[LIONS] 평생회원은 왜 회비를 감면받는가 - 라이온스 평생회원제도의 배경

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[LIONS] 평생회원은 왜 회비를 감면받는가 - 라이온스 평생회원제도의 배경

라이온스클럽의 평생회원제도는 장기간 봉사와 헌신을 이어온 회원을 예우하고, 지속적인 소속감을 유지하도록 하기 위해 마련된 제도이다. 그런데 각 클럽마다 운영방식이 조금씩 다르다. 문제는 이로 인한 분쟁과 다툼이 발생하고 귀중한 시니어선배들이 클럽을 떠나는 일이 빈번하게 일어난다. 이는 라이온스 평생회원의 본 취지를 이해하지 못하고 클럽에서의 운영을 적절하게 하지 못한 것이 원인이기도 하다.

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🦁 1. 평생회원제도의 탄생 배경

국제라이온스협회(Lions Clubs International) 는 전 세계 최대 규모의 봉사단체로, 오랜 기간 활동한 회원들이 고령·건강·경제적 사정 등으로 탈회하는 사례가 늘어나는 문제를 겪었다.

이에 따라 다음과 같은 필요성이 제기되었다.

🔹 도입 목적

1. 장기 봉사자 예우

- 수십 년간 봉사한 회원에게 명예와 감사의 표시 제공

2. 회원 유지

- 고령 회원의 탈회를 방지하고 소속감 유지

3. 조직 안정성 확보

- 경험 많은 원로 회원을 조직의 자산으로 보존

4. 봉사 전통 계승

- 신입 회원에게 봉사의 모범 사례 제시

즉, “은퇴”가 아니라 ‘명예로운 지속 소속’ 개념으로 만들어진 제도이다.

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🦁 2. 평생회원 자격 기준

(지구·클럽별 세부 규정은 다소 차이가 있으나, 국제 기준은 분명하다.)

🔹 헌장에 명시된 자격

라이온으로서 20년 이상 정회원 자격을 유지하면서

클럽, 지역사회, 국제협회에 현저히 봉사하여 온 라이온,

또는, 중환자(또는 고령으로 현역 활동이 어려운 경우)

또는, 15년 이상 정회원 자격을 유지하여 온 70세 이상의 회원

🔹 승인 절차

다음의 조건을 충족하면 평생회원 자격을 갖는다.

(1) 클럽이 국제협회에 추천

(2) 국제회비 전액을 대신하여 US$650.00를 국제협회에 납부

🔹 추천과 승인절차 진행에서의 문제

(1) '클럽, 지역사회, 국제협회에 현저히 봉사하여 온 라이온'의 판별

- 클럽회장은 이러한 대상자 중에서 국제협회에 추천하도록 되어 있다.

그러나 20년을 경과하면 누구나 추천될 자격을 획득한 것으로 여기고 있어서 클럽회장의 판단이 개입할 여지가 좁아지며, 이로 인한 애매한 판정시비까지 거론되면서 분쟁이 시작되기도 한다.

- 이러한 분쟁을 사전에 차단하기 위하여 이사회에서 '평생회원추천심의위원회'를 한시적으로 설치하여 심의 결과를 이사회에서 회장에게 보고하면 회장이 추천하는 형식으로 진행하는 것이 객관적 결정력을 갖게 할 것이다.

(2) 국제회비 전액(US$650.00)을 누가 납부하는가?

- 헌장에 명기된 것의 해석에 관한 문제로 지금껏 클럽에서 납부해 왔으나

최근, 재해석된 바에에 의하면

"평생회원이 클럽에 납부하면 클럽이 국제협회에 납부"하는 것으로 주장되고 있다.

- 이 모호함과 클럽에서의 책임 그리고 평생회원에 대한 예우에 대한 문제를 종합하면,

a. 평생회원 본인이 납부

b. 클럽에서 납부

c. 클럽과 평생회원이 나누어서 납부하

이 세가지 방법 중 이사회에서 의결하는 안으로 하는 것이 좋은 대안이 될 것이다.

🦁 3. 평생회원 운영방침

🔹 회원 신분

• 정회원과 동일한 라이온스 회원 자격 유지

• 클럽 소속 유지

• 각종 행사·총회 참석 가능

• 발언권 부여 (※ 의결권은 클럽 내규에 따라 다름)

🔹 역할

• 고문·자문 역할

• 신입 회원 멘토링

• 주요 행사 명예직 참여

• 클럽 역사·전통 전수

즉, 실무 중심 → 상징·자문 중심 역할로 전환된다.

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🦁 4. 회비 체계

평생회원의 회비는 일반 평생회원과 회비 면제 평생회원으로 구분된다.

🔹 ① 일반 평생회원

• 국제회비: 감면 또는 면제

• 지구회비: 일부 납부

• 클럽회비: 클럽 재량

👉 최소 수준의 회비만 부담하며 회원 자격 유지

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🔹 ② 회비 면제 평생회원 (명예 평생회원)

고령·건강 악화·경제적 사정 등을 고려해 모든 회비 납부 의무를 면제하는 특별 제도

✔ 대상

• 장기 활동 후 고령으로 활동 어려운 회원

• 질병·장애 등 건강상 이유

• 클럽 공로가 매우 큰 원로 회원

• 경제적 부담이 큰 회원

✔ 특징

• 국제·지구·클럽 회비 전액 면제

• 회원 신분 유지

• 행사 초청 및 명예직 유지

• 의결권 없음

✔ 운영 목적

“경제적 이유로 봉사를 중단하지 않도록 배려하는 복지적 제도”

✔ 비용 부담 주체

• 클럽이 대신 납부하거나

• 별도로 조성한 평생회원 지원기금 활용

• 또는 국제본부 특별승인으로 면제 처리

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