세번 출마, 두번 당선...미국의 반부패 대통령 클리블랜드 이야기

[위대한]

세번 출마, 두번 당선...미국의 반부패 대통령 클리블랜드 이야기

역사학자들 대단히 높이 평가 ...11세 친구 딸과 결혼하기도

박근혜 대통령이 성공한 대통령이 되느냐 마느냐는 “O피아”로 불리는 각종 부정부패의 고리를 끊고 공정한 사회를 만드느냐 마느냐에 달려있다. 그런 점에서 부정부패 척결을 슬로건으로 내걸고 미국 대통령에 세번 출마해서 두번 당선된 그로버 클리블랜드 미국 대통령이 박 대통령의 로올 마들(role model)이 될수 있다.

 

1884년 한반도에서는 갑신정변이 일어났다. 김옥균, 박영효 등 젊은 혁명가들이 고종 대신 민비와 그 일족이 좌지우지하는 무능하고 부패한 조선왕조를 개혁하겠다고 일본을 등에 업고 쿠데타를 일으켰으나 청나라 개입으로 3일만에 실패하고 일본으로 망명한다.

 

똑같은 1884년 미국에서는 Grover Cleveland(이하 GC로 약칭)라는 47세 노총각이 부정부패 척결을 슬로건으로 내걸고 제22대 미국 대통령 선거에 민주당후보로 지명된다. GC가 내건 구호는 “공무원은 국민이 믿고 맡긴 일을 하는 사람이다”(The Public Office is a Public Trust.)이었다.

 

19세기 말 미국은 현재의 한국처럼 급속한 산업화로 국가전체는 부자가 되었으나 공무원과 기업체들 간의 유착으로 부정부패가 만연해서 국민의 원성이 높을 때였다. 당시 뉴우욕 주지사였던 GC는 자기를 도와준 정치세력도 철저히 수사해서 해체시킬 정도로 강직한 정치인이었다.

 후에 퓰리처상을 만든 조오셉 퓰리처의 신문 뉴우욕 워얼드(The New York World)는 GC를 대통령으로 지지하는 4가지 이유라며 “1.그는 정직하다  2.그는 정직하다  3.그는 정직하다  4.그는 정직하다”라고 쓴 것은 유명하다.

 

소도시 시장이 대통령 되는데 단 3년 걸려

 

GC 즉 그로버 클리블랜드는 문자 그대로 미국 정계에 혜성과 같이 나타난 인물이다.

가난한 목사의 아들로 태어난 그는 대학을 다니지 못하고 변호사 사무실에서 일하며 어깨너머로 법공부를 해 22세에 변호사 시험에 합격한다. 그는 뉴우욕주 법활로(나이애가라 폭포 바로 옆의 작은 도시)의 검사, 경찰서장을 거쳐 시장에 당선된다.

경찰서장 시절 그는 사형수 처형을 두번이나 자기가 직접 집행할 정도로 범죄퇴치에 적극적이었다. 시장에 당선된 것이 1882년.

 

그는 시가지 청소업체가 가격을 부풀려 계약을 따내고 관련 공무원들에게 킥백(뇌물성 환불)을 바치는 종래의 악습을 깨끗이 척결, 그의 청렴결백성은 뉴우욕 주 전체로 알려지고, 바로 그해 뉴우욕주 지사 선거에 민주당후보로 추대되어 당선된다. 1883년 지사로 취임하자마자 그는 자기를 지지해준 정치세력의 부정부패를 파헤쳐 더 유명해진다. 그래서 다음해 1884년 민주당 대통령후보로 지명되고 당선된다. 시장에서 대통령까지 걸린 시간은 겨우 3년, 초특급 수직상승이었다.

 

1884년 대선 때도 GC는 부정부패 척결을 강조했다. 그는 상대방 공화당 후보 제임스 블레인이 상원의원 재임 중 철도회사들과 유착하여 뇌물을 많이 먹었다는 점을 부각시켜 공격했다. 그의 당선은 따놓은 당상 같았다.

 

 그러나 선거전 막판에 블레인 후보측이 GC의 과거 사생활 스캔들을 폭로했다. 법활로에서 변호사로 일할 때 그는 어느 술집 과부와 사귄 일이 있었다. 그런데 그 여자가 아이를 낳아 GC의 아들이라고 주장했다. 그는 아이가 자기 핏줄이라는 확신이 들지 않았지만 자기 아들로 인정하고 양육비를 주었다. 그는 자기 친구들도 그 여자와 관계한 사실을 알고 있었지만 그 친구들은 모두 기혼자들이라 총각인 자기가 총대를 매기로 결심했다 한다.

 

지지율이 떨어지기 시작하자 참모들은 상대후보의 사생활도 캐서 폭로하자고 했으나 GC는 말렸다. 그리고 깨끗이 자신의 사생아 스캔들을 인정했다. 그러자 지지율이 다시 오르기 시작했다. 기혼자도 아닌 총각시절의 스캔들은 용서할 수 있다는 게 당시 여론 추세였다. 투표 결과는 일반 득표율 49% 대 48%, 선거인단 득표율은 219 대 182로 GC가 간신히 이겼다. 스캔들을 솔직히 인정한 정직성도 그의 당선에 한몫 했지만, 그의 부정부패 척결 공약과 중산층 위주의 경제정책도 큰 도움이 되었다. 공화당후보는 기업가들의 이익을 위해 수입품에 높은 관세를 부과하자고 했지만 GC는 관세를 올리면 물가가 올라 서민생활이 어려워진다며 낮은 관세를 주장했다.

 

28세 연하의 친구 딸과 백악관서 결혼한 괴짜

 

47세에 총각대통령이 된 GC는 2년 후 49세 때인 1886년 느닷없이 결혼한다고 발표한다. 신부가 누구인지는 아무도 몰랐다. 대통령은 결혼 5일 전에야 신부의 정체를 밝혔다.

 신부는 놀랍게도 21세의 후랜씨스 훨썸(Frances Folsom). 28년 연하, 그것도 옛날 변호사 시절 동업자였던 친구의 딸이었다. 결혼 전 그는 “왜 결혼하지 않느냐”는 질문을 받을 때마다 “신부를 키우고 있는 중이다”라고 말하곤 했는데, 사람들은 그걸 농담으로만 생각했었으나 실제로 그는 친구의 어린 딸을 미래의 아내로 키우고 있었던 것이다.

 

후랭크(후랜씨스의 애칭)는 코흘리게 시절부터 GC가 무척 귀여워했다. 그녀가 11살 때 아버지가 교통사고(마차 경주대회에서 전복)로 사망하자, 평소에 “앙클 클리브”라고 따르던 GC가 그녀의 후견인이 되어 그녀 교육을 책임졌다. 9년이 지나 GC는 대통령이 되어 있었고, 그녀는 20세 대학 졸업생이 되어있었다. 그녀가 이제는 다 컸다고 생각한 GC는 그녀에게 편지로 청혼, yes 대답을 받는다. 결혼식은 백악관에서 조촐하게 치루었다. 미국 역사상 처음 있는 일이었다.

그 당시 사진과 그림을 보면 신부는 미인이었다. 역사상 최연소 First Lady가 된 후랭크는 미국 언론의 집중 조명을 받는다. 80년 후의 재클린 케네디 같은 인기인이 되었다. 노총각 신랑은 5휘트 11인치(180cm)의 보통 키에 체중 250파운드(113kg)의 거구였다. 신랑이 아니라 신부의 아버지 같았다.

 

행복한 신혼 2년이 금방 지나가고 또 대통령 선거 때가 되었다. 당연히 GC는 재선에 도전했다. 그러나 일반 국민투표에서는 49% 대 48%로 앞섰으나 선거인단 투표에서는 233대 168로 져서 재선에 실패했다. 1889년 3월(당시는 1월이 아니고 3월이 교체시점이었다) 백악관에서 떠날 때 부인 후랭크는 백악관 주방장에게 "4년 후 우리는 꼭 돌아올 것이다. 그때까지 우리가 쓰던 그릇에는 손대지 말라"고 일렀다. 그녀의 예언은 적중했다.

 

1892년 대선에서 다시 당선된 클리블랜드는 24대 대통령으로 재취임했다. 연속 8년 재임 대통령은 많이 있었지만 4년을 쉬고 다시 당선된 대통령은 그가 처음이었다. 현직 대통령 오바마는 44대 대통령이다. 그래서 사람들은 대개 미국 대통령이 현재까지 모두 44명인 것으로 알고 있지만 사실은 43명이다. 22대와 24대 대통령이 같은 사람이기 때문이다.

 

클리블랜드 대통령의 2기 재임기간에 극심한 불경기가 휩쓸었다. 뾰족한 경기회복 정책을 내놓지 못한 그의 인기는 1기 때보다 못했다. 그러나 역사학자들은 클리블랜드 대통령이 미국 사회의 부정부패를 상당히 많이 척결한 것을 높이 평가한다. 특히 공무원과 정치인들이 대기업과 유착하는 것을 막으려고 최선을 다한 것, 그리고 시카고 등 대도시 강성노조들을 공권력으로 약화시킨 것은 큰 공로로 인정 받고있다.

 

역사학자들이 높히 평가하는 대통령 클리블랜드

 

역사학자들은 또 클리블랜드 대통령이 의회 특히 상원의 횡포에 맞서 행정부의 권한을 증대시킨 공로를 인정하고 있다. 그는 의회가 통과시킨 법안에 대해 413번이나 거부권을 행사했다. 의원들이 자기 지역구나 일부 대기업 이익만을 위해 통과시킨 법안은 전부 veto했다. 그의 거부권행사 건수는 그 전 대통령 21명의 거부권행사 건수를 다 합친 것 보다 더 많았다. 그래서 그는 Veto President라는 별명을 얻었다. 클리블랜드 대통령은 또 장관이나 고위공무원을 임명할 때는 정당소속이나 자신과의 친소관계를 떠나 오직 본인의 자질과 능력을 기준으로 선택했는데, 역사학자들은 이를 높이 평가하고 있다. 이 점 또한 박근혜 대통령이 본받아야할 대목이다.

 

한편 클리블랜드 부부는 28년의 나이 차이에도 불구하고 금슬이 좋았고 2남 3녀를 낳았다. 장남은 하버드를 나와 변호사가 되어 정치에도 뛰어들었으나 거물은 되지 못했다. 둘째 아들은 하버드에서 연극을 전공했으나 역시 크게 성공하지 못했다. GC가 자기 아들로 인정한 사생아는 생모가 정신이상이 되는 바람에 부유한 집에 입양되어가 후에 의사가 되었다. 장녀는 어려서 병으로 죽고 나머지 두 딸은 평범한 주부가 되었다.

 

그로버 클리블랜드 대통령은 1908년 71세로 뉴저지 주 프린스턴 시 자택에서 심장마미로 별세했다. 그의 마지막 말은 "나는 항상 바른 일을 하려고 열심히 노력했다"였다. 당시 43세에 불과했던 부인은 5년 후 48세 때 프린스턴 대학 고고학 교수와 재혼해 살다가 1947년 83세에 타계했다. 그녀의 유해는 프린스턴 시에 있는 클리블랜드 대통령 묘 옆에 묻혔다.

[승희야]

잘 읽었습니다.....