밥샵!!!!

이재영 기자 국내이종격투기 메니아들 사이에 밥샵은 언제나 화제거리다. 밥샵의 경기는 보는 이로부터 피 튀기는 실전 이종격투기를 웃으면서 볼 수 있도록 한다. 밥샵이 출전한 이종격투기경기에서 상대를 무자비하게 해머 같은 주먹으로 상대를 내려찍는 장면을 보면서 우리는 흥분과 더불어 웃을 수 밖에 없는 이유는 무엇인가? 그 이유는 바로 밥샵의 캐릭터 때문이다. 키 2미터, 몸무게 170kg의 근육질의 최고의 격투가로서의 체격을 갖추고 있으면서도 매 행동마다 엉뚱한 행동과 우스꽝스러운 표정으로 관객을 매료시키는 그의 캐릭터. 그것이 바로 밥샵 만이 갖고있는 무기인 것이다. 먼저 밥이 이종격투기의 파이터로 인생전향을 한 이유가 너무 재미있고 사람을 웃게 만든다. 밥은 NFL(미국 프로 풋볼) 선수였다. 풋볼 선수 시절 밥은 동료들에게 이지매를 당하는 착한 고릴라였다고 한다. 덩치만 큰 순둥이 처럼 항상 주위 팀 동료들로부터 왕따를 당했다고 한다. 경찰인 아버지의 밑에서 자라고 미국의 명문 워싱턴 대학에서 격투기와는 전혀 거리가 먼 약학을 전공한 그가 일본의 프로레슬링 영웅 안토니오 이노키의 소개로 마침내 K-1과 PRIDE에 나가 그의 핵 파워를 폭발해낸 것이다. 밥은 정식으로 격투기를 배우지 않아 k-1경기에서 K-1룰을 지키지 않고 상대를 팔꿈치로 내려찍고 슬립 다운된 상대를 발로 무자비하게 밟는 등과 같은 도출행동으로 반칙패를 당하기도 하지만 그런 그의 도출행동은 관중들의 환호성의 대상이다. 심판마저도 밥을 말리다 무자비하게 내동댕이 쳐지는가 하면 그를 말리기 위해 5명 이상이 달라 붙어야 할 만큼 경기 도중 이성을 잃으면 통제 불능이 된다. 대표적으로 K-1의 영웅 Ernesto Hoost가 무참히 KO패를 당하는 수모를 겪어야만 했다. 무자비한 힘으로 공격해오는 밥의 힘에 격투기의 천재인 Ernesto Hoost가 처음으로 코와 눈 두 덩이가 찢어지고 완전 KO패를 당하는 수모를 겪었다 그가 경기 벨이 울리기 전 야생동물처럼 숨을 몰아 쉬면서 싸울 기세를 잡고 있는 장면은 마치 고릴라를 보는 것과 같고 그가 종이 울리자 마자 상대에게 돌진 하는 장면에서 그를 지켜보는 사람들에게 웃음과 흥분을 동시에 가져다 준다. 그의 격투방식은 형식이 없는 원시적 기법이다. 막중한 몸을 앞세워 기술과 노련미로 들어오는 상대를 밀쳐내고 자신의 큰 팔뚝을 이용해 상대를 무자비하게 주먹으로 짓눌려 버린다. 아무리 좋은 테크닉을 가진 선수라고 해도 밥의 육중한 몸과 파워에 낙엽 떨어지듯이 휘청거린다. 그의 인기는 일본에서는 당연 톱이다. 그가 출전하는 경기의 시청률은 톱10에 들만큼 일본사람들의 성원과 관심이 대단하다고 한다. 밥샵의 등장으로 지금 k-1과 FRIDE는 새로운 전기를 맞고 있다. 그의 인기 덕분에 일본 이종격투기대회가 일본 국민들로부터 사랑을 받고 있기 때문이다. 키 2m에 170kg의 거구의 몸과 오랫동안 풋볼에서 익힌 상대를 밀치는 어깨의 힘과 펀치라고 보다는 해머에 가까운 밀어 박는 형태의 무게 실린 주먹에 유명 격투기 스타들이 그에게 처참히 굴복을 당해야만 했다.