피부의 진실(1) - 피부는 외부물질을 흡수하지 않는다

[김상진]

피부의 진실(1) - 피부는 외부물질을 흡수하지 않는다
출처: http://firforest.tistory.com/564

동물은 신체구조상 외부물질을 입과 코로만 받아들이게 되어 있다.
따라서 피부로는 아무것도 받아들이지 못한다.
피부는 외부를 차단하는 장벽이며, 체내 수분의 증발을 막고 유해물질이나 병원균의 침입도 막는다.

인간의 몸은 약 70%가 수분으로 이루어져 있는데
그 수분을 유지할 수 있는 것도 물을 통과시키지 않는 막(각질층)이 몸 전체를 덮고 있기 때문이다.

바다에서 수영을 하거나 입욕을 할 수 있는 것도 이 장벽 기능이 있기 때문이다.
장벽 기능이 없었다면 바닷물이나 따뜻한 물이 체내로 유입되고 말았을 것이다.

각질층은 두께가 겨우 0.02mm에 불과하지만, 같은 두께의 폴리에틸렌(PE. 플라스틱)과 맞먹을 만큼 방수성이 강하다.
표피세포는 끊임없이 피부 표면으로 밀려 올라가 각질세포로 변해서 각질층을 형성한다.
피부 표면에 도달한 각질세포는 때로 떨어져나간다.
이 과정을 ‘피부의 신진대사’ 혹은 ‘턴오버’라고 하며, 주기는 대략 4주(28일)다.
하지만 나이가 들수록 그 주기는 길어진다.

이처럼 견고한 장벽 기능으로 인해 피부 속에는 아무것도 스며들지 못한다.
고가의 콜라겐 화장품을 발라도 아무 소용이 없다는 뜻이다.

하지만 ‘장벽 기능으로 스며들지 않는다’는 것은 ‘장벽 기능을 파괴하면 스며든다’는 것이며,
실제로 화장품은 피부의 장벽 기능을 파괴함으로써 피부 속으로 스며드는 게 진실이다.
무언가가 피부에 스며들게 하기 위해 장벽 기능을 파괴하는 방법은 두 가지가 있다.

● 의료 행위 : 치료를 하려면 약품을 침투시켜야 한다.
그래서 약품을 사용해 일시적으로 장벽 기능을 파괴한다.
이 경우 보통 24시간이 지나면 거의 회복된다.

● 화장품 : 화장품에 들어 있는 계면활성제는 장벽 기능을 파괴해서 유효 성분을 침투시킨다.
따라서 피부는 건조해지고 노화가 촉진된다.
이 경우 ‘피부에 스며든다’고 할 수 있지만 피부가 해를 입는 건 피할 수 없다.

물과 기름은 섞이지 않지만 계면활성제를 넣으면 잘 섞인다.
그래서 계면활성제는 유화제라고도 불리며 로션이나 크림, 세제를 만들 때 꼭 들어간다.
하지만 계면활성제는 피부에 해를 끼치는 단점이 있다.

계면활성제의 유해성을 생각하면 끈적임 없이 가볍게 스며드는 화장품이 피부에 더 나쁘다.
수분이 많으면 많을수록 방부제와 계면활성제가 많이 들어갔다는 의미이기 때문이다.
즉 에센스와 크림 중에서는 에센스가, 파운데이션에서는 ‘리퀴드 타입＞ 크림 타입 ＞ 파우더 타입’ 순으로 피부에 자극적이다.

피부의 진실(2) - 공기가 건조해도 피부는 건조해지지 않는다
출처: http://firforest.tistory.com/565

■ 화장품이 피부를 건조하게 만든다

공기가 건조하면 피부가 쉬이 건조해지는 것은 맞지만 그것은 어디까지나 결과이지 원인이 아니다.
피부 건조의 가장 큰 원인은 기초화장품이다.

기초화장품에 길들여진 피부는 수분을 붙잡는 기능이 약하다.
여기에 주변 공기가 더해지면 수분 증발이 일어나 피부가 건조해지는 것이다.

“평소 화장품을 바르지 않는 남자들도 겨울에는 건조하다고 하잖아요.”

이렇게 반박하는 독자가 있을지 모르겠다.
그 말도 일리가 있다.
그러나 장벽 기능이 약해지는 원인은 기초화장품 외에도 다양하다.
스트레스와 수면 부족도 원인이지만, 요즘같이 건조한 시기에는 ‘항상성’이 큰 영향을 끼친다.

인체에는 환경이 변화해도 신체를 일정한 상태로 유지하려는 기능이 있는데, 이것을 항상성이라고 한다.
체온과 혈압이 항상성의 대표적인 예다.
기온이 내려가도 체온이 떨어지지 않는 것은 항상성 덕분이다.
그러면 항상성은 피부에 어떤 작용을 할까?

모세혈관은 피부에 영양분을 공급하는 통로인데,
기온이 올라가면 체온이 너무 높아지는 것을 막기 위해 모세혈관을 확장하기 때문에
혈액순환이 원활해지고 피부에 영양이 충분히 공급되어 장벽 기능이 강해진다.

그래서 여름에는 건조하다고 느끼지 않는다.
날이 추워지면 반대 현상이 일어난다.
 체온이 내려가는 것을 막기 위해 모세혈관이 수축하고,
그 결과 혈액순환이 나빠지고 피부에 영양이 공급되지 않으므로 장벽 기능이 약해진다.
그래서 겨울에는 피부가 건조하다고 느끼는 것이다.

■ 갑작스런 습도와 기온의 변화, 건강하지 않은 생활이 피부를 건조하게 만든다

건조한 공기가 직접적으로 피부 건조에 영향을 주는 경우도 있다.
습도가 갑자기 크게 변화할 때다.
예를 들어 따뜻하고 습도가 높은 실내에 있다가 갑자기 춥고 건조한 실외 공기에 노출되면 피부는 건조해진다.
피부의 장벽 기능이 급격한 변화를 따라잡지 못하기 때문이다.

여름에도 같은 현상이 벌어진다.
에어컨으로 냉방을 한 실내에서 갑자기 더운 실외로 나가면 급격한 습도와 기온 변화를 겪는다.
단, 여름은 겨울보다 기온이 높아서 피부가 쉽게 건조해지지 않으므로 트러블이 잘 생기지 않는다.

그러고 보니 <다메시테 갓텐(실험해서 이해하자)>이라는 TV 정보 프로그램에서 이 주제에 관해 다룬 기억이 난다.
실험쥐 A를 평균 습도 40~70%인 방에, B를 습도 80%인 방에 넣어두고 방치했다.
2주 뒤에 A와 B를 습도 10%인 방으로 옮기자 80%인 방에 있었던 실험쥐 B의 피부가 하루 만에 건조해졌다.
급격한 습도 차가 피부에 악영향을 끼친 것이다.

이 실험을 통해 알 수 있듯이 실내 습도는 40~60%로 유지하는 것이 좋다.
또한 초봄이나 초가을이 따뜻한 점에서는 겨울보다 조건이 좋지만
일교차가 크기 때문에 아무래도 피부의 장벽 기능이 약해지기 쉽다.
환절기에 피부가 거칠어지는 것도 이 때문이다.

고로 여태껏 기초화장을 해왔고 피부가 건조하다고 느낀다면 가습기를 사용하는 것도 의미가 있다.
가습기는 점막을 보호하는 것은 물론 감기 예방에도 좋기 때문이다.
하지만 나는 가습기를 사용하지 않는다.
이유는 피부가 건조하지 않을뿐더러 물을 갈기가 귀찮아서다.
그런 번거로움을 감당할 수만 있다면 가습기를 사용해 피부 건조를 해소하면 된다.

지겹도록 되풀이하지만, 피부의 장벽 기능이 무너지면 건조한 공기에 바로 영향을 받는다.
장벽 기능이 무너진 부분에서 수분이 빠져나가 피부가 뻣뻣해지고 땅긴다.
결코 화장품을 통한 보습이 부족하기 때문이 아니다.

또한 건강한 피부라도 수면 부족, 과로, 스트레스 때문에 일시적으로 장벽 기능이 나빠질 때가 있다.
이럴 때는 장벽 기능이 회복되는 동안 응급처치로 바셀린을 얇게 펴 바르면 된다
(참고로, 나는 외출하는 일이 드문 데다 가려움이나 따끔거림과 같은 자각증상이 없었기 때문에
겨울에 건조해도 내버려뒀는데 2011년 2월 미용검진 결과에서 알 수 있듯이 건조한 날씨가 피부에 아무런 영향을 주지 않았다).

이렇듯 날씨 및 기온과 피부의 장벽 기능은 매우 밀접한 관련이 있다.
기온이 내려갈 때 몸을 따뜻하게 하면 장벽 기능도 영향을 적게 받는다.
‘몸을 따뜻하게 하라’는 선조의 지혜에 감탄할 따름이다.
그리고 멋 부린답시고 얇은 옷을 고수했던 지난날을 반성했다.

‘말할 필요도 없지만 피부에 중요한 것은 충분한 수면, 균형 잡힌 식생활, 적당한 운동’…이라고 쓰다가
나 자신을 돌아보곤 저절로 손이 멈췄다.
올빼미 생활, 불규칙한 식사, 운동 부족, 이렇게 삼박자를 고루 갖춘 사람이 나이기 때문이다.
달라진 점이 있다면 겨울에 옷을 따뜻하게 껴입는 정도?

희소식 아닌가?
피부에 굉장히 나쁜 생활을 하는데도 기초화장품을 끊고 체온을 유지하는 것만으로 피부의 장벽 기능이 회복된다니 말이다.

피부의 진실(3)-나이 들어도 피부 수분량과 피지량은 감소하지 않는다
출처: http://firforest.tistory.com/566

화장품 업계에서는 나이를 먹을수록 피부 속 수분량과 피지량이 줄어든다고 광고한다.
그러나 그 광고는 진실이 아니다.
나중에 자세히 설명하겠지만 방송에서도 증명했고 관련 연구 보고*도 있다.
물론 이것도 ‘피부가 건강하고 장벽 기능이 정상일 때’의 이야기다.

피부단식을 하며 알게 된 사실 중에서
‘나이를 먹어도 피부 속 수분량과 피지량은 줄어들지 않는다’는 것은 내게 커다란 충격이었다.
인터넷에서든 잡지에서든 ‘나이 들수록 피부 속 수분과 피지가 줄어든다.
그래서 나이를 먹으면 피부가 푸석푸석하고 가려워진다’라고 적혀 있지 않은가.

하지만 어린 나이부터 기초화장품을 바르는 일이 일반화된 요즘 세태와
건조한 피부로 고생하는 젊은이가 급증하는 현상의 관련성을 외면해서는  안 된다.
또한 여성은 대부분 기초화장품을 바르기 때문에 피부 손상으로 인해 나이를 먹을수록
피부에서 수분과 피지가 적게 분비된다는 것은 충분히 있을 수 있는 일이다.
다만 피부의 탄력이 떨어지는 이유는 수분과 피지 감소가 아닌 노화 때문이다.

< 나이를 먹으면 주름, 기미, 탄력 저하가 많아지는 이유 >

★ 장기간의 화장품 사용
예전에는 스무 살이 되면서 화장품을 바르는 사람이 더 많았지만,
요즘은 여중고생의 90% 이상이 기초화장품을 바른다.
어쨌든 나이가 많은 사람일수록 기초화장품을 발라온 기간이 길고, 화장품으로 인한 피부 손상도 더 크다.
단, 현재 고령인 여성들은 사정이 조금 다르다.
요즘 여중고생만큼 화장품을 장기간 바르지 않았기 때문이다.
그것이 현재 고령자 가운데 주름이 생기거나 탄력은 떨어졌지만 피부가 고운 여성이 많은 이유다.

★ 광노화의 누적
광노화는 주로 자외선으로 피부가 손상되는 것을 일컫는다.
나이를 먹으면 그만큼 손상이 누적되는 게 당연하다.

★ 생물로서의 노화
피부의 탄력을 유지하는 성분은 진피층의 콜라겐 조직과 엘라스틴이다(63쪽 참조).
콜라겐과 엘라스틴은 피하조직에 있는 지방도 지탱한다.
즉 진피와 피하조직을 그 사이에 있는 진피층이 받치고 있는 셈이다.

그런데 나이가 들면서 진피층이 점점 약해지고,
50세가 지나면 콜라겐이 거의 생성되지 않기 때문에 나이를 먹을수록 탄력,
즉 팽팽함이 떨어져 피부가 처지고 주름이 늘어나는 것이다.
단, 촘촘한 피부의 결, 즉 피부 본연의 아름다움과 탄력은 별개다.

피부가 쇠약해지는 여러 원인 가운데 노화 때문에 나타나는 증상은 약 20%라고 한다.
그 외의 증상은 생활습관(수면, 식생활, 운동)과 밀접한 관계가 있다는 사실은 두말 할 나위가 없다.

피부의 진실(4)-자외선보다 자외선차단제가 더 피부에 좋지 않다
출처: http://firforest.tistory.com/567

여름 햇볕에 그을려도 겨울이 되면 원래 피부색으로 돌아온 경험이 있을 것이다.
이는 피부 재생력을 증명하는 훌륭한 사례다.

‘햇볕에 탄다’는 것은 무엇일까?
많은 사람들이 자외선으로 인한 피부 손상이라고 생각하지만, 사실은 그 반대다.
피부 세포가 자외선으로부터 피부를 지키기 위해 멜라닌색소의 양을 늘린 것이다.

보통 멜라닌색소가 증가해도 필요 없어지면 낡은 각질(때)로 배출된다.
햇볕에 탄 피부색이 원래대로 되돌아오는 것은 그 때문이다.
그러니 자외선에 피해를 입을까봐 걱정하지 마라. 피부는 언제나 똑똑하다.

이렇듯 자외선차단제는 여러 모로 피부 건강을 해친다.
오히려 자외선보다 자외선차단제가 피부엔 더 나쁘다.
그러면 자외선차단제를 쓰지 않고 자외선을 피하려면 어떻게 해야 할까?
양산·모자·긴소매 옷 등으로 피부를 가리고, 그늘로 다니고, 자외선이 강한 시간대를 피해서 외출하면 된다.

장시간 외출을 하거나 자외선이 강한 시간대에 나갈 경우에는 피부를 가리고 그늘로 다니는 것 외에도
파우더나 파우더 파운데이션을 바르면 한결 마음을 놓을 수 있다.

파우더가 더 좋지만 땀을 흘리면 금방 지워지기 때문에 땀이 나는 계절에는 파우더 파운데이션을 추천한다.
자외선 차단 기능이 없는 제품도 자외선 차단 효과가 있으니 굳이 자외선 차단 지수를 확인하지 않아도 된다.

자외선 차단 기능이 있는 안경을 쓰는 것도 좋은 방법이다.
일반 안경도 자외선 차단 기능이 있으면 괜찮지만 크기를 따지면 선글라스가 더 낫다.  
눈으로 들어오는 자외선은 백내장을 유발하고 멜라닌색소를 증가시키기 때문에 햇볕 그을림이 생긴다.
단, 짙은 색 선글라스는 동공이 확장되어 오히려 자외선이 많이 들어오니 눈동자의 윤곽이 보일 정도의 진하기를 추천한다.

샴푸, 린스, 트리트먼트와 이별하다
출처:  http://firforest.tistory.com/570

샴푸, 린스, 트리트먼트 등에도 계면활성제를 비롯해 머리카락이나 두피를 손상시키는 성분이 들어 있다.
린스나 트리트먼트가 샴푸보다 해롭다고 한다.
찰랑찰랑한 머릿결을 만드는 데 필요한 실리콘을 넣기 때문이다.

예전에 방송에서 전문가가 “두피와 얼굴이 연결되어 있으므로 두피도 얼굴처럼 관리해야 한다”고 말한 것이 기억난다.
두피의 오염물질은 얼굴과 마찬가지로 땀, 먼지, 피지가 산화한 과산화지질이다.
단, 두피는 얼굴보다 피지가 많이 분비되므로 차가운 물이 아닌 따뜻한 물로 감는 것이 좋다.

따뜻한 물로 씻는 것만으로는 부족한 사람이 있을 것이다.
나는 피지가 적게 분비되기 때문인지 샴푸를 사용하지 않아도 괜찮지만,
내가 추천한 방법으로 머리를 감아본 친구들 중에는 머리카락에서 냄새가 나는 것 같다고 이야기 하는 이도 있었다.

그럴 때는 샴푸를 사용하는 횟수를 점점 줄여나가면서 적응하는 것이 좋다.
처음에는 머리카락이 기름지거나 냄새가 나기도 하지만 점점 나아질 것이다.
머리카락이 뻣뻣해질 수도 있다.
지금까지 사용한 샴푸나 린스로 머리카락이 손상됐기 때문이며 물로 감으면 점차 부드러워진다.

피지량은 물론이고, 모질도 개인차가 있지만 두피를 문지르지 않고
샤워헤드를 두피에 가까이 대고 머리카락을 꼼꼼하게 씻으면 대부분은 오물이 잘 씻겨나간다.

가족의 동의하에 샴푸, 린스, 트리트먼트가 자취를 감춘 뒤로 우리 집 욕실은 놀랄 만큼 깨끗해졌다.
빨래를 할 때는 합성세제를 사용한다.
단, 형광표백제가 들어 있지 않은 제품을 고른다.
최근 개발된 합성계면활성제(AE 등)는 기존의 계면활성제(LAS)보다 사용량과 잔류 양이 적기 때문에 안심하고 사용할 수 있다.
그리고 분말보다 액체세제가 빨래에 잔류하는 일이 적다.

섬유유연제에도 피부에 자극적인 성분(양이온 계면활성제나 실리콘)이 들어간다.
이전에는 타월의 푹신푹신한 느낌을 좋아해서 반드시 유연제를 넣어서 헹구고 건조기로 말렸다.
지금은 건조기만 사용하는데도 충분히 포근하다.

얼마 전에 ‘기름기가 있을 때만 세제를 사용하면 되는데 밥그릇까지 세제로 닦는 사람이 많다.
따뜻한 물로 닦자’는 기사를 읽었다. 해보았더니 따뜻한 물만으로도 그릇이 깨끗이 닦였다.
기름기는 밀가루를 뿌려 닦았더니 뽀드득 소리까지 나며 잘 닦였다.

살균·항균에 예민할수록 면역력은 약해진다
출처:  http://firforest.tistory.com/574

청결한 것은 기본적으로 좋은 일이지만 지나치면 문제가 된다.
현대인은 살균·항균 제품의 홍수 속에서 살고 있다.
항균 비누, 항균 물티슈를 비롯해 이불, 속옷, 타월, 장난감, 침대 시트에까지 향균 성분이 들어 있다.
그런데 저항력이 약한 영유아나 어린이에게 항균 제품만 사용하면 오히려 면역력이 떨어지지 않을까?
만약 중요한 피부상재균까지 제거한다면?

2012년 7월 11일자 아사히신문에 따르면
아기는 물건을 입에 넣는 행동을 통해 상당수의 균을 접하면서 면역력이 높아진다고 한다.
같은 달 30일자 신문에는
‘반려견과 함께 생활하는 가정의 아이가 더 건강하게 자란다’는 제목으로 관련 연구 결과가 실렸다.

동물과 접촉하면서 세균에 노출되어 면역력이 강해진다는 것이다.
더욱 흥미로운 점은 개가 실외와 실내를 자유롭게 드나드는 가정일수록 아기가 건강하게 자라는데,
그 이유가 개가 바깥에서 더러워져서 들어오기 때문이라고 한다.