스크랩 신냉매의 매니폴드게이지의 선택

[(朴在秀)재수]

여러 종류의 신냉매의 사용이 불가피해지면서 이에 맞는 매니폴드게이지가 필요하게 되지만 그 구입이나 사용에 있어서 혼선을 빚는 모습이 종종 보인다. 기존의 구냉매용 매니폴드게이지는 일반적으로 R-12, R-22, R-502의 겸용 사용을 위한 것이 대부분이어서 그다지 혼선은 없었다.

그러나 신냉매용은 각각의 냉매에 맞는 전용 매니폴드게이지를 구매한다는 생각을 기본적으로 가져야한다.

또한 냉매 용기의 연결부위 역시 규격이 다른 것(5/16")이 있으므로 이에 맞춰 충전호스의 연결부위까지 이것과 일치하는지 확인해야한다.  

다음의 설명은 Ritchie 사의 Yellow Jacket 제품을 기준으로 하였다

■ R-134a 전용

R-134a  전용 R-134a용 매니폴드게이지는 크게 공조용과 자동차용으로 나누어진다. R-134a 전용이라 하면 자동차에 냉매를 주입할 목적으로 쓰는 카센터용에 해당한다고 보면 된다. 일반 냉동기기용과의 차이점은 바로 호스의 끝부분이다.

<카센터를 위한 R-134a용>

고.저압 호스의 끝부분에 자동차의 시스템과 연결하기 위한 Quick Coupler를 연결해 사용을 해야 한다.

그리고, 냉매용기나 진공펌프에 연결하는 노란색 호스의 규격도 1/2"ACME 규격으로 되어있다. 그러나 냉동기기용으로는 물론 커플러가 필요 없게 된다. 일반적으로 대부분의 메이커는 카센터를 위한 R-134a 전용 매니폴더게이지를 생산하고 있다.

■ R-410a 전용

R-410a 전용 R-410a는 다른 신,구냉매에 비해 압력이 유난히 높아 고유의 전용 호스를 사용해야 한다. 이 때문에 압력게이지를 포함한 매니폴드게이지 역시 전용의 것이 생산되고 있다. R-410a용 충전호스는 여타 냉매용 충전호스보다 압력에 더욱 강하게 견딜 수 있도록 생산된다. 즉, 사용압력 800psi, 파열압력 4,000psi의 내구성으로 설계되며, 압력게이지 역시 고압은 800psi, 저압은 500psi의 사용압력으로 설계된다.

<R-410a용 압력게이지와 매니폴드게이지>

따라서 R-410a의 사용시, 반드시 전용 매니폴드게이지를 사용해야한다. 또 한가지 주의할 점은 바로 호스 끝의 후레어 규격이다. R-410a 냉매용기의 연결구는 5/16"의 것이 많으므로 이에 맞춰주어야 한다.

즉, R-410a 전용 매니폴드게이지는 호스의 길이와 연결구 규격에 따라 여러 가지 사양이 있는데, 이 중에서 냉매용기 연결구 후레어가 5/16"로 되어있는 호스가 포함된 것을 구입해야 한다.

참고로, R-410A용의 경우에는 3가지 호스 유형이 있다. 같은 R-410a 냉매통이라도 연결부위가 미국에서 생산된 것은 1/4"로 되어있고, 일본에서 생산된 것은 5/16"로 되어있는 점을 생각하면 이해가 쉽다.

① 유럽형	호스 한쪽 끝은 매니폴드게이지 몸체에 맞게 1/4"Flare이고 다른 끝은 5/16"로 되어있는 것.
② 미국형	호스 양쪽 끝이 1/4"로 되어있는 것
③ 일본형	다른 매니폴드게이지와의 혼용을 막기 위해 호스 양쪽 끝이 5/16"로 되어있는 것.

한국 시장은 대부분 유럽형과 미국형이 혼용되고 있으나 이 중에서도 유럽형으로 점차 안착하는 추세에 있다. 아직까지 R-410A가 보편화 되지 않았기 때문에 사람들은 냉매용기의 연결구가 기존의 Flare보다 크다고 해서 1/2"Flare인 것으로 짐작하는 바람에 혼선을 빚는 경우가 있으나 R-410A 용기는 1/4" 혹은 5/16"로 생산되고 있다. 만일 1/4" 호스가 포함된 제품을 구입했어도 아답터 니플을 별도로 구입해 사용하면 5/16" 연결구에도 사용할 수 있다. 가격은 구냉매용의 1.5~2배로 다소 비싼 편이다.

※ 다양한 규격의 호스가 있으므로 사용현장에 맞는 선택이 필요하다. 

■ 기타 신냉매용

기타 신냉매용카센터와도 무관하고 R-410a가 아닌 다른 신냉매를 사용해야할 경우는 R-134a, R-404A, R-507, R-407C 등의 냉매가 함께 사용이 가능하도록 된 제품을 구입하는 것이 좋다. 즉, 속칭 '눈알'이라고 불리는 압력게이지에 R-407C나 R-404A 혹은 R-507 따위의 여타 신냉매의 포화온도 눈금이 함께 매겨져있는 제품을 고르면 비용을 절약할 수 있다. 일반적으로는 세 가지 정도의 냉매가 사용이 가능하도록 된 제품이 많이 나오고 있다.

<R-134a / R-404a / R-507 겸용>

구입한 후에 카센터용으로 사용해야할 일이 생겼다면 커플러와 이의 연결을 위한 아답터 니플을 구입해서 연결하면 된다. 이와 같이 여러 가지 냉매를 겸용으로 쓸 수 있는 이유는 사용압력이 비슷하기 때문이다.

즉, R-134a, R-404A, R-507, R-407C의 네 가지 냉매는 같은 호스를 사용할 수 있다. 그러나 앞에서도 언급했듯이 R-410a는 불가능하다.

가까운 구입처에서 신냉매용 매니폴드게이지를 구입할 때는 먼저 압력게이지의 눈금에 해당냉매가 표시되어 있는지, 그리고 충전호스와 냉매용기와의 연결부위 규격이 맞는지 등을 확인하고 36", 48", 60", 72" 등의 여러 가지 호스의 길이 중 한가지를 고르도록 한다. 단, 호스의 길이가 길어질수록 단가는 당연히 조금씩 높아지게 된다.

특히 R-134A용의 경우 카센터용인지 냉동기기용인지 등의 사용분야를 구입처 측에 미리 알려주면 선택이 수월해질 것이다.