10월 21일(수) 아침방송법문 : “좋은 관계에도 알맞은 거리와 배려가 필요합니다.”

불기 2570년 10월 21일(수요일) 무창포불교대학 불심사 아침방송 주제 : “좋은 관계에도 알맞은 거리와 배려가 필요합니다.” 법우 여러분, 우리는 살아가면서 참 많은 인연을 만납니다. 그 가운데 마음을 터놓고 이야기할 수 있는 사람이 있다는 것은 큰 복입니다. 기쁜 일이 있을 때 함께 웃고, 어려운 일이 있을 때 안부를 물어 주는 사람이 있기에 삶의 고단함도 견딜 수 있습니다. 그런데 우리 마음을 아프게 하는 일들을 돌아보면, 뜻밖에도 아주 가까운 사이에서 생기는 경우가 많습니다. 낯선 사람이 무심코 한 말은 흘려보내면서도, 가족이나 오랜 도반이 한 말은 며칠씩 마음에 남습니다. 그 사람에게 품고 있는 믿음과 기대가 그만큼 크기 때문입니다. “다른 사람은 몰라도 당신은 내 마음을 알아줘야 하지 않습니까?” “우리가 어떤 사이인데 나에게 이렇게 할 수 있습니까?” 이런 생각 속에는 소중한 인연을 지키고 싶은 마음도 있지만, 가까운 사람은 마땅히 내 기대에 맞추어 주어야 한다는 바람도 숨어 있습니다. 오늘 우리가 살펴볼 것은 바로 이 마음입니다. 인연이 깊어진다는 것은 상대를 내 뜻대로 움직일 수 있는 권리가 생긴다는 뜻이 아닙니다. 오히려 가까워질수록 그 사람의 형편과 마음을 더욱 세심하게 헤아릴 책임이 깊어진다고 할 수 있습니다. 부처님께서 가르치신 자비를 우리 생활에 비추어 보면, 내가 주고 싶은 것을 주는 데서 한 걸음 더 나아가 상대의 괴로움을 헤아리는 일이 중요합니다. 나는 좋은 뜻으로 했더라도 상대가 힘들어한다면, 내 말과 행동을 다시 살펴볼 수 있어야 합니다. 선한 뜻을 품는 것과 그 뜻을 지혜롭게 전하는 것은 함께 닦아야 할 수행입니다. 이를테면 자녀가 걱정되어 하루에도 몇 번씩 전화를 하는 부모가 있습니다. 밥은 먹었는지, 몸은 괜찮은지 묻는 마음에는 분명 사랑이 담겨 있습니다. 그러나 자녀가 일하는 중이라고 말했는데도 계속 전화를 걸고 곧바로 답하기를 바라면, 그 사랑이 자녀에게는 부담이 될 수 있습니다. 그럴 때에는 “네가 편할 때 연락해라. 목소리가 듣고 싶어서 전화했다.”하고 마음을 전해 보십시오. 걱정하는 마음은 따뜻하게 표현하면서도, 상대가 자기 생활을 돌볼 수 있도록 시간을 내어 주는 것입니다. 답장을 기다리는 동안 내 일상을 충실히 살아가는 것 또한 인연을 편안하게 지키는 방법입니다. 부부 사이나 도반 사이도 마찬가지입니다. 오래 함께했다고 해서 말하지 않은 속마음까지 언제나 알아줄 수는 없습니다. 몸이 피곤한 날도 있고, 혼자 조용히 생각을 정리하고 싶은 날도 있으며, 당장 이야기하기 어려운 사정이 있을 수도 있습니다. 그런데 우리는 상대가 잠시 말이 없으면 “나에게 마음이 변했나?”하고 짐작하고, 모임에 한 번 나오지 않으면 “우리 인연을 가볍게 여기나?”하고 서운해하기도 합니다. 아직 확인하지 않은 일을 내 생각으로 채우면서 스스로 괴로움을 키우는 것입니다. 이럴 때에는 판단을 서두르기보다 “무슨 사정이 있겠지.”하고 마음에 여백을 두어 보십시오. 법우 여러분, 알맞은 거리는 무관심과 다릅니다. 어려운 일이 생겼을 때에는 기꺼이 곁을 내어 주되, 상대가 스스로 해낼 수 있는 일까지 대신 결정하지 않는 것입니다. 이야기를 나누고 싶어 할 때에는 정성껏 듣고, 아직 말할 준비가 되지 않았을 때에는 기다려 주는 것입니다. 그 거리는 사람마다 다르고, 같은 사람이라도 때에 따라 달라집니다. 그러므로 내 기준만으로 정하기보다 “지금 이야기해도 괜찮겠습니까?”, “제가 도와드리면 좋을까요?”하고 물어보는 작은 정성이 필요합니다. 이 한마디에는 상대의 시간과 선택을 존중하는 마음이 담겨 있습니다. 불심사에서 함께 기도하고 정진하는 우리 도반들의 인연도 그러합니다. 신행의 속도와 생활 형편이 서로 다르니, 내 열심을 기준으로 다른 사람의 신심을 쉽게 판단해서는 안 됩니다. 눈에 보이는 동참 뒤에도 정성이 있지만, 드러내지 못한 사정 속에서도 부처님을 향한 마음은 이어지고 있을 수 있습니다. 오늘은 가까운 사람 한 분을 마음에 떠올려 보십시오. 그리고 “나는 이 사람을 아끼는 만큼, 이 사람의 생각과 형편도 존중하고 있는가?” 하고 조용히 물어보시기 바랍니다. 그 물음에서부터 우리의 사랑은 조금 더 너그러워지고, 소중한 인연은 한결 편안해질 수 있습니다. 법우 여러분, 앞서 가까운 사람의 생각과 형편을 존중하는 것이 인연을 지키는 길이라고 말씀드렸습니다. 그런데 상대를 배려하려고 애쓰다 보면 또 하나의 어려움과 만나게 됩니다. 상대의 마음을 상하게 하지 않으려고 내 마음은 자꾸 뒤로 미루는 일입니다. 부탁을 받았을 때 몸은 힘든데도 거절하지 못하고, 듣기 불편한 말을 들어도 웃으며 넘기는 분들이 있습니다. 처음에는 좋은 마음으로 받아 주었지만, 이런 일이 거듭되면 마음속에 서운함이 쌓입니다. 그러다가 어느 날 작은 말 한마디에 그동안 참았던 감정이 한꺼번에 터져 나오기도 합니다. 상대는 갑작스러운 반응에 놀라고, 나는 내 마음을 몰라주는 상대가 원망스럽습니다. 그러나 생각해 보면 상대에게 내 형편을 제대로 알려 주지 않은 채, 알아서 헤아려 주기만을 기다렸을 수도 있습니다. 좋은 관계를 위해서는 상대를 이해하는 마음과 함께 나를 이해할 수 있도록 알려 주는 용기도 필요합니다. 불교에서 말하는 자비의 마음을 낸다고 해서 자신의 고단함까지 외면할 필요는 없습니다. 내 마음에도 아픔이 있다는 것을 알아차리고, 감당할 수 있는 만큼 정성을 다하는 지혜가 필요합니다. 지친 마음을 계속 억누르며 베풀다 보면 어느 순간 베풂 속에 원망이 섞이기 쉽기 때문입니다. 예를 들어 도반이 도움을 청했는데 그날은 몸이 좋지 않다고 해 보겠습니다. 그럴 때에는 “도와드리고 싶은데 오늘은 몸이 좋지 않아 어렵겠습니다. 내일 잠깐이라면 함께할 수 있습니다.”하고 말씀하셔도 됩니다. 할 수 없는 일은 솔직히 알리고, 할 수 있는 일이 있다면 그 범위에서 마음을 보태는 것입니다. 어떤 날에는 다른 방법을 제안할 여유조차 없을 수 있습니다. 그때에도 미안한 마음 때문에 지킬 수 없는 약속을 하는 것보다는, 지금의 형편을 부드럽고 분명하게 전하는 편이 좋습니다. 정직하게 전한 작은 어려움이 나중에 더 큰 오해와 서운함을 막아 주기도 합니다. 부처님께서 가르치신 바른 말의 뜻도 이러한 생활 속에서 새겨 볼 수 있습니다. 진실한 내용을 말하되 상대를 해치려는 마음을 내려놓고, 도움이 되는 때와 방법을 살피는 것입니다. 내 마음을 솔직히 말한다는 이유로 화나는 대로 쏟아내는 것은 바른 표현이 되기 어렵습니다. “당신은 왜 늘 자기 생각만 합니까?”라고 말하면 상대는 먼저 자신을 변호하려 할 것입니다. 그 대신 “제 이야기가 끝나기 전에 말씀이 이어지니, 제 마음을 충분히 전하지 못해 아쉽습니다.”하고 지금 겪는 일을 말씀해 보십시오. 상대의 사람됨을 판단하기보다 어떤 행동 때문에 내가 어려운지를 구체적으로 전하면 대화의 길이 열릴 수 있습니다. 말하는 때를 살피는 것도 배려입니다. 여러 사람이 있는 자리에서 잘못을 지적하면 내용이 옳더라도 상대는 부끄러움 때문에 마음을 닫을 수 있습니다. 급히 바로잡아야 하는 일이 아니라면, 둘이 조용히 이야기할 수 있는 때를 기다리는 것이 지혜롭습니다. 가까운 사이일수록 서로의 사적인 이야기를 소중히 다루는 태도도 필요합니다. 나를 믿고 털어놓은 집안 사정이나 마음의 아픔을 다른 사람에게 옮기면, 오랫동안 쌓은 신뢰가 흔들릴 수 있습니다. 걱정되어 한 이야기라도 당사자가 원하지 않았다면 그에게는 상처가 될 수 있음을 헤아려야 합니다. 법우 여러분, 좋은 관계는 얼마나 많은 것을 알고 있느냐 만으로 깊어지지 않습니다. 알고 있어도 함부로 말하지 않고, 궁금해도 상대가 말하기 어려워하면 더 캐묻지 않는 데서 믿음이 자랍니다. 말해 주지 않는 부분까지 존중해 주는 사람 곁에서 우리는 오히려 마음을 편히 열게 됩니다. 또한 내가 부탁을 거절할 수 있듯이 상대도 내 부탁을 거절할 수 있다는 사실을 받아들여야 합니다. 내가 서운하다는 이유로 상대의 거절을 곧바로 정이 없다는 뜻으로 해석해서는 안 됩니다. 그 한 번의 대답만으로 그동안 함께한 인연 전체를 판단하지 않는 너그러움이 필요합니다. 물론 거절을 들었을 때 서운한 마음이 드는 것은 자연스러운 일입니다. 그 마음이 올라오면 잠시 숨을 고르며 “내가 이 사람에게 무엇을 기대하고 있었구나.”하고 살펴보십시오. 내 기대를 알아차리면 상대에게 따져 묻기 전에 그 사람의 사정도 생각할 여유가 생깁니다. 이것이 사람과 사람 사이에서 하는 마음공부입니다. 내 감정은 내가 먼저 살피고, 필요한 말은 차분히 전하며, 상대의 대답도 끝까지 들어 보는 것입니다. 기도할 때의 정성을 대화하는 순간까지 이어 가는 것이 생활 속 수행입니다. 오늘 하루, 마음에 걸리는 일이 있다면 오래 쌓아 두기 전에 짧고 따뜻하게 말씀해 보시기 바랍니다. 그리고 누군가 자신의 어려움을 이야기할 때에는 “그랬군요. 말씀해 주셔서 고맙습니다.”하고 먼저 받아 주십시오. 서로의 형편을 솔직하게 말해도 인연이 흔들리지 않는다는 믿음이 쌓일 때, 우리의 관계는 더욱 편안하고 깊어집니다. 법우 여러분, 좋은 인연을 오래 지키려면 서로의 마음이 편히 쉴 자리를 내어 주어야 합니다. 가까운 사이라도 먼저 물어보고, 생각이 달라도 끝까지 들어 주며, 때로는 기다려 주는 배려가 필요합니다. 내 마음을 정직하게 전하면서 상대의 형편도 존중하는 것이 관계 속에서 닦는 수행입니다. 오늘은 가까운 사람에게 품었던 기대를 조금 내려놓아 보십시오. “왜 내 마음을 몰라줄까?”하는 생각이 들 때, “나도 저 사람의 사정을 충분히 살폈는가?”하고 돌아보시기 바랍니다. 그 한 번의 돌아봄이 서운함을 덜고 따뜻한 대화의 길을 열어 줄 것입니다. 곁이 필요할 때에는 따뜻하게 함께하고, 혼자 설 시간이 필요할 때에는 믿고 기다려 주십시오. 서로를 아끼는 마음에 이러한 지혜가 더해질 때, 소중한 인연은 더욱 편안하고 깊어집니다. 법우 여러분의 가정과 도반 사이에 이해와 배려가 깊어지기를 축원합니다.