■ 악기의 종류
색소폰과 마찬가지로 클라리넷은 소프라노, 알토, 테너, 베이스 클라리넷 등 4가지의 기본 형태를 갖는다.
클라리넷은 원래 목관이 기본이지만, 최근 보급확대에 따라 기본형 클라리넷은 나무와 비슷한 특성을 가진 플라스틱의 한 종류인 에보나이트로 만들기도 한다. 일반적으로 많이 사용하는 클라리넷은 Bb조 클라리넷이며, 전공용으로는 이것과 A조 클라리넷을 더불어 쓴다. 합주용으로는 Eb조 클라리넷, 알토 클라리넷, 베이스 클라리넷, 콘트라 베이스 클라리넷 등이 쓰인다.
1. E♭소프라니노 클라리넷 (E♭Sopranino Clarinet)
작은키 클라리넷 도는 피콜로 클라리넷이라고도 한다. B♭관이나 A관과 성능면에선 같지만 음색은 훨씬 밝고 투명한 소리를 낸다.
2. B♭소프라노 클라리넷 (B♭Soprano Clarinet)
가장 일반적으로 쓰이는 표준적인 클라리넷이다. 오케스트라나 취주악에서 많이 사용된다.
3. E♭알토 클라리넷 (E♭Alto Clarinet)
이 악기는 대부분 취주악에서 쓰이며, 오케스트라에 있어 가온음현 악기의 역할을 한다. 안쪽 지름도 B♭관이 약15mm인데 반해, 18mm정도여서 음색도 굵다. 이 악기는 베이스 클라리넷 계통에 속한다.
4. F 바셋 호른 (F Basset Horn)
이 악기는 앞에 서술한 E♭알토 클라리넷과 모양이 비슷하다. 1700년대에 독일에서 제작되었는데, 원래는 B♭관과 안쪽 지름이 같다. 즉, F관 클라리넷으로서 관이 길게 만들어진 것이다. (모차르트의 유명한 클라리넷 협주곡은 이 악기를 바탕으로 작곡된 것이다) 마우스피스는 보통의 클라리넷(B♭관이나 A관)과 같은 것을 사용한다. 음색은 알토 클라리넷보다 훨씬 매끄럽고 투명하며, 음질은 B♭관이나 A관보다 부드럽다. 가온음역은 멜로디를 연주할 때 정말 잘 어울린다.
5. B♭베이스 클라리넷 (B♭Bass Clarinet)
이 악기는 B♭관의 옥타브보다 낮은 음을 내며, 기보는 낮은음자리표로 쓰여진 것도 있긴 하지만 대부분 높은음자리표로 적고 있다. 4옥타브 낮은 음역을 갖는다.
6. E♭콘트라 알토 클라리넷 (E♭Contra-alto Clarinet)
이 악기는 B♭베이스 클라리넷보다도 5도나 낮고, E♭알토 클라리넷보다 1옥타브 낮은 음을 낸다.
이들 악기 중에서 관현악에서 늘 사용하고 있는 악기는 Eb, Bb, A조 클라리넷, 그리고 Bb베이스 클라리넷 뿐이다. Ab클라리넷은 거의 사용되지 않으며, D 클라리넷을 위해 쓰여진 파트는 보통 Eb 클라리넷으로 연주된다. 18세기 및 19세기 스코어에는 C 클라리넷을 요구한 일도 많았지만, 이 파아트는 오늘날에 와서는 Bb 또는 A조 클라리넷으로 연주된다. 알토 클라리넷은 바세트 호른 파트를 연주하기 위해 사용되는 경우가 있고, 때로는 군악대나 댄스 밴드에서 가끔 사용되기도 한다. A(베이스) 클라리넷은 지상(paper) 이외에서는 사실상 찾아보기가 어렵고, 콘트라 베이스 클라리넷은 작곡가들에 의해서 사용되기를 원하고 있는 상태에 있는 악기라고도 할 수 있다. 알토 및 베이스 악기는 다른 악기와는 그 모양이 다른데, 벨(나팔)부분이 위쪽으로 굽혀져 있고, 또 마우스피스가 붙어있는 구부러진 금속성 파이프로 되어 있다.