운 일상이 될까?​

[로버트 박]

끈질긴 가뭄과 폭염 뒤 갑자기 찾아오는 홍수, 

극단의 날씨는 우리의 새로운 일상이 될까?​

끈질긴 가뭄과 폭염 뒤 갑자기 찾아오는 홍수,

 극단의 날씨는 우리의 새로운 일상이 될까?

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 전 세계적으로 끊임없이 가뭄으로 들끓던 곳에 

갑자기 홍수가 들이닥치고 있다. 

"날씨 채찍질"이라고도 불리는 이러한 극심한 기상 변화는 

지구의 모습을 바꾸고 있으며, 많은 사람들은 새로운 자연에

 대응하기 위해 고군분투하고 있다. 이러한 극단적인 날씨의 

빠른 변화는 안정을 찾기 어렵게 만들며, 우리에게 예측할 수 

없는 기후 변화의 영향을 극명하게 상기시켜 준다.
하지만 날씨 채찍질이란 정확히 무엇일까? 

이런 일은 왜 일어나며, 우리는 이것을 멈출 수 있을까? 

이 갤러리에서 이 파괴적인 새로운 현실에 대해 알아보자.

날씨 채찍질이란?

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날씨 채찍질은 건조한 가뭄이 발생한 지역에서 

혹독한 홍수로 인해 피해가 발생할 때 

적용되는 용어이다.

기후 변화

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현대의 기후 변화는 이러한 현상을 

더욱 악화시키고 예측할 수 없게 만든다. 

인간이 유발한 문제가 환경에 영향을 미침에 따라 

날씨는 지구 전체에 계속되는 혼란을 야기한다.

가뭄과 폭염의 패턴

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예를 들어, 미국은 여름철에 기록적인 폭염과 

심각한 가뭄에 직면했으며, 미국의 약 절반이 

적어도 중간 정도의 가뭄을 경험하고 

서부, 중서부, 텍사스와 같은 지역은 

"심각" 또는 더 나쁜 상황을 겪고 있다.

산불

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캘리포니아주 치코 인근의 공원 화재는 가뭄의 

파괴적인 영향을 보여주는 한 가지 사례이다. 

이 화재는 캘리포니아 역사상 네 번째로 큰 

산불이 되었으며 약 43만 에이커의 땅을 태웠다.

홍수

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 심각한 가뭄에도 불구하고 여름철에는 

미국 전역에서 여러 차례 '1,000년'만에 

한 번 일어날까 말까 한 홍수가 발생했다.

 놀랍게도 이러한 홍수 중 상당수가 가뭄으로 

어려움을 겪고 있던 지역을 강타했다.

댈러스

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댈러스는 67일 연속된 가뭄과 폭염 후 12시간 동안

30cm가 넘는 강우량을 기록하는 기상이변을 경험했다. 

갑작스러운 비로 인해 광범위한 홍수가 발생하여 

최대 미화 60억 달러의 피해가 발생했다.

켄터키

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켄터키주는 2022년에 집중 호우가 발생하여 

30명 이상이 사망하고 수천 명이 이재민이 발생했다. 

이 홍수로 인해 미화 10억 달러 이상의 피해가 발생했다.

애리조나, 네바다 및 뉴멕시코

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1,200년에 걸친 대규모 가뭄에도 불구하고 2022년 8월 말 

애리조나, 네바다, 뉴멕시코에 장맛비가 내리면서 

고속도로가 폐쇄되고 전력이 끊기며 라스베이거스가

 침수되는 돌발 홍수가 발생했다. 이러한 예측할 수 없는

 날씨 변화는 점점 더 보편화되고 있다.

데스 밸리

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최근 미국에서 가장 건조한 지역인 데스 밸리에서는 

몇 시간 만에 1년치 강우량이 기록되었다.

갑작스러운 홍수로 수백 명의 발이 묶이고

 도로가 파손되었으며 건조하기로 유명한

지역의 일상 생활에 차질이 생겼다.

반복의 반복

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많은 과학자와 기상학자들은 지역의 저수지가 비었다가

 재앙적인 강우량으로 넘쳐나다가 새로운 가뭄이 시작되고

 다시 비가 내리는 날씨 채찍질이 반복되는 추세가 증가하고

 있다고 지적한다. 이러한 패턴은 끊임없이 반복된다.

주기

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습했다가 건조해지는 조건이 번갈아 가며

 발생하면 산불의 위험은 커진다. 

풍부한 비는 식물의 성장을 촉진하며, 

이는 본질적으로 자연이 건조해질 때 

연료가 되어 화재와 재성장의 강력한 순환을 만든다.

지구 온도

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특히 따뜻한 날씨는 더 많은 수분을 함유하기 때문에 

지구 기온 상승은 이 파괴적인 날씨의 핵심이다. 

따뜻한 공기는 더 많은 수증기를 보유하여 

식물을 건조시키고 화재가 발생하기 쉬운 지역을 

남기기도 하지만 비가 되면 한번에 쏟아지게 된다!

높은 수분

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화씨 0.6°C 가 올라갈 때마다 대기는 약 4% 더 많은 

수증기를 담을 수 있어 가뭄과 폭우 강도 모두 증가한다.

눈의 부족

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일반적으로 겨울철에 눈이 많이 쌓이는 지역에서는 날씨가 

따뜻해지면 눈 대신 비가 더 많이 내릴 것으로 예상된다. 

이는 쌓여있는 눈으로 부터 물 공급을 의존하는 

많은 도시에 치명적인 영향을 미칠 수 있다.

공중 보건에 미치는 영향

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날씨 채찍질과 관련된 놀라운 공중 보건 위험도 있다. 

극심하게 습하고 건조한 환경에서 번성하는 곰팡이 질병인 

계곡 열병은 캘리포니아주의 변덕스러운 날씨로 인해 

캘리포니아에서 더 널리 확산되기 시작했다.

확산

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계곡 열병은 한때 애리조나와 캘리포니아의 

낮은 샌호아킨 밸리에만 국한되었지만 

최근 몇 년 동안 확진자가 급증하여 

2023년에만 9,280건의 확진자가 발생했다. 

2024년 상반기 캘리포니아에서는 이미 5,000건의

 확진자가 발생하여 사상 최고치를 기록했다.

중국

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세계 다른 지역에서도 기상이변을 경험하고 있다. 

중국 쓰촨성에서는 전례 없는 폭염으로 

강과 저수지가 말라붙은 후, 폭우로 인해

 대규모 홍수가 발생해 12만 명이 대피했다.

서유럽

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서유럽도 역사적인 가뭄에 직면하여 강이 말랐다가 

집중 호우로 인해 치명적인 홍수가 발생했다. 

기후 변화로 인한 극한 날씨의 예측 불가능성은 

영국, 프랑스, 독일, 벨기에와 같은 국가에 

심각한 영향을 미쳤다

파키스탄

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파키스탄은 폭염으로 기온이 49°C 이상으로 치솟은 후

 치명적인 몬순 비가 내리는 등 기상이변의 가장 

극단적인 사례를 겪고 있다. 수백만 명의 이재민이 발생했고

, 농작물이 파괴되었으며 파키스탄의 3분의 1 이상이

홍수로 물에 잠겼다.

생태계

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가뭄과 홍수 사이의 극심한 변동의 

영향을 받은 것은 인간 뿐만이 아니다. 

물 공급이 중단되면서 전 세계의 다양한 생태계가 

완전히 분열되어 장기적인 피해로 이어지고 있다.

식량 안보

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농업은 가뭄과 홍수로 인해 돌이킬 수 없는 피해를 입었다. 

전 세계 식량 공급은 기상이변이 심화되며 더 많은 기아와 

식량 부족을 야기함에 따라 더 자주 중단될 것으로 예상된다.

날씨 채찍질을 멈출 수 있나?

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 간단히 말하면 멈출 수 없다. 

전문가들은 탄소 배출량이 급격히 감소하더라도 

기후 변화의 단기적인 영향은 피할 수 없다는 데 동의한다.

기후 패턴은 극단적인 날씨가 새로운 표준이 될 정도로 변화했다.

유엔

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유엔 정부 간 기후변화위원회(IPCC)는 2022년에 

가뭄과 극심한 강수량의 패턴이 향후 몇 년 동안 

더욱 심화될 것이라는 보고서를 발표했다. 

기후 위기는 계속 고조되어 심각한 결과를 

초래할 것으로 예상된다.

오래된 인프라

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현재 많은 국가의 인프라로는 

이러한 극한 기상 현상의 빈도와 

강도를 처리할 수 있는 장비가 없다.

필요한 투자

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기상이변이라는 새로운 일상에 대응하기 위해 

각국은 조기 경보 시스템에 투자하고, 

격렬한 홍수를 견딜 수 있도록 인프라를 업그레이드하며, 

가뭄에 강한 농작물 재배를 고려해야 한다. 

지금 준비하지 않으면 더 심각한 재난이 발생할 수 있다.

다가오는 대홍수

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과학자들은 캘리포니아가 향후 수십 년 내에 

최대 1,000만 명의 인구를 삼킬 수도 있는 

메가 홍수를 경험할 가능성이 높다고 예측한다. 

이 홍수는 태평양에서 물이 유입되어 

파괴적인 결과를 초래할 수 있다.

대홍수의 역사

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캘리포니아는 1862년 30일 연속으로 비가 내리면서 

주 전역에 광범위한 홍수가 발생한 적이 있다. 

당시에는 인구가 적었지만, 오늘날은 같은 사건으로 

훨씬 더 큰 피해가 발생할 수 있다.

잠재적 피해

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예상되는 대홍수는 최대 1조 달러의 피해를 발생시키고 

도시 전체를 수몰시켜 주 일부를 바다로 만들 수도 있다. 

이는 미국 역사상 가장 많은 비용이 드는 자연재해가 될 것이다.

글로벌 협력

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기상이변을 해결하려면 전 세계의 협력이 필요하다. 

각국은 기후 변화의 장기적인 영향을 완화하기 위한 

지식, 자원, 전략 공유로 협력해야 한다.

출처: 

(National Geographic)  (The Week) 

(UT Marine Science Institute) (Whole Life Carbon)