상황별 육아 팁 -왜 우리 아이는 고자질을 반복할까요?

[새상아원장]

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시리즈콜라보[5세] 상황별 육아팁

왜 우리 아이는 고자질을 반복할까요?비밀글

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고자질은 5~6세 유아에게 자주 나타나는 특징 중 하나입니다. 부모나 교사로부터 더 많은 관심을 받고 싶어서, 다른 유아의 결점을 지적하는 것이죠.

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우리 아이, 왜 고자질에 집착할까요?

1. 공평함에 집착하는 시기라서

우리 아이들은 현재 양심이라든가, 도덕성이라든가를 배워가고 있는 시기입니다. 어른처럼 도덕적 개념이 명확하지 않아서, 약간은 단순한 모습을 보일 수 있어요. 만 4~5세 아이들은 질서감(규칙을 지키고 공평하게 지내는 것)에 꽤 집착하는 시기거든요. 

그래서 부모나 교사가 하지 말라고 한 건 ‘나쁜 행동’으로 명확히 규정하고, 지키지 않은 친구가 있으면 아무 생각 없이 편안하게 이야기하는 것입니다. “쟤가 선생님이 하신 말씀, 안 지켰어요.” 이렇게요.

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2. 친구보다 내가 낫다는 것을 뽐내려고

내가 친구보다 우위에 있다는 것을 나타내고 싶어 하는 모습일 수도 있습니다. 친구를 지적함으로, 내가 좀 더 도덕적으로 우월한 위치에 올라가는 것이죠. 저 친구는 규칙을 잘 지키지 않았는데, 나는 규칙을 잘 지키는 멋진 아이라는 걸 은근히 뽐내는 것입니다. 

만약 이런 경우라면, 아이의 기본적인 자존감을 살펴볼 필요가 있어요. 자아존중감이 높지 않을 경우, 타인과의 비교를 통해 자신의 입지를 확충하려고 하기 때문입니다.

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3. 고자질 행위가 강화돼서

만약 부모나 교사가 자신도 모르게 ‘아, 그런 말 해주다니 고마워’ ‘그래~ 동생 왜 잘못했어. 언니는 이렇게 잘하는데’처럼 고자질에 대해 긍정적 강화를 해주었을 경우, 고자질 현상이 심해질 수 있어요. 보호자나 교사와 같이 권위 있는 존재가 내 고자질이 좋은 것이라고 평가해줬으니, 계속 그 모습을 반복하는 것이죠.

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고자질 하는 아이
어떻게 도와주면 좋을까?

1단계: 친구 감정을 헤아려보기
즉각적으로 상황에 개입해, 아이에게 동생이나 친구의 감정에 대해 이야기해줍니다. ‘그래, 동생이 지금 장난감을 던졌네. 그런데 동생이 왜 그랬는지 같이 생각해볼까? 00이는 동생이 왜 그랬다고 생각해?’ 이런 식으로 질문을 던지면 아이가 자신의 의견을 이야기할 거예요. ‘물건을 던지면 내가 맞아서 아플 수 있잖아요’처럼 말이죠.

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2단계: 적절한 대안 행동 알려주기
아이가 갈등 상황을 보호자에게 알려주는 것이 아니라, 또래 관계 속에서 스스로 해결해야 함을 알려줍니다. ‘00이는 그렇게 생각했구나? 그럼 동생/친구한테 가서 친절하게 이야기해줄까? 아마 동생/친구도 물건을 던지면 안 되는 걸 알고 있을 거야.’ 

어떻게 말하는 것이 서로를 상처 주지 않는 예쁘게 좋은 말인지도 알려주세요. ‘동생/친구에게 가서 ’물건을 던지지 말아 줄래? 내가 맞으면 아플 거 같아‘라고 말해보렴.’처럼 말이죠. ‘네가 좀 친구/동생을 도와줄래?’처럼 친구를 도와주는 역할을 할 수 있다는 것도 알려주세요. 
  
Tip. 아이가 자꾸 와서 고자질을 한다면 차분하게 이야기해주세요. ‘그래. 그런데 엄마는 네가 동생이나 친구에게 직접 말하는 게 더 좋을 거 같아’처럼 설명해줍니다. 

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이지수 유치원 선생님은…

이지수 선생님은 유아교육과 출신
현직 유치원 교사입니다.
유아교육 이론과 실제 경험을 토대로,
아이와 잘 지낼 수 있는 방법을 소개합니다.