헬리콥터 벨, MV-22B 오스프리 최종기체 미해병대에 인도

[위종민]

미해병대가 7월 28일 텍사스주 아마릴로의 벨 조립센터에서 MV-22B 오스프리 359번째 기체를 인수하면서 거의 20년 만에 오스프리 도입 프로그램이 완료됐다고 합니다. 미해군용 CV-22 생산은 계속될 예정입니다. 

벨-보잉, 미 해병대에 마지막 MV-22 오스프리 인도

클레망 샤르팡트로
13시간 전

국방

미 해병대, 마지막 MV-22 오스프리 틸트로터 인수

벨 텍스트론

미 해병대가 359번째이자 마지막 벨-보잉 MV-22B 오스프리를 인수하면서, 해당 기종이 실전 운용에 들어간 지 거의 20년 만에 틸트로터 사업의 공식 도입 계획(program of record)을 완료했다.

이 항공기는 2026년 7월 28일 텍사스주 애머릴로에 위치한 벨의 조립센터에서 열린 인도식에서 전달됐다.

마지막 오스프리는 노스캐롤라이나주 뉴리버 해병항공기지(Marine Corps Air Station New River)에 주둔한 제2해병항공비행단(2nd Marine Aircraft Wing) 소속 해병 중형 틸트로터 비행대대 162(VMM-162)에 배치될 예정이다.

윌리엄 스완 해병대 항공 담당 부사령관(중장)은 "MV-22B는 단순히 우리 항공전력에 추가된 것이 아니라, 해병 공지기동부대(Marine Air-Ground Task Force)가 전투력을 창출하는 방식을 근본적으로 변화시켰다."고 말했다.

해병대, 신규 조달에서 현대화 단계로 전환

오스프리는 헬리콥터와 같은 수직이착륙 능력과 고정익 항공기의 속도 및 항속거리를 결합한 기종이다. 이 기종은 보잉 버톨 CH-46 시나이트를 대체해 해병대의 주력 중형 강습수송기로 자리 잡았으며, 현재 해병대 회전익 강습지원 전력의 약 75%를 차지하고 있다.

해병대에 따르면, MV-22B는 2007년 초도작전운용능력(IOC)을 획득한 이후 114회의 작전 전개를 통해 68만 6,500시간 이상의 비행시간을 기록했으며, 전투작전, 군수지원, 의무후송 및 인도주의 임무를 수행해 왔다.

신규 MV-22B 인도가 종료됨에 따라, 앞으로는 기존 기체의 유지와 성능 개량에 중점을 두게 된다. 해병대는 이 기체를 2055년까지 운용할 계획이다.

계획된 개량 작업에는 나셀(nacelle) 배선 개선, 기체 구성의 표준화, 각종 부품 재설계, 그리고 야금학적 결함 발생 위험을 줄이기 위해 삼중 용해(triple-melted) 강재를 사용한 개량형 프로프로터 기어박스 도입이 포함된다.

벨은 미 공군 CV-22 기체에 시행한 유사한 나셀 개량 작업에서 이미 상당한 정비상 이점을 확인했다고 밝혔다. 회사는 2026년 4월, 개량된 기체는 정비 시간이 75% 감소했으며, 가동 준비태세는 10% 이상 향상됐다고 발표했다.

안전성 개선은 오스프리의 미래에서 핵심 과제로 남아

이번 인도는 2022년 이후 20명의 장병이 목숨을 잃은 네 차례의 치명적인 추락사고 이후, V-22 프로그램 전반이 안전성과 가동 준비태세 문제를 계속 해결해 나가고 있는 가운데 이루어졌다.

미 해군의 종합 검토와 2025년 12월 발표된 별도의 미국 회계감사원(GAO) 보고서는, 시정 조치와 감독이 개선되지 않을 경우 해결되지 않은 위험 요인들이 추가적인 "재앙적(catastrophic)" 사고로 이어질 수 있다고 경고했다.

가장 중요한 문제들 가운데 일부는 오스프리의 동력전달계(drivetrain)와 관련되어 있으며, 여기에는 하드 클러치 결합(hard clutch engagement) 현상과 프로프로터 기어박스 내부의 재료 결함이 포함된다. 삼중 용해 X-53 강재를 적용한 새로운 기어박스는 2026년 1월부터 실전 배치되기 시작했으며, 기술진은 이와 함께 새롭게 설계된 입력 퀼(input quill) 어셈블리와 추가적인 동력전달계 감시 장비도 개발하고 있다.

이러한 영구적인 개량이 전 기체에 적용될 때까지 일부 항공기에는 비행시간 기준의 운용 제한이 계속 적용되고 있다. 해병대는 2023년 2월 입력 퀼 어셈블리를 대상으로 도입한 제한 조치가 이후 추가적인 하드 클러치 결합 현상의 발생을 막았다고 밝혔다.

미 해군용 V-22 생산은 계속

해병대 사업의 완료가 곧 V-22 생산의 종료를 의미하는 것은 아니다. 벨과 보잉은 미 해군용 CMV-22B를 계속 생산하는 한편, 미 해병대와 미 공군이 운용 중인 기체의 성능 개량도 지원하고 있다.

미 해군은 2025년 3월 벨-보잉 공동사업단(Bell Boeing Joint Program Office)에 CMV-22B 5대를 추가 생산하는 5억 9,000만 달러 규모의 계약을 발주했다. 해당 계약에 따른 작업은 2028년 1월까지 계속될 예정이다.

미 공군은 2025년에 총 51대로 구성된 CV-22 공식 도입 계획을 완료했으며, 이에 따라 미국 내에서 신규 오스프리를 계속 도입하는 고객은 미 해군만 남게 됐다.

벨은 이미 V-22에서 얻은 경험을 차세대 군용 틸트로터 개발에 적용하고 있다. 현재 회사는 미 육군을 위해 첫 번째 MV-75 샤이엔 II 시험기를 조립하고 있으며, 미 육군은 이 기종을 기존 UH-60 블랙호크 전력의 상당 부분을 대체할 기체로 선정했다. 회사는 첫 번째 MV-75의 주익 제작에는 자사가 처음 V-22의 주익을 제작했을 때보다 작업 시간이 90% 적게 소요됐다고 밝혔다.

Bell Boeing delivers final MV-22 Osprey to US Marine Corps

Bell Boeing delivers final MV-22 Osprey to US Marine Corps

ByClement Charpentreau

13 hours ago

Defense

Bell Textron

The US Marine Corps has received its 359th and final Bell Boeing MV-22B Osprey, completing the tiltrotor’s program of record nearly two decades after the type entered operational service.

The aircraft was handed over on July 28, 2026, during a ceremony at Bell’s assembly center in Amarillo, Texas.

The final Osprey will join Marine Medium Tiltrotor Squadron 162 (VMM-162), part of the 2nd Marine Aircraft Wing at Marine Corps Air Station New River in North Carolina.

“The MV-22B didn’t just join our fleet; it fundamentally changed the way the Marine Air-Ground Task Force generates combat power,” Lieutenant General William Swan, Deputy Commandant for Aviation, said.

Marine Corps shifts from procurement to modernization

The Osprey combines helicopter-like vertical takeoff and landing with the speed and range of a fixed-wing aircraft. It replaced the Boeing Vertol CH-46 Sea Knight as the Marine Corps’ principal medium-lift assault transport and now accounts for approximately 75% of the service’s rotary-wing assault support.

Since reaching initial operational capability in 2007, the Marine Corps MV-22B fleet has accumulated more than 686,500 flight hours across 114 operational deployments, supporting combat operations, logistics, medical evacuation and humanitarian missions, according to the service.

The end of new MV-22B deliveries shifts the emphasis toward sustaining and upgrading the existing fleet, which the Marine Corps intends to operate until 2055.

Planned work includes improving nacelle wiring, standardizing aircraft configurations, redesigning components and introducing upgraded proprotor gearboxes made from triple-melted steel to reduce the risk of metallurgical defects.

Bell has already reported significant maintenance benefits from similar nacelle work on the US Air Force’s CV-22 fleet. The company said in April 2026 that modified aircraft required 75% fewer maintenance hours and had recorded a readiness increase of more than 10%.

Safety fixes remain central to Osprey’s future

The delivery milestone comes as the wider V-22 program continues to address safety and readiness concerns following four fatal crashes since 2022 that killed 20 service members.

A US Navy comprehensive review and a separate Government Accountability Office report published in December 2025 warned that unresolved risks could lead to further “catastrophic” mishaps unless corrective work and oversight improved.

Several of the most significant issues concern the Osprey’s drivetrain, including hard clutch engagement events and material defects inside the proprotor gearbox. A new gearbox incorporating triple-melted X-53 steel began entering service in January 2026, while engineers are also developing a redesigned input quill assembly and additional drivetrain monitoring equipment.

Some aircraft remain subject to flight-hour-based restrictions while those permanent modifications reach the fleet. The Marine Corps said the restrictions introduced for the input quill assembly in February 2023 have prevented any further hard clutch engagement events.

V-22 production continues for the US Navy

Completion of the Marine Corps program does not mark the end of V-22 production. Bell and Boeing are continuing to assemble CMV-22B aircraft for the US Navy, while supporting upgrades to the US Marine Corps and US Air Force fleets.

The US Navy awarded the Bell Boeing Joint Program Office a $590 million contract for five additional CMV-22Bs in March 2025. Work under that contract is scheduled to continue until January 2028.

The US Air Force completed its 51-aircraft CV-22 program of record in 2025, leaving the Navy as the remaining US customer for new-build Ospreys.

Bell is already applying lessons from the V-22 to its next generation of military tiltrotors. The company is assembling the first MV-75 Cheyenne II test aircraft for the US Army, which selected the design to replace much of its UH-60 Black Hawk fleet. The company said the first MV-75 wing required 90% fewer labor hours than the first V-22 wing it produced.