월즈(주지사)씨는 F 랭크

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金言

金言 | 毎日新聞

ウォルズ氏はFランク＝小倉孝保

• オピニオン
• 朝刊2面

毎日新聞2024/8/30　東京朝刊有料記事975文字

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　＜kin－gon＞

　米国政治に強い影響力を持つロビー団体「全米ライフル協会（NRA）」は選挙の度に立候補者をランク付けし、献金額や支援レベルを決めている。

　「A」の評価を受ける者は、「確固とした銃支持派で、（武器を保有し携帯する権利を定めた）憲法修正第2条への支持実績がある」。一方、最低の「F」は、「銃の所有権に反対している」と考えられている。

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　中西部ミネソタ州のウォルズ知事（民主党）はかつて「A」と評価されていた。NRAから献金を受け、銃支持派に最も信頼される政治家の一人だった。

　1964年、中西部ネブラスカ州の田舎町に生まれた。「学校では銃をフットボール部のロッカーに置き、キジ狩りに出かけていた。それでも学校で撃たれはしなかった」。銃を所持する権利を疑わなかった。

　考えを変えたのは2018年2月、南部フロリダ州の高校で起きた銃乱射事件がきっかけだ。生徒や教職員計17人が犠牲になった。

　連邦下院議員だったウォルズ氏は長女ホープさん（当時高校生）に言われた。「私が知っている中で公職に就いているのはパパだけなの。こんなことが起きないようにしてほしい」

　子どもたちが銃におびえている。それに気付き、「教室で殺される心配をせず、自由に通学する権利を保障すべきだ」と訴えるようになった。事件の9カ月後、知事選挙の時のNRA評価は「F」である。

　教員だった94年、同僚のグウェンさんと結婚した。不妊治療を受け、7年後に赤ちゃんが生まれる。人工授精でようやく授かったことへの感謝や喜びを込め、「ホープ（希望）」と名付けた。

　そのウォルズ氏が民主党の副大統領候補となり、銃を巡る立場の変遷が改めて注目されている。NRA幹部は「政治的カメレオンであり、個人の目的のために立場を変える。犯罪者を勇気づける政策を推進している」と手厳しい。

　これに対し本人は「私は退役軍人でハンターで、銃の所有者である。一方、父であり教師だった。子どもの安全を守るのが仕事だ。F評価を受けた今、ぐっすり眠れる」と語っている。

　昨年の銃による犠牲者は全米で約4万3000人だ。22年のデータでは、子ども（1～19歳）の死因の1位は3年連続で銃による殺人や自殺である。

　「こんなことが起きないようにしてほしい」。ホープさんの言葉は、多くの若者に共通する願いである。（論説委員）