우리나라가 수소산업을 선도해 나가기 위해서는 전문인력 확보가 우선이라는 주장이 제기됐다.
강상규 서울대 조선해양공학과 교수, 장종현 KIST 수소연료전지센터장, 조은애 KIAST 신소재공학과 교수는 지난 4월 27일 김학용, 권명호 국회의원이 주최하고 한국연료전지협의회, 한국수소및신에너지학회, 수소융합얼라이언스가 공동주관해 국회의원회관서 열린 ‘글로벌 수소 주도권 확보를 위한 수소산업 육성 및 전문인력 양성 방안’ 세미나에서 이같이 역설했다.
생산 기술분야에서는 유럽과 미국이 원천 기술을 확보한 상황으로 우리나라의 경우 뒤처지는게 현실이다. 이와 별개로 아프리카는 풍부한 재생에너지 환경을 가지고 있어 새로운 그린수소 생산 시장으로 주목받고 있다. 5000Mton의 수소생산이 가능해 생산분야에 강점을 가진 국가들이 아프리카에 주목하고 있다.
국제표준 전담인력 필요성에 대해서도 역설했다. 국제표준은 해외 수출과 직접적으로 연관돼 있어 전문인력이 있어야 국내기업의 해외시장 진출이 수월해진다는 설명이다. 세미나 발제에 이어 송락현 수소및신에너지학회장을 좌장으로 이찬영 과기정통부 기후환경대응팀장, 박한서(67회) 산업부 수소산업과장, 강상규 서울대학교 교수, 장종현 KIST 박사, 조은애 KAIST 박사가 패널로 토론을 진행했다. 토론에서 세미나 참여자들은 수소산업 발전과 전문인력 육성에 대한 정부 지원을 건의했다.
박한서(67회) 산업부 수소산업과장은 “정부는 전주기에 걸쳐 7개 분야를 선정하고 R&D발전에 대한 지원을 하고 있다”며 “신재생에너지에 연 1200억원을, 수소터빈, 전력까지 포함하면 2000억원을 지원하고 있다”고 밝혔다.
이찬영 과기정통부 기후환경대응팀장은 “정부 R&D 지원 방향은 이미 상용화된 기술 국산화, 아직 상용화되지 않은 부분에 대한 기술적 연구, 기업에서 당장 하기 힘들고 돈이 안되는 광분해, 열분해 등에 대한 연구”라고 설명했다. 특히 광분해, 열분해 연구는 성공하면 세계 시장을 선도할 수 있는 분야라는 주장이다.